“年轻球员赢球可以赢得无比漂亮，打得不好时就会输得一塌糊涂。红魔球迷一边兴奋地为青年军的热血激情而欢呼，一边又无奈地忍受着年轻人的犯错和失误，焦心地等待着坎通纳的归来。”
——题记
战胜博尔顿队之后，红魔打出了一波五连胜，气势如虹。
纽卡斯尔同样很出色，他们和曼联在积分榜上交替领先，激烈争持。两个球队保持着同样迅猛的抢分速度，红魔只是因为净胜球的劣势而暂时屈居第二。
红魔球迷现在对球队的青春活力和积极进攻的风格充满了信心，他们认为赶超纽卡没有丝毫问题。很多球迷甚至开始畅想，弗格森执掌的这支青年队可以与巴斯比那支强大的红魔相媲美。
在联赛间隙，曼联踢了一场联赛杯比赛，对手是历史悠久的约克城队。这支成立于1908年的球队并不是顶级联赛的球队，长时间都在低级别联赛中厮混。这时候他们在踢英乙，属于第三级联赛的中游。这场联赛杯第二轮的首回合比赛并不受曼联重视，弗格森在首发中只派出了埃尔文、帕里斯特、帕克和麦克莱尔四位老将，剩下七个位置都交给了年轻球员，中后卫麦克吉本得到了一线队首发的机会。
几乎所有的球迷都自信满满，都以为红魔以轮换阵容就足以痛殴一支身处第三级别的球队。没有任何人预想到约克城队是来砸场子的。
本场比赛红魔的发挥极差，球员状态低迷，传接球都出现了大量的失误。约克城队很快就占据优势，对红魔的防线发动猛攻。上半场第24分钟，约克城队从菲尔-内维尔脚下断球后发动反击，前锋巴恩斯在禁区外起脚大力射门，皮球打在红魔中后卫帕里斯特的身上后折射，红魔门将皮尔金顿完全扑错了方向，只能目送皮球进了大门！
红魔0比1落后！
红魔的表现到下半场也没有什么起色。下半场刚刚开场，打进一球的巴恩斯再次抢镜，他接应队友从后场的大脚传球，甩开了红魔中后卫麦克吉本。第一次出场的小将没有经验，从背后连拉带铲搞倒了巴恩斯。主裁判立即判了红点套餐，麦克吉本被逐离场，巴恩斯亲自主罚点球打入，约克城2比0领先！
两分钟后红魔的防线再次出现问题，约克城前场任意球吊入禁区，红魔门将皮尔金顿出击太晚，约克城的巴拉斯禁区里高高跃起把球顶进，约克城3比0领先！
弗格森最后换上了主力中后卫布鲁斯，但球队的攻击线依然毫无作为。最终约克城队攻陷了老特拉福德，而且是带着3比0的大胜离开。
被爆冷击败的红魔简直称得上算是“把航母开翻”，赛后全英媒体铺天盖地的批评和羞辱，“shame”、“embarrassment”、“shock”......这样的词汇比比皆是。
弗格森赛后亲自道歉，“我们没有发挥出正常的水平，球队犯了很多错误，这令比赛变得艰难。我们的年轻球员缺乏经验，特别是他们需要单独面对冲击的时候，可能会作出错误的决定。这是球员成长过程中必须付出的代价，我们对失利非常抱歉。”
随后红魔在1995年9月23日驱车希尔斯堡球场，挑战谢菲尔德星期三队。这场比赛乏善可陈，比分也始终停留在0:0。
算上3天之后的主场2比2被俄罗斯旋翼队逼平，最终欧洲联盟杯被淘汰出局，弗格森的球队算是短暂遭遇了打击。
红魔接连在几场比赛里都没能获得胜利，年轻人的状态起伏太大，令很多球迷都感到焦虑。
这个时候，所有人都无比期盼坎通纳的回归。
在红魔球迷的心目中法国人就像是定海神针一样，只要能上场比赛，他就会给球队带来胜利，给球迷带来快乐！
经过漫长等待之后的1995年9月30日，弗格森正式宣布坎通纳的禁赛期满，回归球队。弗格森说：“我当然很高兴，我们迎回了一个核心，一位领袖。九个月没有参赛对任何球员来说都很漫长，都是极大的挑战。但埃里克已经做好了全部准备，他非常有信心。我想告诉大家的是埃里克一直在刻苦训练，他从不懈怠，总是以最高的标准来要求自己。他一直保持着绝佳的状态，对比赛充满期待。”
bbc说：“有没有坎通纳对于红魔来说太重要了，这将是两个不同的球队！”
红魔因为坎通纳的回归专门安排了记者会，这场特殊的采访竟然涌进了超过200名记者。记者会上坎通纳依然是那幅沉默低调的样子，他发表了严肃的声明——保证自己不会给球队再惹麻烦。他最后说，“我还是红魔人，我还是原来那个我，我会给你们带来惊喜。”
