军营的规则简单而直接，强者为尊。
楚天歌的实力超凡，自然无人不服。
跟随楚天歌这样的人物，必能建功立业。
“南山王，意下如何？”
楚天歌望向南山王询问。
南山王微微点头。
“既然本王的军队愿意前往，那就请楚大人点选兵马吧。”
“不过本王还想多问一句，三千兵马真的足够了吗？”
楚天歌笑道。
“三千兵马已绰绰有余。”
言毕，楚天歌目光转向殷落鸣，朗声宣布。
“本官仅需三千兵马，殷将军随本官一同前往。”
“是，末将殷落鸣领命！”
殷落鸣面露喜色，高声回应。
他麾下的三千士卒同样满面欢喜。
整日困于军营操练，他们几乎要闷出病来，早就渴望真正的战斗。
遗憾的是，近年来南韶国太过安分，不敢兴兵进犯。
他们虽渴望战斗，却苦无良机。
如今，随着楚天歌，他们终于能畅快淋漓地战斗一场。
相比之下，未能被选中的士卒则一脸沮丧。
他们也渴望上阵杀敌，可惜楚天歌并未挑选他们。
其他几位将军同样懊恼不甘，暗自后悔为何刚才没有主动站出来挑战楚天歌。
如果当时能把握机会，如今平乱的重任就落在他们肩上了。
楚天歌走到南山王面前，拱手行礼。
“人选已定，在下决定一个时辰后启程，请问南山王还有何指示？”
南山王看了一眼殷落鸣的三千兵马，沉声道。
“尽量让他们活着回来。”
战场无情，生死难料。
南山军是南山王一手培养的精锐，他自然不愿见到他们陨落。
然而，平乱护民，是军人的天职，责无旁贷。
楚天歌抱拳保证。
“南山王放心，下官定当全力以赴，确保他们安全。”
随后，楚天歌对殷落鸣道。
“殷将军，你们有一个时辰的时间准备，一个时辰后出发，目标南疆。”
“末将遵命！”
殷落鸣领命，带领他的三千部属离队筹备。
大军出征，武器装备、战马、粮草皆需完备。
但在军营中，这些物资早已备好，一个时辰的准备时间足够充裕。
......
不久，三千大军整装完毕。
楚天歌跃马扬鞭，高远与邱斐然也相继上马。
夏新梦欲一同前往，却被南山王制止。
“父王，这是为何？”
夏新梦试图挣脱，却发现父亲的手如同铁钳。
“倒是你想为何？”
南山王厉声道。
“平乱是士卒的事情，哪有你的事？”
夏新梦争辩道。
“可我此次正是为了跟随楚天歌到南疆平乱而来，怎能不去？”
南山王怒道。
“有三千士卒足矣，你一个女子去能有何用？拖后腿吗？给我乖乖留在这里，哪儿也不许去。”
“别的事，无论你想做什么，我都不过问，唯独此事，断无可能！”
南山王怎会让自己的女儿涉险平乱？战场上刀剑无眼，生死一线。
他绝不愿看到自己的宝贝女儿最终只以遗骸归来，甚至可能连完整的遗体都留不下。
“出发！”
楚天歌一声令下，带领三千大军启程，离开了营地。
夏新梦在后方呼喊楚天歌的名字，但楚天歌置若罔闻，始终未曾回望。
孙靖让夏新梦随行至南疆，目的就是为了从南山王府借兵，并借此试探南山王的态度。
如今兵已借到，楚天歌自然要将这位可能会拖后腿的夏新梦留下。
真正到了战场，楚天歌哪有余力去照顾一个累赘呢？
“驾！”
随着楚天歌一声令下，三千精兵如潮水般涌动，铁蹄踏破尘埃，转瞬之间，那浩荡的队伍便消失在官道尽头。
夏新梦站在原地，小脸憋得通红，满是不甘与失望。
他原以为自己能与楚天歌并肩作战，铲除匪患，结果还是只能留在家中。
南山城与南疆十万大山相距不远，大军全速行进，不过半日光景，便已抵达。
然而，楚天歌并未率军直入十万大山，而是选择在山外扎营休整。
“楚大人，敢问那些土匪究竟藏身何处？”
殷落鸣趋步至楚天歌身旁，急切询问。
楚天歌沉声道。
“稍安勿躁，消息即刻便到。”
言罢，只见天边夕阳渐沉，一只信鸽划破长空，直朝楚天歌飞来。
楚天歌轻吹口哨，那信鸽便似听得懂人言，振翅而下，稳稳落在他的手臂上。
楚天歌从其爪中取出一小纸条，信鸽再次腾空，振翅高飞，没入天际。
这信鸽传递的正是匪窝的确切位置。
“黑叶山？”
众人惊呼，随即楚天歌高喝。
“地图！”
高远闻声立即将南疆全图呈上。
楚天歌在地图上仔细寻找，不久便定位了黑叶山的位置。
“就是这里！”
楚天歌指图而言。
殷落鸣审视地图，眉头微蹙。
“这群匪徒选的地方确实狡猾，黑叶山地势险峻，易守难攻，三面环山，仅一条路径可出入。
我们若正面强攻，必中埋伏。”
“大人，是否派遣先锋小队先行探路，以避机关陷阱？”
殷落鸣提议。
“待机关陷阱明了后再全面进攻，也未尝不可。”
楚天歌却摇头拒绝。
“不必，我们直接上即可。”
他语气坚定。
“本官亲自领头，任何机关陷阱皆不足惧！”
“传令下去，大军休整一晚，明日随我讨伐贼寇！”
殷落鸣欲言又止，见楚天歌心意已决，只好作罢。
按常理，面对占据有利地形且布有重重机关的敌人，应先破机关再行进攻，或围而不攻，断敌补给，使敌自乱阵脚。
楚天歌的直接硬闯，确非传统兵法所推崇。
但想到楚天歌那令人敬畏的实力，殷落鸣心中的忧虑稍减。
若楚天歌真能一举攻入黑叶山，确能大大节省时日。
而对楚天歌而言，他并未多虑。
在他看来，凭借自身实力，无需繁复兵法，亦不需阴谋诡计，以力破巧，最为直接有效。
一夜无话，转瞬即至次日。
三千士卒精力充沛，斗志昂扬。
随着楚天歌一声令下，大军向黑叶山挺进。
很快，他们便抵至山脚。
对于剿匪，楚天歌早已驾轻就熟。
之前血洗血灵门，攻占天运教的老巢，都与此情此景颇为相似。