第117章 头铁的摸索
“弗格森始终坚持对红魔的技术化改造，一直在探索着将技术化和进攻结合的方向。他的球队在充满身体对抗和粗野犯规的英伦丛林中步步荆棘，俗话说头铁就必然处处碰壁。”
——题记
回顾这个赛季，弗格森对红魔的重建遇到了很大的困难，结果并不乐观。即使如此，他依然坚持以技术为基础的原则，依然坚持以中轴线为根本，无论遭遇了什么样的困难，他都不会改变，坚持自己的思路。
弗格森对红魔的改造是非常艰难的，他采纳的是完全不同于英格兰的传统打法，在英格兰足坛格格不入。这个赛季球队战绩不佳，退步明显，更是让弗格森在饱受批评，战术探索也承受了莫大压力。最令弗格森无奈的是这个赛季进攻端也失去了锐利。
进攻不在线，这成为球迷质疑和抨击的焦点，认为弗格森放弃了红魔的传统。
弗格森当然强调进攻，他一直希望球队踢出积极进取的战术风格。他希望红魔踢出主动的进攻，也希望红魔更多地增加技术含量。
如何将进攻打上弗格森的烙印，这是一个大问题。进攻性和他的战术取向并不冲突，麻烦出在他的4411和433阵型之下，球员并不熟悉这种相对特殊一点的战术要求。和传统442不一样，弗格森的战术跑位、协同、配合、补位等等都有独特的地方。考虑到前锋不适应，中场不给力，以及两个边路也没有什么表现，球队的进攻自然很难打起来，流畅性也受到阻碍。
弗格森承受着各种各样的压力，承受着成绩变差的煎熬，但依然坚持着技术化的改造。
弗格森知道一切都需要成绩支持，在竞技体育里赢球才是一切，成绩才是衡量一切的标准，他也知道球队必须要坚定信念，必须要统一思想，必须要在技术化的道路上持续努力，最终才会带来全面改观。
具体说来，弗格森的技术化思路是对传统442的提升和改革，是在传统的基础上进行一些新的探索。弗格森并不是完全排斥传统442阵型，事实上他还很擅长442的战术打法，这本来就是弗格森立足英式足球世界的本领。传统英格兰的442阵型强调边路进攻，强调速度优势，强调高球冲吊，不太顾及成功率，也不追求节奏控制，弗格森更多地为442注入了更多的变化，更多的技术因素。
红魔赛季主力阵容如下：门将吉姆-莱顿，后卫主力布鲁斯、麦克格拉斯、李-马丁、安德森，然后布莱克摩尔、吉布森、罗宾斯是轮换球员。中场出场的人员变化也非常大，罗布森是毫无疑问的主力，斯特拉坎仅仅出场21场，多纳希出场达到了30场，李-夏普出场19场，杜克斯贝里，比尔斯摩尔、奥尔森，米尔恩也有不少的出场次数。前锋方面马克-休斯与麦克莱尔搭档成为主力，原来的金童怀特塞德和达文波特成为了替补。
弗格森坚持了强化地面进攻为主的打法，坚持快速传递，坚持进攻的有效性，尽量多走边路，多向对手两边和肋部切入。弗格森强调进攻，但并不推崇长传冲吊，反倒更强调传切和接应。他明确要求要减少两翼45°角传中，减少高球吊冲入禁区争顶的打法，希望球员尽量保持球权，多打地面传接，配合策应来推进。这种战术对中场的技术和默契要求都很高，特别是中场中路的控制和边路的突破，都是红魔展开阵型的关键。马克-休斯和麦克莱尔的搭配一开始是双中锋，但很快就变成休斯突前，麦克莱尔后撤，也是弗格森考虑让麦克莱尔更多地衔接中场和前锋。
从传统的442改为4411，这其实对红魔球员来说并没有太多难度。联赛霸主阿森纳和利物浦的打法相对更为传统，但一个更加强调身体和对抗，一个更强调技术和速度，也还是走出了分野。这个时期英格兰各个球队也差不多是这样，他们甚至在很多时候比这个打法更为落后，只会利用身体，长传冲吊，缺乏灵活和变化。
弗格森在很长时间里努力去优化442的站位和战术，有时候除了4411，弗格森还考虑过踢5后卫，也踢过433，增加一个达文波特踢前锋。这些其实是442的变化，和他强调技术细节，强调攻防转换，强调节奏掌控是没有冲突的。有时候他的433和442随时变化，还尝试过4231摆出两个中前卫来负责拦截，更多地留在中后场。这些不同阵型的尝试对于弗格森来说都是万变不离其中，基本上都是442的变形和调整。
弗格森希望实现442阵型的变化，但球员们很难领会好弗格森的要求，实战中也很难灵活变通。位置和打法的改变会造成他们的不适应，进而导致混乱。特别是433和4231的阵型还涉及到了整个体系的改变，多个球员位置和职责大不相同，难度不是一般的大。
