第207章 优势在我
“曼联在艰难地前进，利兹联队也在艰难地战斗，两支球队现在没有了直接碰面的机会，他们现在的竞争是在联赛最后阶段的发挥，比拼的是球队的稳定性，以及最后几场的胜率。”
——题记
曼联随后在联赛中按照三天一场比赛的频率继续出战两个对手，接连陷入苦战。
先是温布尔登队。这个素以强悍和粗野着称的球队踢到赛季结束时保级无忧，对阵曼联就有点放飞自我。他们一上来就摆出对攻的架势，和曼联展开了肉搏战。
对弗格森的球队来说，愿意拉出战线和自己对攻这本来是个最好对付的风格，但这场比赛弗格森的前锋们流年不利，其它中场攻击手们也都没有穿射门靴。第5分钟曼联后场顶住了对手的一个长传冲吊，第二落点被因斯控制住之后迅速反击，麦克莱尔回撤之后接应，曼联中前场人员全部加速压了上去。麦克莱尔拿球之后向前斜塞，这个时候皮球就像一把利刃切开了奶酪，直接来到了禁区点球点位置。因斯快速跟进后起脚就射，可惜这记门前6码的射门竟然就打飞了！第19分钟吉格斯左路传中，这个又急又快的传中飞到温布尔登禁区门前，休斯在无人盯防的情况下小禁区边上头球顶飞，又错过了一个必进球机会。吉格斯没有能够完成助攻，他自己的射门也不怎么样，第26分钟他过掉对手杀入禁区之后，本来可以轻松瞄准死角再发力射门的，最后却以一脚浪射结束；第33分钟坎切尔斯基传球，麦克莱尔和休斯做了一个配合之后闪身抽射，皮球被对手门将扑住；第37分钟曼联右路传中，因斯在禁区弧顶接到第二落点立即起脚远射，又被对手后卫挡出。
上半场曼联攻势不少，但都没有破门得分。温布尔登队也同样打出不少的攻势，曼联的防线防守非常认真，布鲁斯和帕里斯特顶住了对手绝大多数的冲吊尝试，舒梅切尔则化解了两次远射。
下半场的情况几乎复制了上半场，曼联继续进攻，但依然没有办法打平僵局。即使第79分钟弗格森连续换人，甚至在80分钟之后让布鲁斯都冲上去打中锋，最后还是没有得手，只能以0比0的比分遗憾结束比赛。
狂帮之后曼联对阵女王公园巡游者队。
对手同样不算强，但弗格森的球队依然还是被糟糕的运气耽误。不是曼联球员不努力，而是他们实在是忘记了怎么样射门。曼联浪费了大量的机会，前锋们挥霍的助攻简直令人发指。第7分钟吉格斯就浪费了一个空门的绝佳机会，他过掉对手后卫之后杀入禁区，对手另外一个中后卫已经完全来不及封堵，但他有时间过掉门将，却没时间看看大门的位置在哪里，射门竟然直接打偏了；此后的第23分钟和29分钟，麦克莱尔连续地在禁区内得到机会，但也是没有完成好最后一击，射门绵软无力，目标直接打向门将；第33分钟和35分钟曼联连续角球，但也只有雷声不见下雨。
到了下半场，曼联持续急攻，却依然没有办法撬开对手的乌龟壳。所有人都郁闷无比，但所有人也都无能为力。
弗格森的球队全场打了20次射门，并且还有22次传中，12次攻入对手禁区，但最后都没有得分。上下半场球迷们都看到弗格森心急如焚，不断地发出各种进攻指令，但他也只能在场边扼腕兴叹。
弗格森赛后回到家里，直接把自己关在房间里生闷气，连太太做的晚餐都吃不下了。他的儿子达伦向妈妈解释，“我爸今天比赛结束之后把所有人都留在了球场上，要求他们想想为什么不能进球。他大发雷霆，然后逼着舒梅切尔和休斯、麦克莱尔、因斯、吉格斯等家伙一起重新练习射门。”
“让他更加生气的是即使这种平时的练习，我们球队的几个攻击手也踢不好。最后麦克莱尔和休斯被拉去和我爸比赛，他们竟然也都输了！”
弗格森觉得这一切难以想象，但事实就是如此无情。输给诺丁汉森林，打平温布尔登和女王公园巡游者队，这突如其来的三场不胜，一下子就让红魔失去了计划中的7分（3场比赛9分只拿到2分），与利兹联队竞争榜首的争夺中一下子就失去了主动。
现在已经到了赛季最后的冲刺阶段，任何一支球队都承受不起突然的输球和三场连续不胜的挫折，这几乎就等于将冲击冠军的主动权拱手相让。
红魔现在踢完了联赛的34轮，利兹联队那边则踢完了36轮，曼联本来有机会抢分并超过利兹联队的，但现在则是白玫瑰他们抓住机会确立优势，在积分榜上领跑。
利兹联队现在成绩为18胜15平3负，积分达到了69分，排名第一位。红魔则少赛两轮，成绩为18胜13平3负积67分，落后两分排在第二。
利兹联队多踢两场比赛，对于弗格森的队伍来说形势并不算太差。积分只落后2分，只需要一场补赛的胜利就已经可以反超。
曼彻斯特晚报就发布展望，认为曼联丢分之时，利兹联队也会丢分，两队的状态都不算特别好，应该不能保持全胜到赛季结束。
卫报采访了利兹联队的队长、前曼联球员斯特拉坎。斯特拉坎展望夺冠形势也没有太大把握，只是强调去拼。他说：“我们并没有感到特别的压力，因为现在每一步都是我们的成功。我们已经在创造记录，现在只需要把这种心理状态保持下去，去争取更多的胜利。”
