第340章 壮士断腕
“弗格森清洗坎切尔斯基的行动，对于红魔和他自己本人来说都是一个巨大的冒险。卖掉一个当打主力而且完全没有替代的引援，弗格森知道球队实力必然受损，但这也是一个决心，展示给所有人看到的坚强。”
——题记
弗格森卖掉因斯令人震惊，卖掉休斯同样引发巨大的争议，而卖掉坎切尔斯基则在竞技上更难让人接受，因为这个位置红魔几乎无人可以顶上，而且更令人震惊的是弗格森并打算引入强援来替代坎切尔斯基。失去乌克兰边翼将大大削弱红魔的实力，但弗格森依然这么决定了。
为什么？
弗格森认为当时必须要卖掉坎切尔斯基，因为他已经影响了红魔整个更衣室的气氛，影响了球队的稳定。这个乌克兰边锋深陷赌博泥潭，无法自拔，已经慢慢变成了球队的一个麻烦。
与很多地方不一样，英格兰并不禁止赌博。赌博是英国非常普遍的活动，英国博彩委员会曾经通过调查发现，英国16岁以上的人口里超过68%的3200万人都参与过赌博，常年活跃于各种博彩生意里的英国人则超过1200万。
各种赌客中，足球球员是比较特殊并且受到多重监管的。特别是涉及到足球比赛的博彩活动，更是严格禁止球员参加与本球队有关的投注。英格兰足坛很多球员都喜欢赌博，而且赌瘾还不小。巨星基冈就非常喜欢赌，什么都可以来赌斗一番；迈克尔-欧文也非常有名，他赌术精湛到堪称大师的地步。红魔的费迪南德、鲁尼等也都很喜欢打牌和赌马。加里-内维尔后来撰文披露说，英格兰足坛非常沉迷赌博，“我从来对场外的赌博文化不感兴趣，我认为球队花在赌牌和赌马上的时间实在太荒唐了，但红魔也好，英格兰国家队也好，一直都是赌风旺盛。有时候我们坐大巴去训练的路上只有10分钟，他们也会抓紧时间赌一把。”加里所指的球员里就有鲁尼，这个小坦克嗜赌如命，输掉的钱以百万计，还一度被警方调查。
红魔更衣室里一度盛行赌博，休斯、坎通纳、基恩和布鲁斯这些主力也是赌桌上的主角，而吉莱斯皮、巴特、斯科尔斯等红魔年轻人当年也是在球队里就深受影响。吉莱斯皮回忆说：“我在红魔时就多次帮球队里的老大们买过彩票，给他们在博彩公司那里下注。我甚至试过为弗格森跑腿，当然也有哈里森。弗格森有时候赢了钱会给我小费，当做给我辛勤跑腿的奖赏。”
红魔更衣室里充溢着这种气氛，球队的主力们经常开盘赌博，即使有时候彩金仅仅是微不足道的几十英镑。休斯、因斯、基恩、罗布森等等老大经常拿青年队的孩子们来开赌，打赌谁跑得最快，谁的鸡鸡最长，谁能够在60码之外踢中门柱，谁能够在小组赛里打进5个以上进球......在这些喜欢赌博的球员们，有时候甚至把更衣室里所有人都拉上一起，连坎通纳有时候也不能免俗。
吉莱斯皮从红魔转会到纽卡斯尔联队后赌瘾越来越大，他在圣詹姆斯公园效力时发挥不佳，很快就失去了主力位置，像彗星一样堕落。这其中与吉莱斯皮好赌也有一定关系，毕竟沉迷赌博会让人分心于足球事外。当年吉莱斯皮一场跑马比赛中就接连押注4.7万镑和1.5万镑，而随着赌瘾的加深，吉莱斯皮最终因为赌博输光了毕生积蓄700万镑，后来的懊悔已经太迟了。吉莱斯皮自曝：“去赌场的话最多是将口袋里的钱都输光，但后来电话和互联网投注来了，我变成了网络赌徒，无休止下注而输个清光，只留下一本《球员如我是怎么样败光百万家产的》的自传。”
正因为球员赌博的风气盛行，弗格森并没有因为什么人嗜赌而清洗。弗格森也好，红魔俱乐部管理层也好，并没有对赌博活动作出过多限制，只是要求球员们不要因为场外的因素而影响自己的竞技状态和比赛能力，进而影响球队。
除了一个，乌克兰人坎切尔斯基。
坎切尔斯基是红魔响当当的球星，红魔右路最强大的飞翼，不仅为前锋们送出无数的传中和助攻，自己也有强大的突破和进球能力，加盟红魔以来表现一直都非常出色，为红魔连续两年夺得英超冠军做出不可磨灭的贡献。即使是刚刚结束的这个赛季，坎切尔斯基也是红魔阵中为数不多的、表现比以前更加精彩的一员。
当时球迷们都以为这个状态正佳的飞翼会顺利与红魔续约，但坎切尔斯基和红魔的谈判并不顺利。双方分歧的主要原因，其实就是坎切尔斯基要价太高，红魔无法满足他索要接近球队中最高周薪的要求。
坎切尔斯基为什么要狮子大开口？
原因并不复杂，但问题却很难解决。坎切尔斯基陷入了债务的黑洞，他急切地希望俱乐部给他提供丰厚的周薪，提供一笔高昂的签字费，好让他应付已经杀上门来的黑帮。
坎切尔斯基的麻烦早在1992年的时候就开始了。当年因为李-夏普的介绍，坎切尔斯基在曼彻斯特的夜店里认识了意大利商人波尔库里。波尔库里实际上还是一个赌场老板，非常热心结交坎切尔斯基，让初次接触赌博的坎切尔斯基尝到了甜头。他大方地送给坎切尔斯基一万英镑的筹码，而坎切尔斯基转眼就让这一万镑翻了一倍，赢得个盆满钵满。