红魔的球员们弄了一个小小的仪式，每个球员都站在更衣室门口那里，一一和坎通纳拥抱问候，欢迎这个已经很长时间没有踢比赛的大家伙回来。
多年后加里-内维尔这样回忆，“有一种球员，他的的存在让你觉得自己不仅仅是一个足球运动员，而是让你觉得一定要跟随他去奋斗，然后会取得成功，会拥有一切。坎通纳就是这样为数不多的球员之一，他具备谁都无法抵挡的领袖能力。”
加里后来说，“我是全队里最盼望埃里克回来的人。我深深地知道球场上总是要有11个人踢球，有时候我们碰到难题，必须要有领袖出来，把问题扛着，把全队挑在肩上前进，甚至要直接摧毁对手的抵抗。你永远不能说靠一个球员就赢得了联赛，像红魔永远都是集体的奋斗。但坎通纳永远是不一样的，他能够做一切的事情，就是这么神奇。就像之前一样，他一个人就给我们带来了进球，带来了胜利，带来了冠军。”
不嫌事大的记者们找到了那一场风波的当事人之一——水晶宫队的舒尔。这个当年导致坎通纳红牌出场的后卫说：“超级联赛需要坎通纳这样的球员，我和其他许多人一样期望他能留下来。我为他的复出而高兴，尽管记忆中的伤害永远不会消失。”
飞踹事件中的主角西蒙斯——那个被坎通纳飞踹和暴打的对象则在采访中声称，“他将继续控告坎通纳，让这个‘恶魔’从英格兰的土地上滚出去。”
“颤抖吧，对手们！”红魔本土论坛上的球迷们欢欣雀跃，用这样的标题表达了他们对坎通纳的信心。红魔的球迷们疯狂地迎接他们的国王，法国前锋给他们带来的经典和快乐实在是太多了，他们更不会忘记国王作出的伟大贡献，不会忘记坎通纳独立特行的言行，以及无穷的魅力。
球迷们自发掀起了一股又一股迎接坎通纳回归的热潮，涌去卡灵顿基地门口去看坎通纳，直接到训练场边观看他的训练，造访他的家庭驻地。坎通纳所到之处总是会激起球迷们的狂热，球迷们纷纷攘攘地冲上来和他拥抱，还有数不清的人挤过来握手。在曼彻斯特的大街小巷，人们都以穿上坎通纳的球衣招摇过市为荣，很多女球迷还在自己的脸上抹上红白两色，然后写上mUFc和“eric”的字样，表达对英雄的炽热情感。一些球迷爱屋及乌，除了自己全身披挂坎通纳的球衣，把自己的车也涂上坎通纳的“7”号，连自己心爱小狗也披上了坎通纳名字的球衣。
“致敬！我们的国王——英雄归来！”一条超大的条幅在曼彻斯特的街头展开，上面有无数球迷的签名。在训练基地周围，无数“欢迎回来”的标语就像热情挥舞的双手，准备迎接和拥抱短暂离别的英雄——这就是红魔球迷的态度。
属于坎通纳的比赛就要来了。这是1995年10月的第一天，红魔主场对阵利物浦，坎通纳首发。
这一天，久违的阳光照耀着曼彻斯特，让老特拉福德球场成为了一座闪耀光芒的伟大殿堂。整个球场区域，连带着附近的火车站、环绕的马路，满满的都是法国的国旗三色旗迎风飘扬，《马赛曲》被反复高唱，每个人嘴里只有一个名字——坎通纳。
泰晤士报说：“英格兰已经不知道有多长的历史没有这样的场景，所有的英格兰人都在为一个法国人欢呼，这真是难以想象的事情。”
卫报则说，“坎通纳禁赛期满，重新回到曼联效力。这是他的机会，他将迎来了最重要的一次演出，但这里面并不是没有任何危机。事实上失败的可能远大于成功，联赛已经不一样了，布莱克本夺走了上个赛季冠军，曼联这个赛季变成了一个挑战者，而法国人的队友也改变不小，阵容实力甚至有所减弱。坎通纳压力山大，他必须给期盼他回归的球迷们带来胜利。”
坎通纳在比赛前拒绝了所有媒体的采访，他默默地在卡灵顿基地训练再训练，默默地加练了所有的项目，为比赛做好了全部的准备。他现在需要的是内心的平静，排除一切的干扰，集中精神去激发战斗状态，全力以赴迎接这场比赛。
比赛即将开始。在万众期待之下，坎通纳像走进军队方阵的统帅一样，昂首踏入了这个已经阔别几个月的球场。他非常有自信的目光扫过全部队友，再看一看对手们，然后就聚焦在远方的某一个点不动，等待着比赛的开始。
他的身后，欢呼与呐喊声如同山呼海啸，球迷们热情似火，不惜力气地为他打气，为他呐喊助威。所有的球迷对这个梦剧院的国王有着近乎迷信的崇拜，坚信他一定会带队夺得胜利。
这是他的国度。