利兹联队的主帅威尔金斯则强调，“我们在积分上还是领先的，这对于我们是一个最大的利好。我们的目标是争冠，现在排在积分第一就意味着目标越来越接近。曼联会因为落后而受到额外的心理压力。我们只要持续地赢下去，曼联就会出错。”
曼联这边弗格森的助教基德接受采访，他强调曼联现在更有优势。基德说，“我们落后两分，但少赛两场，即将补赛的机会我们一定会抓住，只要一场胜利我们就能够反超对手。而当我们领先到4分之后，利兹联队必然会心理崩溃。”
bbc专门邀请了多个专业人士来谈论分析，大多数人都是认为红魔手握少赛两场比赛的优势，弗格森的球队只要继续保持稳定，争冠的主动权就还是红魔的。曼联名宿劳直言，“如果红魔能够一直保持不败，那冠军归属自然毫无悬念；如果红魔能够抓住机会赢下那些补赛，积分反超对手也是稳稳当当的，这样的话红魔就会一直占据主动。”
到了第35轮的焦点战，红魔在万众瞩目之下迎战诺维奇队。
红魔能否止住下滑势头，就看客场能不能痛击金丝雀。当年诺维奇队实力不错，是英格兰足坛中迅速冒起的一支劲旅。尽管球队中没有什么大牌球员，但他们的整体性非常不错，经常会让英格兰的豪门吃足苦头。
曼联全军戒备，弗格森派出了最强的11人首发出战，并且交代球队一开始就要强攻，要压住对手的气势，并且主动去拼抢和破坏对手的冲吊战术。
为红魔打进第一球的是一个本赛季很少进球的中场大将保罗-因斯。他在对手大禁区线外得到队友传球，一记瞄着死角而去的冷箭直接破门成功，打开了红魔进球之门。打进一球的因斯意犹未尽，他在下半场再次发威，禁区外右侧10码处起脚重炮轰门，这记炮弹式的射门直接飞入了对手大门上角！
领先之后红魔打出犀利反击，中场马克-休斯做轴，李-夏普左路得球后高速突进，杀到底线附近一记传中找到麦克莱尔，红魔前锋门前头槌破门，将比赛锁定为3比1。
曼联名宿斯泰尔斯接受采访时说，“我非常希望曼联能够一直领先到最后，夺得联赛的冠军。现在球队更需要打醒十二分精神，扛住无处不在的压力，战胜各种各样的困难挑战，保持住坚韧的意志，保持住饱满的精神，维持住上佳的状态，才有可能笑到最后。”
踢完这一轮的曼联积分达到了70分，短暂超过了利兹联，抢到了积分榜第一。
泰晤士报说：“现在压力来到了利兹联队这一边。”
压力之下，利兹联队也会犯错，他们也出现了问题。在联赛第37轮利兹联队登场战斗，结果这场比赛他们发挥不佳，以0比4的比分大败给曼城，遭遇了一场大败仗。
这个比分和这场失利不仅震惊了现场媒体，对于利兹联队的士气是极大打击，大部分的利兹联球迷都感到绝望。
现在的形势是这样的：利兹联队踢完37轮积分还是69分，而曼联35轮积分变成了70分，一举反超了对手。
曼联不仅仅抢到了积分第一，而且还手握两场补赛的机会。
每日邮报记者说：“联赛进入了最激烈的争夺，现在距离赛季结束利兹联队还有5轮，而曼联还有7轮。冠军鹿死谁手？现在看当然是曼联有优势”
卫报说：“联赛最后的阶段，将最终决定联赛冠军的归属。曼联优势明显，但利兹联队也有可能。他们谁在接下来的比赛中犯错最少，发挥最稳定，谁就将会获得最后的胜利。”
曼联在联赛第36轮坐镇主场迎战同城对手曼城，对上曼城的每一场比赛，弗格森都将之视为复仇的好机会，这场自然也不例外。
这场比赛之前，曼城刚刚才4比0横扫了积分榜第一的利兹联队，不带一点犹豫地“帮了曼联一个大忙”，但弗格森可不会领情，他坚持认为无论如何曼城都是死敌，两队球迷之间的仇恨和对立是不可消解的。
面对同城死敌，弗格森尽遣精锐。比赛一开始曼联就踢得非常勇猛，对手则还受到大战利兹联队的影响，体能有点跟不上。吉格斯第17分钟在右路前场接到休斯的传球，然后一路带球杀向对手禁区，过掉一个后卫之后他在禁区弧顶处大力抽射，把球打进了对手大门死角，曼联1比0对手。
随后的比赛曼联牢牢掌控着比赛节奏，他们在中场区域多次左右转移，流畅地进行传递，对手即使想要立即发动反击也毫无办法，因为根本就抢不下曼联球员的脚下球。
曼联的控制非常稳健，但他们并不会浪费进攻机会。第31分钟因斯接应韦伯的传球，带球到了禁区边沿后传球给休斯，休斯禁区内一个急停骗过对手，控球向左找到空位，立即起脚抽射，把球直接轰向对手大门上角。这个精彩的配合和射门最终被曼城门将终结，他及时的飞扑挡住了休斯的这记重炮。
此后的时间里双方各有机会，但也都没有把握住，曼联的休斯和麦克莱尔更是连续错过了三个禁区里的喂饼，最后也没有能够帮助球队扩大比分。
哨声响起，这场同城德比的焦点比赛以曼联1比0小胜对手结束。
曼联再过一关，现在距离赛季冠军越来越近了。