麻贵站起身时，宫殿外广场上金铁交鸣声已渐渐稀疏。
他踩着满地血泊走向宫殿正门，猩红披风在硝烟中猎猎翻卷。
身后跟着一众亲兵。
此时，哈密城已经被明军控制，这场战斗也从早上，打到了傍晚……
城墙垛口插满的日月旗被风吹得哗哗作响，像是万千铁甲在欢呼。
三百披甲锐士将最后百余名吐鲁番亲兵逼到正殿前的莲花池畔……
广场上的战争已经消失。
明军进入了阿卜杜拉的宫殿。
“总兵大人……西偏殿肃清……”
“东廊斩首四十七级……”
“正门已经攻破……”
镶着绿松石的弯刀与雁翎刀相撞，迸溅的火星落进浑浊的血水里。
当最后一个戴缠头的武士被长枪钉在鎏金廊柱上，整座宫殿突然陷入诡异的寂静。
麻贵踩着满地金丝地毯的碎片跨进大殿，青铜烛台倾倒在地上，融化的蜡泪裹着珍珠滚到战靴边……
“放开我！\"
“女人”用着东突厥语尖叫声从偏门传来。
几个明军揪着个戴面纱的妇人摔在阶前，素色长袍下露出镶满红宝石的牛皮战靴。
麻贵用刀尖挑起面纱，阿卜杜拉惨白的脸在烛火中抽搐。
“察合台后裔，竟学妇人装扮。”
说话间，麻贵的战靴碾住他颤抖的手指，骨节碎裂声混着惨叫在大殿回荡。
阿卜杜拉疼的哇哇大叫。
血色残阳将鎏金穹顶染成紫红。
\"将军饶命……\"
“将军饶命……”
阿卜杜拉扑跪在地，精心修饰的络腮胡擦着染血的波斯地毯……麻贵轻挪脚步。
“小王熟知天山七十二泉眼，叶尔羌可汗的乳母是我表亲...……”
他膝行两步想去抱麻贵战靴，却被亲兵用枪杆抵住咽喉，不敢妄动的阿卜杜拉从怀中掏出了一份地图。
“这是哈密以北的草场分布，准噶尔人的冬窝子...……”
“若王师要征叶尔羌，走伊吾古道能省半月行程……”
“我祖上曾在瓦剌为质，草原三十六部的暗语我都会.……”
”饶我一命，我有用啊……”
麻贵什么都没有说 ，阿卜杜拉就把自己的用处，全部讲述出来了。
而听着这蹩脚的汉语，麻贵的脸上有了些许的兴趣……
阿卜杜拉本就是吐鲁番叶尔羌汗国的贵族……
万历八年时，叶尔羌汗国的大汗为阿不都·哈林汗，他是拉失德汗之子，继位后延续了察合台汗室的正统统治，
以叶尔羌，也就是莎车为都城，通过宗教与军事手段巩固权力。
阿不都·哈林汗的统治相对稳定，注重平衡宗教势力与世俗贵族，借助宗教领袖的影响力强化统治合法性。
叶尔羌汗国的贵族主要由三部分构成，察合台系蒙古后裔，汗室家族及军事将领，掌握核心兵权。
而此时被麻贵俘获的阿卜杜拉便是察合台后裔，掌握核心兵权。
其次便是突厥化地方领主，如喀什噶尔、和田等绿洲城市的世袭伯克负责地方税收与行政。
最后就是叶儿羌汗身旁的宗教贵族……
西域此时是乱成一锅粥的，虽然名义上是叶尔羌汗国。
但贵族间存在地域与派系斗争，察合台后裔，与伯克集团常因资源分配产生冲突……
宗教势力与世俗贵族的权力博弈也是暗流涌动……
他们主要控制塔里木盆地南缘的绿洲城市，丝绸之路重镇，经济与军事中心的喀什噶尔……
政治与宗教中心，大汗驻地，汗国都城的叶尔羌城……连接天山南北的要冲阿克苏……
而这个汗国的潜在对手也多。
天山山脉南麓，与蒙古瓦剌诸部对峙……
东界哈密附近，与东察合台残余及大明朝甘肃宁夏镇接壤，时有摩擦战争……
西界费尔干纳盆地边缘，与乌兹别克布哈拉汗国争夺商路……
南界昆仑山北坡，与藏区土司势力存在缓冲地带……
大明万历八年，十月六日，明军进驻了哈密城，将这座丢失五十年之久的城池给夺了回来……
守军五千人，被斩杀四千多人，俘获五百余人，而明军在攻城战中损失两千五百余人，其中有七百多是勃拜的私兵。
但，这次行军西进，明军损失超过三千二百人，除了战死的两千五百余人外，在路上的时候，便因疾病，酷暑死亡了七百余人。
从嘉峪关到哈密城，一里地就死了一个士兵。
而麻贵也紧急的审问了阿卜杜拉，了解更多关于叶儿羌汗国的情报。
阿卜杜拉可是一点都不隐瞒，将自己知道的都说了出来。
核心兵力两万五千人，汗庭直属骑兵约一万人，这些是精锐中的精锐，装备锁子甲……不仅有锋利的弯刀，还有长矛等武器……
绿洲城防军，也就是喀什、叶尔羌、和田等大城各驻五千余人，以步兵为主，配火绳枪与长矛，甚至在叶尔羌还有用玉石从奥斯曼那里唤来的火炮，但弹药匮乏，成了摆设……
他们与蒙古战术同出一脉，骑兵占比超六成，擅长利用沙漠绿洲地形进行突袭……教团豢养约两千至三千名战者用于关键战役的士气激励……
当麻贵问起阿卜杜拉总人口的时候，他也不太清楚，只说了人太多了，足足超百万之众。
不过这百万人口，大多集中在五大绿洲，也就是喀什、叶尔羌、和田、阿克苏、英吉沙……
残阳如血，麻贵踩着城头碎砖登上哈密北门。
脚下夯土尚带余温，那是白日里数万军民夯筑城墙时留下的体温。
远处祁连山雪线泛着冷光，骆驼队正从敦煌方向运来新伐的柏木，在戈壁上拖出蜿蜒长痕……
\"总旗官记档——\"参军捧着青册高唱，\"重建东墙三十丈，开墙箭孔六十，掘护城河引水...\"声音被呼啸的北风扯碎。
城墙下，五百降卒与哈密城的各族民夫正用红柳条编筐运土，手腕铁链随步履哗啦作响……
几个吐鲁番老汉蹲在墙根，用回鹘文在土坯上刻下新月标记，但却被监工的明军发现……
随后，麻贵带着骑兵，绕城一圈，回望城门，恰好看见第一缕阳光刺破云层，将新铸的\"大明哈密城\"铜匾照得金光灿灿……
麻贵清楚，拿下哈密城，就已经踏出了那一步，他要在这里迎接叶儿羌汗国的报复……
往北京城送捷报的信使已经在五日前出发了……在年底的时候，肯定能送到京师……