“谁没有脑抽犯傻的时候呢？当年的罗伊-基恩也是个热血上头、桀骜不驯的愣头青，但他会因为冲动吃到红牌，会和对手各种斗狠，却绝不会故意假摔骗点球，他不是那种会耍小聪明的滑头，更不是那种为了谋取利益而不顾一切的家伙。”
——题记
红魔vs布莱克本，这是一场冠军级别的战斗。上个赛季联赛冠军对阵上上个赛季冠军，胜负如何自然引发了巨大的关注。
布莱克本队上赛季勇夺英超联赛冠军，让球队老板、钢铁大王杰克-沃克尔喜出望外。对他来说，心心念念的愿望已经达成，巨额的投资也得到了最好的回报。不过沃克尔并不是足球界的行家里手，他的球队现在面临新的挑战。肯尼-达格利什在夺冠之后辞去了主帅职位，布莱克本队选择了哈福德接任。他显然实力不足，无法有效地带领球队。尽管哈福德麾下拥有超级前锋搭档“SAS”——阿兰-希勒和克里斯-萨顿，并引进了挪威国脚博西涅和威尔士后卫科尔曼，看上去整体实力还有所增强，但球队内部的心态和情绪已经和上一个赛季完全不一样了。球队内部已经失去了之前的那种为了夺冠而去拼命的动力，缺乏了为争冠付出一切的强烈欲望。作为一支以引进球员为主的雇佣军球队，布莱克本很难从球队本身找到凝聚力，更难找出让这些外援继续拼命的动力。
也就是布莱克本队本赛季开局不佳的原因，不是球员不强，而是人心散了，队伍不好带了。这也解释了布莱克本贵为卫冕冠军，赛季前三场却输了两场的原因。
负责转播的天空电视台推出了被称为“Replay 2000（回放2000）”的新技术，在比赛转播时可以随时停止画面，嘉宾可以直接在图上标识并画线。比如越位回看可以划线，定位球可以在场地上标出到球门的或者人墙距离而不是简单的字幕数字，让比赛呈现的科技感提升了不少。
比赛开始前，两队向约翰尼-凯雷（Johnny carey）致哀，这位是两家俱乐部的双料名宿。他是巴斯比执教红魔夺得足总杯冠军、联赛冠军时期的队长。凯雷1953年离开红魔后在布莱克本队执教，一直到1970-71赛季才宣布退休。就在这场比赛前六天凯雷不幸去世，于是就有了赛前两队共同缅怀传奇的安排。
比赛正式开始之后，红魔迅速反客为主占据了优势，很快就将布莱克本压制得死死的。布莱克本队场面被动，几乎被红魔围攻大门，但门将蒂姆-弗洛尔斯发挥神勇，连连化解了红魔的绝佳进球机会，帮助球队保住了0比0 的比分。这场比赛主裁有偏哨的嫌疑，红魔前锋安迪-科尔上半场杀入禁区被对手门将撞倒，但主裁判埃勒雷竟然没有丝毫表示。
下半场红魔继续猛攻对手，布莱克本队的城池最终支撑不住，被猛烈的炮火攻陷。小将巴特在前场大力远射，弗洛尔斯堪堪扑到皮球。尽管他再次神勇地在科尔抢球前伸手将球捅走，尽管布莱克本后卫在斯科尔斯插上补射时门线上倒地封堵，尽管弗洛尔斯再一次扑到了基恩在禁区弧顶一带的凌空怒射，但李-夏普最后的门前补射还是打进了空门。
红魔1比0！
落后的布莱克本加强了反攻，在红魔破门仅仅13分钟后他们利用一次角球机会造成了红魔禁区内的混乱，希勒在禁区线附近一脚角度刁钻势大力沉的左脚射门，洞穿了舒梅切尔的十指关。
布莱克本迅速地扳平了比分。红魔非常郁闷，但还是不泄气地继续加强攻势，将场面再次演变成围殴对手。8分钟后红魔再次发动强攻，红魔有7个球员都杀到了对手的腹地。李-夏普在禁区左侧带球，在对手飞铲时倒地将球传给了24号小将大卫-贝克汉姆，背对球门的贝克汉姆福至心灵，他一个后撤步调整空间，然后立即转身射门，这一记弧线射门没有带一丝烟火气，灵巧地飞入了球门的远角。
红魔2比1再次领先！
随后的比赛进行得十分激烈，布莱克本不断地加强攻势，并且利用萨顿的头球优势频频起高球冲吊，曼联禁区里危机四伏。曼联这边则在相对收缩防守的基础上，也加强了快速反击，吉格斯和贝克汉姆都有长途奔袭的机会，可惜到了对手半场时都被犯规阻止了。
比赛临近结束，双方争持更加激烈。第85分钟曼联抓住机会反击，红魔的基恩带球闯进对手禁区，被对方中后卫亨德利直接铲倒在地。这个铲球非常及时干脆，基恩也明白机会错失了，没有太多别的想法。他甩甩头打算起身跑回自己半场时突然愣住了，当值主裁判埃勒雷竟然出示了一张黄牌，判定基恩是“假摔”骗取点球。
