门外传来轻微的脚步声，不一会儿，林淮勋走了进来。
他低垂着头，脚步有些犹豫，似不知道该如何开口。
林时远抬眼看见他，脸色顿时沉了几分，冷冷地一甩袖子，站起身便往外走，半句话也没有留下。
林淮勋目光黯然，拳头攥得紧紧的，仿佛用尽全身力气才没有追上去。
他咬了咬牙，声音沙哑：“我知道父亲不想看到我，我也不敢奢求他原谅。只是，我真的……真的很对不起你们。”
林若雪抬眸看了他一眼，神色复杂，却没有言语。
林若萱微微抿了抿唇，目光在林淮勋身上停留了片刻，最终还是语气温和地说道：“四哥哥，过去的事情就不提了。只要你好好重新开始，我们一家总能渐渐缓和的。”
话虽如此，但她心底的那份怨恨并未完全散去。
她知道，若非家里长辈还在，许多事情绝不会轻易揭过。
这时，院外传来一阵轻快的脚步声，林若巧和张墨携手而至。
林若巧脸上洋溢着难掩的笑，声音明朗：“我和张工资进来，不会打扰你们吧？”
张墨随即微微颔首，目光温润：“刚才和七姑娘在院子里闲聊，听说你们都在，便过来看看。”
齐泽深坐在一旁，目光在张墨和林淮勋之间打了个转，随即挑了挑眉，笑着说道：“张公子，四公子，我们几个男人出去走走，给这里的姐妹们一些时间聊聊家常，怎么样？”
张墨立刻会意，含笑应下：“正合我意，总坐在这儿让姑娘们拘束，我和四公子正好出去转转。”
林淮勋抬头看了张墨一眼，又瞥了瞥齐泽深，虽满腹疑虑，但最终还是点了点头，跟着二人走出了屋子。
待院子里只剩下她们三姐妹时，林若巧眨了眨眼睛：“最近四哥哥真的很奇怪，每天一大早出门，天黑了才回来。回到家也不进自己的院子，直接就去祠堂跪着，一跪就是半夜。母亲都担心得不行，说他再这样下去，身体肯定要垮了。”
林若雪正用茶盖轻拨着茶叶，闻言皱了皱眉，声音中多了不屑：“还能是干什么？这不就是赎罪嘛。老四这次的事，闹得我们林家上下不得安生，他现在装作悔改，总比一点表示都没有要强些。”
林若萱点点头，低眉抿了一口茶，语气平静却透着几分笃定：“大姐姐说得对，四哥哥跪在祠堂里，应该是在忏悔。虽然母亲心疼，但我觉得这是好事。他总要意识到自己做错了，否则，未来如何重新做人？”
林若巧抿了抿嘴角，眼中忧虑：“可是，他每天早出晚归，真的不是在外面胡来吧？我试探过他几次，他也不肯多说，只说是办自己的事。我总觉得……总觉得他这样反而让我更不放心。”
林若雪微微一笑，轻轻拍了拍林若巧：“不用杞人忧天了，老四就算再糊涂，这次吃了这么大的教训，断然不会再犯错。只要母亲多嘱咐下人好生照料，咱们就静观其变吧。”
话锋一转，林若萱柔声问道：“七姐姐，张墨那边怎么样了？你之前说和他相处得很好，现在还觉得适合吗？”
林若巧脸颊微微泛红，眼中羞涩：“我觉得他很好，和他在一起，很平静，很舒服。他不像宋振南，总是那么急躁、那么冲动。张墨更温和，懂得分寸，也很尊重我的想法。这种细水长流的感觉，我很喜欢。”
林若雪挑眉，嘴角含笑：“所以，是真的打算和他成了吗？”
林若巧点点头：“我想是的，他让我觉得很安心。我想要的无非就是一份安稳的生活，还有来自家人的祝福。而这些，张墨恰好都能给到。”
林若萱见她脸上的幸福，不由得轻轻叹了一口气：“既然你自己也满意，那我们当然会支持你，七姐姐，我们希望你过得幸福。只要你觉得他能给你这样的生活，我们姐妹都替你高兴。”
顾南渊回京的第一天，并未回到顾家。
长街的马蹄声渐息，直接进了皇宫。
白日里的京城天朗气清，金銮殿上，一片庄重肃穆。
皇帝坐于龙椅之上，眉宇间多了几分疲惫，但神色却因顾南渊的归来而稍显轻松。
听完顾南渊的汇报，他沉吟片刻后点头道：“此次昌林煤矿一事，多亏你及时处理，救下千余性命，朕感到欣慰。”
顾南渊恭敬行礼，语气沉稳：“微臣愧不敢当，幸得陛下英明指示，臣才能完成任务，不负众望。”
皇帝满意地点了点头，随后转身对身侧太监吩咐：“今晚在皇宫举办庆功宴，不仅为顾卿接风洗尘，也为霖王夫妇接风。召各家王公贵族前来，共庆此事。”
顾南渊微微一怔，但很快恢复镇定，低声应下：“臣领旨。”
顾家上下，一片忙碌的景象。
府中的女使们来回穿梭，整理箱笼，准备衣物，欢声笑语不时从廊下传来。
厅堂里，林若萱与镇国公夫人正并肩坐在绣墩上，翻看着几件华丽的衣裳。
“这一件如何？”镇国公夫人轻轻抚了抚手中的锦缎，一件月白色的衣裳在她手中展露出雅致的光芒。
“母亲的眼光一向好，不过我还是喜欢这件粉红的。”林若萱含笑低头，指了指旁边那件精致的衣裳，柔和的粉色透着低调，却又不失俏丽。
她轻声说道：“这颜色虽然素雅，但稍加搭配，应该能衬出些活泼来。”
镇国公夫人看着她，微微颔首，笑意不自觉加深：“这件确实适合你，年轻人嘛，总要带些灵动。”
话音未落，一阵低沉的脚步声传来，顾南渊推门而入。
他一身墨色袍子，眉宇间仍带着些许疲惫，却因回到家中而多了柔和。
“母亲，若萱。”他略一颔首，目光在林若萱身上多停了片刻。
林若萱抬头看向他，眼中惊喜：“你回来了？”
她站起身，捧着那件粉红衣裳走到他面前，“公事结束了吗？”
顾南渊点头：“一切已安排妥当，今晚我们只需尽兴便是。”
镇国公夫人笑着说道：“难得你回来，陪陪你媳妇吧。这衣服挑好了，我就先回院子了。”
说完，她吩咐身旁的女使将衣物一并带回，带着几分宽慰的笑意离开了厅堂。