“我崇拜黑暗，腐朽和狂乱，不愿将我的灵魂钉在转瞬即逝的幻觉里。
我一直仅将它们当作一个比喻，但当我的意识在两种景象里蹒跚穿行，成了无法分辨的梦游和邪恶本性，
我在这儿......变得很可疑了。”
——《爱德华叙述》
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在我们距离那些建筑废墟越来越近时，严正明不再喋喋不休地讲述着他的回忆，也不再说起近年来和这里相关的，那些不寻常的传闻。
他看上去有些紧张，紧紧跟着我们的步伐，一点儿不敢落下。
有时，他也会在我们偶尔开口说话时，抬头看一眼我们每个人的神情，然后低下头，继续他有点儿紧张的状态。
突然，不寻常的一幕出现了：乔拉在她无意间踢开的沙堆下面，发现了一抹不可思议的嫩绿色。
那是几片很嫩小的叶子，正在碎石和碎木堆里，歪歪斜斜地挣扎着向上伸展。
我们全都惊讶不已。
詹姆斯教授蹲下身，看了看，“是狗尾巴草，普通的狗尾巴草。”
在周维的示意下，阿尔放下沉重的行李，检查了自己腰间的长匕首，随后把子弹上膛，快速向前方跑了过去。
在一个转角处，几座塌了一半的房子连成一片，几乎遮挡了我们所有的视野。
阿尔以戒备的状态跑了进去，没一会儿又折返回来，气喘吁吁地说：“奇了怪了......转角过去有好多杂草矮树什么的，跟正常的地方一样......这里不是说寸草不生的吗？”
我们面面相觑，谁也说不出一个合理的猜测，只能硬着头皮继续向前。
太阳高悬着，虽然温度没有太高，我们还是开始隐隐冒汗。
周维发挥了他的专业性，在我们一路步行的过程中，数次发现了其他人类活动过的痕迹，“肯定有人往这里来过。”
“难道真是那些治理环境的人吗？”严正明说。
“不是。”詹姆斯教授把手机放到口袋里，果断地说，“刚刚收到消息，我们的人已经查清楚了，青鹿湾所谓的环境治理，这么多年一直都只在口头上。那些发布出来的新闻消息就只是在敷衍，从来没有切实行动过。”
“那这些人活动的痕迹......”
我没有继续说下去，但我相信詹姆斯教授他们也已经猜到了，这些活动痕迹很可能来自那些信徒——在牙儿山袭击我们的那群人。
严正明不知道那些信徒和原住民的事，还在疑惑着，“这就怪了......我们住在这附近的人，从来不敢往这里来的。上一个跑到这儿的，还是半年前那个可怜的小闺女，我跟你们说过的，她父母为了钱，硬把她嫁给了一个傻子。
难道说......她自从跑到这里来以后，就迷路走不出去，一直生活在这里了？不太可能啊......就青鹿湾的地形，随随便便就走出去了呀......”
周维说：“严老先生，您看，您要不要就先走到这里，我们派个人先送您回家？现在的情况感觉怪怪的，万一前面有什么危险......可就是我们对不住您啦。”
严正明摆了摆手，“不碍事，不碍事，这才刚要进到青鹿湾里面，我现在回去，晚上恐怕会好奇地睡不着觉了。至于安全，你们尽管放心，我会照顾好自己的。”
他又拍了拍自己的胸膛，示意自己像年轻人一样强壮。
的确，作为一名70岁的老人，无论是身体的健康状况，外貌的衰老情况，还是精力精神，他都表现出一种令人吃惊的年轻。
看着他，你真的会觉得，如果他脱掉身上老气横秋的宽松衣服，换上一身更为简单、年轻的，他肯定会看上去就跟50多岁的人一样。
50多岁？！
在意识到这一点时，我心里不由地“咯噔”一声，回想起在牙儿山看到的幻境中，那些从未衰老的信徒。
但是转念又一想，盛山大学安全部门的人已经调查过他们一家三口，确认他们的身份信息无误，平时也没有什么奇怪的举动。
那么......他和他的妻子，有没有可能只是单纯地不显老呢？
的确有人就像天选之人一样，即使年龄已经大了，外貌也没有留下什么痕迹。
再说了，他们夫妇年轻时在外地做生意，据说一度挣了很多钱，还雇佣了不少工人。这么一来，在经济条件宽裕的情况下，安逸的生活或许真的会让他们的衰老延缓。
最后，严正明还是跟我们一起，继续走向那片建筑。