坎切尔斯基简直不要太爽，他开始喜爱上了这种生活，开始隔三差五地溜到波尔库里的赌场去玩。渐渐的，隔三差五变成了每日签到；渐渐的，小钱消遣的小赌变成了动辄上万的大赌。
坎切尔斯基深陷赌局，有好几次甚至耽误了训练。弗格森随后发现了这个恐怖的事实，“坎切尔斯基正因为疯狂的赌博而毁掉自己的职业。”
沉迷赌博的坎切尔斯基很快吃到苦头，自己不仅输光了彩头，输光了积蓄，甚至欠下了超过十万英镑的巨额债务！
弗格森无法理解，他面色严峻地找到了坎切尔斯基。“你来英国是来踢球的，只有职业足球才能够给予你应有的报酬，疯狂地赌博必然会让你堕落深渊。想一想你家乡那些还深陷贫穷的人们，想想家里的亲人，你是他们的希望。你怎么会变成这个样子？！”
坎切尔斯基无比羞愧，一言不发地离开了。
弗格森的警告和批评一度有效，坎切尔斯基努力地保持自己的竞技状态。他在曼彻斯特德比上演了帽子戏法，让红魔球迷都为之疯狂。坎切尔斯基之后也回忆到，“那是我职业生涯中的第一次帽子戏法，让我感觉到无与伦比，这是我的巅峰。”
令人遗憾的是坎切尔斯基还欠着巨债，场外的麻烦并不会就此放过他。而他也无法彻底戒绝赌博。
坎切尔斯基很快就又出没赌场之中，他根本无法戒除自己的赌瘾。
进入到1995年的时候，曼彻斯特当地的一伙黑社会冲进了红魔的基地。他们声称要找坎切尔斯基还钱。原来坎切尔斯基已经欠了波尔库里二十多万英镑的赌债，一直被对方追索。他不敢露面，只能躲在红魔基地里。
弗格森气得火冒三丈，将坎切尔斯基骂了个狗血喷头，吩咐保安将黑社会分子逐出卡灵顿基地。而对于这些滋事分子一直守在球队外面，弗格森大为愤怒。
坎切尔斯基无法摆脱这些白纸黑字的欠条，他忐忑不安，非常焦虑。尽管他还努力地维持着出色的状态，在球场上的表现还是很出色，但弗格森已经感觉到了问题。
事实正是如此，坎切尔斯基这个赛季的表现就已经是他的极限。他的经纪人随后在续约谈判时狮子大开口，提出了罕见的巨额周薪要求，还额外要求一笔所谓的“忠诚费”和签字费。
弗格森和他的助教大惑不解，都感觉到了坎切尔斯基已经是强弩之末，怎么可能再漫天要价？
赛季末时有媒体传言说埃弗顿希望花大价钱引进坎切尔斯基，也能够满足他的薪水要求。弗格森专门致电埃弗顿的主帅，迅速捋清楚了情况。恰如传言所说的那样，坎切尔斯基因为穷困交加，他希望拿到埃弗顿许诺的收入，于是就向红魔索要更高的薪水和签字费。
弗格森冷静下来之后，决定卖掉坎切尔斯基。他不再和坎切尔斯基商谈延续合同的薪水问题，不同意给坎切尔斯基开出更高的薪水，也算是遂了对方的心愿。于是就在1995 年的这个夏天，坎切尔斯基宣布离开红魔，转而加盟了埃弗顿。
红魔球迷很失望，他们失去了自己心目中的英雄；洛巴诺夫斯基很失望，他的得意弟子竟然因为赌博丑闻黯然离开。
其实最失望的是弗格森。多少次他反复思考，如果坎切尔斯基没沾染赌博，也许会为红魔开辟一个新的时代，会让红魔的边路进攻变得更加的犀利，一定会赢得更多的成功。在过去的赛季里坎切尔斯基足够出色，他和吉格斯搭配的双飞翼足够凶猛，是弗格森最为仰仗的战术打法之一。
但现在坎切尔斯基显然是沦落了，他也带走了一切的可能，红魔曾经以犀利如闪电般的双翼边锋打法，只能就此暂告一段落。
就像当年买来坎切尔斯基一样，英国记者对弗格森卖掉正值当打之年的右边锋同样大惑不解， “坎切尔斯基还是核心球员，他的状态还非常好，为什么选择出售他？”
“红魔是因为坎切尔斯基负面新闻缠身而卖掉他吗？这和坎通纳的处理显然不一样，这不是双标吗？红魔有合适的解释吗？”
“坎切尔斯基就像是兔子与闪电一样的迅速与灵活，他对红魔如此重要，为什么不再给他机会？”
弗格森沉着冷静地回答：“坎切尔斯基已经不是当年的那个他了，我虽然很欣赏他出色的能力，但是我更希望我的队员能够保持一个专心的、高水准的竞技状态。”
“那么你有合适的人选吗？”
“已经有了。”
弗格森一幅骄傲的样子说：“他是我们最新的发现，他叫大卫-贝克汉姆。”
弗格森的解释并不足以让记者们信服，他们知道弗格森说的是谁，但也没有和弗格森展开争辩，更多的人都是在看戏。在媒体评论家们看来弗格森只是嘴硬，红魔在这个位置上并没有可以代替坎切尔斯基的引援。弗格森嘴里的人选并不出色，贝克汉姆只是一名普通青训球员，当时还在曼联青年队中路位置为主，偶尔也踢过右边路，之前也代表红魔上过场，但也仅此而已。
这个小家伙并没有表现出任何足够出色的能力，直接取代坎切尔斯基看上去并不可能。