对于周瑜提出的这两个难题，鲁肃并没有拒绝，而是口头上暂时答应了下来。
周瑜死后接任江东大都督一职，鲁肃虽然谦虚地说了两句自己无法胜任，但在周瑜的强烈要求下，最后算是默认了。
而对于想方设法除掉刘备一事，鲁肃也没有提出质疑，而是说一时之间没什么太好的计策，还须回去之后苦思冥想一番。
周瑜对鲁肃的表现也基本满意，终于算是除却了他的两大心病。
但周瑜心中的阴霾却并没有因为这样就一扫而光，眼下最令他头疼的，还是如何能够尽快拿下江陵城。
时间拖得越久，变数也就越多。
他也知道孙权在九江与曹操交战不利，随时都可能召他过去支援。
上命所差，盖不由己。
如果真到了那天，周瑜也得乖乖地带着部队赶往九江。
到那时，之前在江陵的所有努力都将付之东流。
所以周瑜希望在孙权没下达命令之前，就要尽量拿下江陵。
就在周瑜忧心忡忡却又一筹莫展之际，终于出现了转机。
荆州突然发生了一场地震。
由于周瑜和刘备是在江陵城外的旷野之中扎营，所以地震对他们来说，并没受到什么影响。
营帐虽然倒塌了不少，却没构成什么人员伤亡。
但城中的情况就截然不同了。
江陵城内到处房倒屋塌，一片狼藉，百姓也是流离失所、人心惶惶。
很多人都聚集在了一起，到城门口去闹事，想让士兵打开城门，放困在城中的百姓一条生路。
曹仁的部队被围城多日，物资也消耗殆尽，又经历了一场地震，更是雪上加霜。
剩余的储备物资，尤其是粮食，很多都埋在了废墟之中。
更有很多饥民趁乱去抢粮食，士兵根本拦不住，局面也一度失去控制。
曹仁也是头一次遇到这种情况，一时之间不知如何是好。
这日一大早，曹仁便把手下的几个大将召集了过来，想问问大家计将安出。
“弟兄们，真是屋漏偏逢连夜雨、船迟又遇打头风啊！本来我们就物资紧缺，这又突然来了一场天灾，眼下可谓是生死关头了！大家都想想办法、出出主意吧，眼下我们到底该如何是好？”曹仁心急如焚地对大家说道。
几个将军互相看了看，徐晃说道：“子孝，我觉得还是尽快给丞相修书一封，跟他说明一下我们目前的艰难处境，然后由他来进行定夺！”
早请示晚汇报，有困难找领导，这也正是一名优秀下属所具备的素质。
曹仁也觉得徐晃说得很有道理，不禁点了点头。
乐进又道：“子孝啊，我觉得我们不能再据城死守了，那样的话无异于坐以待毙。现在城中大乱，就是周瑜、刘备他们不来打我们的话，城中的百姓那么多，我们都不好对付。如果我们继续待在江陵，只怕城中的百姓都饶不了我们啊！”
“是啊，城门附近已经出现了百姓聚众闹事的情况，他们都想要出城去逃荒。可这城门一旦打开的话，局面将会失去控制，后果也将不堪设想！”曹仁愁眉苦脸地说道。
满宠又提议道：“当务之急，还是要尽快把城中百姓安抚下来。多派人前去开导，让他们不要产生恐慌情绪。至于那些带头闹事的人，我们不妨抓起来，或者直接就地正法，从而起到杀鸡儆猴、以儆效尤的效果！”
满宠一向执法严明，从不手软，此时他认为有必要杀一些人来震慑一下城中的百姓。
曹仁摇了摇头道：“此事万万不可！我们来到江陵城，城中的百姓本来就对我们意见很大，若是再大开杀戒的话，他们更会把我们当成仇敌。所谓得民心者的天下，不到万不得已的时候，我们是绝对不能拿手无寸铁的百姓开刀的！”
文聘又建言道：“我觉得可以把我们的军粮拿出来一些，分给那些家无粒米下锅的人。如果他们连饭都吃不上了，真的很有可能会联合起来造反！”
曹仁苦笑着摇了摇头，说道：“我们自己的军粮眼看着就快见底儿了，还拿什么分给城中的百姓啊？而且百姓的数量那么多，如果给这个不给那个了，大家更得联合起来闹事！”
满宠沉吟了一下，又道：“曹将军，我看不如这样吧，我们不妨模仿一下丞相，给他们来个望梅止渴！”
曹仁一听这话，不由想到了当年的一段往事。
当年曹操亲自率领部队前去讨伐宛城的张绣。
有天到了正午时分，烈日炎炎，将士们都汗流浃背、饥渴难耐。
于是曹操便下令让部队停下脚步，先原地进行休息，又派了一些人出去寻找水源。
但派出去的人都空手而归，因为附近根本没有河流。
于是曹操又下令让大家原地挖井，结果挖了好久也没挖出水源。
情急之下，曹操忽生一计。
他指着前方不远处的山坡，对将士们说道：“翻过那座山，有一大片梅林！口渴的将士立刻随我一起前往。”
说完之后，曹操便策马扬鞭，朝着前面那个山坡疾驰而去。
将士们也纷纷跟在曹操后面，全力跑了起来。
山坡虽然离得很远，但将士们一想到翻过去就有梅子可吃，便都流出了口水，也不觉得口渴了，行军也有劲儿了。
而后来真正翻过了那座山，却并没有什么梅林，但将士们却找到了水源。
曹仁觉得，面对眼下荆州的纷乱形势，倒完全可以借鉴一下当年曹操的望梅止渴。
先把城中百姓安抚下来，告诉他们粮食很快就能运到，倒塌的房屋也很快就可以重新建好。
然后再给曹操修书一封，八百里加急，派人火速送往九江。
曹操看到了书信，了解了江陵的情况之后，必然会当机立断，或是派兵过来增援，或是下令撤出江陵城。
通过对百姓的“望梅止渴”，可以争取到时间，从而不至于引发意想不到的后果。
“嗯，伯宁贤弟的主意不错！当年丞相大人的‘望梅止渴’，我们不妨可以借鉴一下，也许会起到不错的效果！”曹仁笑逐颜开地说道。