东吴大殿上，孙权将佩剑交给周瑜，并任命他为大都督，程普为副都督，率领十万大军进驻夏口，准备迎战吕军。接着，孙权走到张昭面前，神情庄重地说：“这次大战，无论是粮草、军械还是各种物资以及民众劳动力，都需要大量的供应，消耗非常巨大。因此，我想任命先生为总提调官，负责管理江东大军的所有后勤补给事务。不知先生是否愿意帮助我呢？”孙权这样的安排，令得一直主降的张昭心中万分羞愧，他万万没有想到孙权现在竟然还会对自己委以如此重任，不禁有些不知所措。说实话此时的张昭心中有些后悔，懊悔自己不该一直劝谏孙权归降吕布，但是现在一切都已经太晚了。
张昭本欲开口拒绝任命，却见孙权再次说道：“我江东的文武百官们，无论是主战还是主降，其实都是出于一片忠诚之心，他们都是为了我们江东的百年大计考虑。在我江东的众多官吏之中，还有谁能够比子布先生您更擅长于理财和治理政务呢？又有谁能比子布先生您更熟悉车马舟楫以及民夫的征调与钱粮的分配呢？早在我尚未出世的时候，子布先生您便已经成为了我们江东的大管家。如果不是因为有子布先生您这三十余年来尽心尽力的辅佐，我的父兄恐怕也难以开创出如今的这番基业，我们江东也很难拥有今日的繁荣昌盛！所以，恳请子布先生您再帮我一次吧！也算是帮帮我们江东吧！”言罢，孙权竟是当着所有人的面朝着张昭行起了子侄之礼。
张昭听了孙权的话后非常感动，心中再无芥蒂。于是，他决定向孙权表示忠诚，并与周瑜共同合作抵抗吕布。张昭跪在地上，泪流满面地说：“主公，我一定会全心全意地协助周瑜大都督，共同对抗吕布！”孙权看到张昭这样诚恳地表态，也很欣慰。至此江东的文臣武将们都团结在一起，共同抵御吕布的入侵。而孙权作为领袖，展现出了高超的政治智慧和领导能力，成功地化解了东吴内部的矛盾，让整个江东团结一致。
建平十六年六月，孙权和刘备正式结盟，形成了一个强大的反吕联盟。周瑜率领军队进驻夏口后，加强了对长江中游地区的控制。面对孙刘联军的压力，吕布不得不暂停进一步吞并荆州其他郡县的计划。同时，他听从了郭嘉等人的建议，一方面继续调兵遣将，积极备战；另一方面，派遣重兵驻守襄阳沿线乡镇，以防止周瑜乘虚而入。双方都在紧张地准备着即将到来的战争。
另一边庞统带着孙权的缔结盟约的诏书回到江陵，刘备率领一众文武出城迎接。当他看到庞统安然无恙地回来时，心中十分喜悦。
刘备深知这次能与强大的江东结盟全靠庞统的来回周旋，因此对这位军师感激不尽。于是，他立刻下令准备酒宴，为庞统接风洗尘。
酒宴结束之后，庞统向刘备进言，提出了一个重要的策略：\"主公，如今吕布在襄阳备战，其东边现在又有周瑜大军在江夏牵制吕布。这正是我们扩张势力的绝佳时机！\" 他建议刘备趁着这个机会，迅速夺取江陵以南的荆南四郡，以增强自己的实力。
接着，庞统详细分析了战略布局。他认为，湘江之西应先攻占零陵，然后再夺取武陵；湘江之东则要先攻打桂阳，最后再攻克长沙。这样一来，他们就能建立起足够的战略纵深，更好地防守江陵，刘备也会成为真正意义上的荆州之主。
刘备听完庞统的建议，欣然点头表示赞同。他深知这一计划的可行性和必要性，决心亲自率领大军出征，攻打零陵。
零陵城内，此刻的零陵太守刘度尚不知大难将至，正悠哉地坐在府邸内听着小曲儿。尽管荆州襄阳一带常年遭受战火洗礼，但由于零陵所处位置特殊，得以幸免于难。因此，刘度的生活过得相当惬意。这时，一名战将神色匆匆地走进刘度的府邸，呈上一则重要消息：“主公，根据探子回报，刘备派遣关羽镇守江陵，并亲自率领大军杀向我们零陵城。”
刘度一听，顿时惊慌失措，忙问：“刘备带来了多少兵马？”那名战将答道：“大概有一万余人。”一旁的刘度之子刘贤听闻这个消息后，站起身来，宽慰父亲道：“父亲不必担忧，待我领一军出城与刘备交战。”而刘度却忧虑地说道：“吾儿莫要心急，虽然刘备只派遣了一万兵马，但刘备常年征战，其手下皆是身经百战的精锐之士，更不用说还有张飞这样的绝世猛将。与刘备相比，我们的兵马几乎没有经历过实战，简直就像笼中的绵羊一般。”刘贤闻言立刻反驳道：“父亲大人实在是过于长他人志气，灭自己威风了。我方大将邢道荣可是能够以一敌万的勇猛将领，只要邢将军肯拼死一战，刘备必定会被击败。”刚刚进来上报军情的战将正是刘贤口中的邢道荣，此刻站在一旁的邢道荣听到刘贤如此夸赞他，立刻挺直了腰板，大声说道：“主公大可放心，凭借末将手中这把梨花开山斧，定能让那张飞、陈到等人有来无回！主公，末将愿生擒庞统，活捉刘备，献给主公！”刘度见邢道荣如此有信心，立刻喜笑颜开地说道：“邢将军果然勇猛，若将军能打退刘备，本太守立刻奏请朝廷给将军赐金封侯！”邢道荣听到刘度的许诺后感觉一腔热血在体内熊熊燃烧，当下便毫不犹豫地提起自己的梨花开山斧，率领着城中的军队出城迎战刘备大军。