在基恩不可思议的错愕表情中，主裁又掏出了红牌。基恩之前已经领到一张黄牌，两黄变一红被罚下场。
“你他妈的瞎了狗眼！”
场边的弗格森勃然大怒，气冲冲地大骂裁判。
尽管出现了这种闹剧，红魔还是以2比1的比分战胜了强敌。
基恩赛后说，“我这辈子最憎恨的就是欺骗，我绝对不会做那种虚伪的士气，欺骗裁判获利，特别是通过假摔来骗点球，这种指控对我来说是一个极大的羞辱。我没有假摔，那个球我带球的时候亨得利在我的边上倒地铲球，他的确是铲倒了球，没有犯规，但他的铲球动作也的确使得我失去了平衡，我无法保持重心，因此而摔倒。”
多年以后基恩对这个事情还念念不忘，当后来曼联小将小小罗经常性地用假动作过掉对手，但也经常地用假摔来骗裁判，基恩的反应是先直接在更衣室里把小小罗打一顿。而当这个小家伙再犯，他就真的直接在媒体上公开指责，丝毫不留情面。
基恩说，“不要和我说这是为球队好，这种下三滥的事情我绝对不会接受，也不会容忍。我后来专门请一个视频团队将我当时的摔倒过程剪辑出来，加上专业的分析，然后寄过去给当年的主裁判。我没有收到他的道歉，但我知道他已经明白事情的真相。”
红魔在卫冕冠军的主场展现了强大的实力，天空电视台解说嘉宾安迪-格雷震撼不已，他用了一连串的排比句来形容这支年轻的红魔，“充满信心、充满信念、充满斗志、充满与年龄不相称的成熟。”
赛后弗格森专门批评主裁给基恩的红牌，“我敢保证那个家伙绝对的眼瞎了，他可以判任何人假摔，但基恩绝对不会。基恩领到这种红牌，是裁判的羞耻。”
凭借着这一波三连胜，红魔多赛一场和纽卡斯尔、利兹联同积9分，并列积分榜第一。
bbc赛后总结说：“弗格森的确厉害，他现在给大家看到的红魔非常锐利，也非常强大。这是一支接近全新的球队，但却又继承了原来球队的那种霸气，让人充满期待。”
红魔的下一场联赛对手是埃弗顿。赛前热点自然不少，转会太妃糖的安德烈-坎切尔斯基这场比赛首发挑战旧主，不过比赛开始还不到十五分钟他就因为肩膀受伤被辛奇克利夫替下。红魔状态正猛，在太妃糖的主场也是反客为主，迅速占据优势。开场三分钟红魔前场攻势从中路发展到右路，科尔背身拿球之后转身传给贝克汉姆，贝克汉姆迅速下底传中，这一记低平球传中划过了中路区域来到了后点，埋伏的李-夏普轻松打进空门。
李-夏普连续两场进球！
落后的埃弗顿并不愿意认怂，他们开始展开对红魔的反攻。太妃糖在前场凶猛逼抢，红魔的中后卫慌乱中出错被瑞典国脚林帕断球，随即单刀直入，攻破了舒梅切尔的十指关，埃弗顿1比1逼平了红魔！
这一场比赛踢得一波三折，下半场开始之后红魔再次控制了场面，耐心地寻找机会。科尔在前场和斯科尔斯做配合之后直接推进到禁区里，形成了半单刀机会。他正准备射出一个刁钻的射门时，却被更快速的李-夏普抢先飞起一脚，把球打进了死角！
红魔2比1再次领先。
不服气的太妃糖很快就再次扳平，进球的是在之前一年足总杯决赛打进致胜球的莱德奥特。
两次领先两次被扳平，这是一个艰难的局面，红魔面临着再一次被埃弗顿绊住的可能。弗格森果断地换上伤愈复出的吉格斯，并且要求球员们继续强攻。红魔球员们于是再度掀起进攻的浪潮，他们的持续进攻最终令对手的防线崩溃，他们疯狂地在中前场抢球，同样也令对手忙中出错。很快，红魔在中场抢断成功，吉格斯和贝克汉姆两个边翼都在中路穿插，吉格斯更是接贝克汉姆的精妙传球之后精准地打死角破门，红魔3比2取胜！。
这一轮纽卡斯尔在圣徒的主场输球，红魔在五轮联赛过后和喜鹊军团同积12分，排在联赛积分榜的第一位。
贝克汉姆助攻、李-夏普进球、李-夏普再次进球、贝克汉姆助攻、吉格斯进球......再算上之前比赛中曼联小将们同样精彩的表现，红魔的青训风暴终于开始露出了让人激动的面目。
曼联的小将们正在用一波无比犀利的激情和永不疲倦的热血，用积极拼抢的节奏和勇敢进攻的火热状态，告诉全世界这是一支锐利之师，弗格森正在重新恢复统治力。
联赛进行得如火如荼，但红魔却需要在繁忙的联赛间隙出征俄罗斯，征战欧洲联盟杯。