弗格森不管阻碍，强力推进。他坚信红魔要调整和变化阵型，即使是传统442也要降低高空球来回，增加短距离快速推进。他希望看到球员个人用速度或者技术优势突破，但又有整体跑位的支撑。
以阿森纳或利物浦对比，弗格森的红魔显然更接近于利物浦，但也有弗格森自己的坚持。
即使遭遇这个赛季的挫折，弗格森也坚持自己的打法没问题。没有好成绩的核心原因，弗格森认为是球队架构不科学，球员的年龄和伤病影响了状态，以及整个中轴线都在掉链子。
弗格森本希望加强进攻，因此引进了马克-休斯，想让这个浸淫过西甲和德甲的前锋成为前场一个支点，一个可以拿球控球传球，能够扛住对手后卫并且转身的中锋。他预想的是在麦克莱尔协助之下，休斯可以轻松地融入红魔的进攻体系，发挥出巨大的威力。不过休斯骨子里还是一个英式中锋，并不适应弗格森的战术要求。几乎彻底黑化的斯特拉坎并没有创造什么机会，麦克莱尔则是踢僚机没问题，但要成为最后一传就太难为他了。让麦克莱尔冲锋陷阵撕开对手防线，可能没问题，但要让出禁区专心给休斯传球助攻，那就相当困难了。红魔的前锋之间的问题也不少，第一次组合带来的是陌生和疏离。休斯和麦克莱尔都是优秀前锋，但他们都是中锋，这就是尴尬之处。他们经常性地跑向同一个位置，进而导致进攻不利。马克-休斯主踢突前前锋，麦克莱尔后撤，也不能让他们变得更好。马克-休斯和麦克莱尔基本上都是单打独斗，相互之间并没有能够擦出火花。
给前方输送弹药，给前锋喂饼，原来这个任务是斯特拉坎的，但没人能够想到斯特拉坎水平剧降，完全做不了这个工作了。这个问题最终摧毁了红魔的进攻体系，就像红魔防线的问题最终彻底拖累了罗布森和整个球队平衡一样。原来的斯特拉坎可以一个人带球就冲击垮对手的防线，但现在他接球之后不管队友的位置，也不管对手防守的布置，不去观察对手防线的空隙和防守的空当，他总是选择带球突破，一个人去单挑对手整条防线。之前这种单打独斗是可以给红魔带来巨大优势，但现在却注定是失败的。现在的斯特拉坎已经不需要对手派出2个以上的球员围堵夹抢，很多时候一个中场就可以逼迫他出现失误。状态滑落之下，斯特拉坎就像无头苍蝇一样乱冲乱撞，红魔的进攻也就变得一塌糊涂。
其他中场表现也不足够，奥尔森的这一侧基本上消失了，杜克斯贝里只能做一些简单的串联，李-夏普还没有机会和空间施展自己的速度和技术，其他的中场球员也都很一般，对前锋群的火力支持也难让人满意。
bbc在赛季总结时专门针对弗格森尝试新的战术体系发表评论说：“当你的球员并没有做好准备，无论是身体还是意识都无法正确地执行指令，无法完成好的控球和复杂的配合，球员之间还缺乏默契，这个时候还想要踢出新的战术是非常困难的。”
“这样的情况下还想一鸣惊人取得成功，那是不可能的。”
的确如此，弗格森和红魔都没有做好准备。一套全新的战术本来就不容易练就，更不容易在复杂和艰难的环境下坚持，弗格森的想法在这支红魔队身上并不能好好实施，最终给球迷看到的就是各种低级失误和攻防两端的狼狈。防守端只看数据的话红魔整个赛季只丢了35个球，但红魔比上赛季多了接近两倍的失败场次。
与防守丢35球相比，红魔的进攻水准也大幅度下降，整个赛季里只打进45球，进球数简直惨不忍睹。考虑到红魔前锋赛季前还被称为“豪华攻击组合”，双前锋甚至没有麦克莱尔第一个赛季进球多，这就无法令人接受。
红魔的战术因此而备受批评，防守拉胯，进攻便秘，几乎所有的媒体都在发泄不满，不断批评和嘲讽弗格森。这个时候弗格森没有任何的争辩，他依然坚持要推进技术化，这一点始终没变。虽然那些力量化球队的成绩看上去更好，阿森纳就抢走了联赛冠军，但这并没有动摇弗格森的决心。
赛季结束之后，弗格森回到卡灵顿召集球员们训练。他再次强调技术的要求不能放松，强调继续打磨简洁高效的技术，继续锤炼细致明晰的配合，打造快速直接的推进。在各种小组训练里，弗格森依然在探索各种阵型站位的变化，各种战术的细节。
这是一条注定艰难的道路，弗格森为此不惜与球迷的宠儿闹掰，不惜清洗曾经在足总杯夺冠立下赫赫战功的旧将，就是为了更好地贯彻和执行，开辟英伦足球的新道路。他已经感觉到了那一片天空，现在要做的工作，就是如何坚持自己正确的方向，不受干扰地前进。
弗格森坚持技术化改造，这些不仅仅在红魔一线队实施，在各个阶梯级别的球队里也都得到了强化。弗格森努力开辟了这条道路，纵使球队前进之路如激流撞上巨石，遭遇巨大的挫折，但依然静水流深，持续向前。