殿试结束之后，喧嚣的京城也渐渐恢复了平静。闵悉也终于迎来了收获，在历经了两年多的努力后，第一台蒸汽机终于被打造出来了。
这台蒸汽机的功率并不算大，它勉强能够带动一副磨盘转动。
蒸汽机做好之后，闵悉请了很多人过来参观这个蒸汽磨，其中包括万历皇帝，还有兵部的赵士桢。
磨盘倒是不算大，但蒸汽机实在不小，为了安置这个蒸汽机，闵悉还在云家的后花园里清出了一片空地，搭建了一个棚子。
仆人们把火烧得旺旺的，等机器里的水烧开，蒸汽翻滚起来之后，带动机械转动，磨盘吱嘎吱嘎艰难地转动起来，并不十分流畅。
万历看了好一会儿，才说：“推磨为何不用人力？似乎会更快更好一些。”
闵悉解释：“公子，这是为了验证一下这台机器的功能，可以不用人力就能够转动磨盘。”
万历看着不断添柴的工匠：“可是需要烧很多柴吧？”
“的确如此。不过可烧石炭。”
万历看完后给予评价：“我觉得一般，不如你之前做的自行车和琉璃窗好。”
其他人也差不多是这种态度，费了老鼻子劲，结果造出来的东西并没有出乎人的预料。
云霁赶紧说：“这只是九弟的第一个试验品，我相信他肯定会将蒸汽机改造得更具实用性的。”
万历点头：“我相信闵卿肯定能做到，希望下次再见到的时候，能够让人眼前一亮。”
蒸汽机的作用和反响都没达到预期，闵悉并没有气馁。他是在做好了蒸汽机后，才意识到蒸汽机的劣势，功率损耗太大了，大部分热量都给浪费掉了，能耗损失太大，就大明这个燃料紧缺的时代，用这个来拉磨，确实不太理想，还不如人力和畜力拉磨呢。
难不成要做个内燃机？可内燃机对材料和仪器的精密性要求更高，他不太确定这个年代能否用手搓得出内燃机来，不过也算是个角度，总得要试试才知道行不行。
但在弄出内燃机之前，他得把这蒸汽机改造成更有用处的机器来，否则用它来拉磨太浪费了，毕竟这东西人力可以做到，牲口也可以做到，成本要比蒸汽机磨盘低多了。
闵悉琢磨着，要把蒸汽机拉磨改成蒸汽抽水机，这样实用性会更大，但要从磨盘改成抽水机，功率需要更大，难度自然也更大，还得完善一些才行。
做抽水机首先需要解决的问题便是抽水管的问题。这个时候没有橡胶，也没有塑料，如果要抽水，管道大概只能用皮革制作，或者用竹筒制作，当然，质量肯定不如橡胶管。
橡胶是欧洲人从新大陆带出来的，就是不清楚这会儿欧洲人是否把橡胶已经带出了新大陆。这需要以后去验证一下才行。
闵悉一边让人制作皮革水管，一边去庄子进行实地考察，看把蒸汽抽水机安置在哪个位置比较合适。
这次去城郊，云霁陪着他一起去的。难得他现在终于恢复了正常的作息，忙活了这么长时间，总算是完全适应了户部的工作节奏，也做得得心应手了。
从去年推行新政变革，各地收上来的税银数量明显增加，虽然去年的赋税标准还没改，但考成法让各地的官员有了明显的紧迫感，再也不敢拖欠税银，因此今年收上来的税银比往年明显有增加。
至于赋税改革后的成果，要等今年过去之后，才看得出实际成效。
不过从皇帝的态度可以看出，他对新政还是很满意的。
闵悉也算是放了心，不管万历以后对郑局长的态度如何，他肯定还是会继续推行新政的。
闵悉和云霁从城郊回到家，还没进门，就被门房告知：“大爷、闵爷，家中来客人了。”
“谁啊？”闵悉问。
门房说：“雷斯船长，他还带了几个洋人一起来。”