在座的众人，看见太尉的脸色，一个个吓得面若寒蝉，大气都不敢出。片刻之后，还是他的儿子慕容复开的口：
“爹爹，据孩儿所知，那个公孙雄可不好对付。他不仅武艺超群，手底下还有好几万忠心耿耿的官兵，而且他本人无论是在朝中还是在百姓心中的声望都颇高，轻易对他出手恐怕不妥。再怎么说他也是征战多年的四大将军之一，总不能硬生生地使手段夺权吧？”
慕容昭捋了捋须髯，发出一声冷笑：
“哼，这有何难？到时候我们可以假借他人之手，既不用我们亲自动手，又能将仇人斩杀，何乐而不为呢？”
“借他人之手？孩儿愚笨，不明白爹爹的意思。爹爹是想借何人之手去杀公孙雄？”
慕容复疑惑道。其他的大臣也用同样的目光看向太尉。
慕容昭会心一笑，转头看向了朱康。朱康大脑一转，立刻明白过来，兴奋地拍手称赞：
“高，太尉大人果然是高明！太尉是想假借匈奴之手，再来个里应外合，不信公孙雄还能逃出生天！”
在座的各位皆是恍然大悟，一个个拍手叫绝。这些人只在喝酒聊天中，就定下了一个战功赫赫的大将军的生死。
且说皇宫内院，庄武帝的寝宫中，武帝正倚靠在龙床上，闭目养神。此刻他脸色惨白，面容憔悴，气息也极为的不稳。一名老御医正在给他把着脉，看老御医眉头紧锁，面色严肃，就知道皇帝病的不轻。
在武帝的床边，皇后王娘娘不停地擦着眼泪，几个宫女太监正在惊慌地擦拭着地上的一摊血迹。
过了一会儿，另外一名御医端来一碗刚刚熬好的汤药，他来到床边，小心翼翼地将汤药给皇上服下。
稍顷，皇上的状态似有好转，他微微睁开眼睛看着皇后，缓缓开口道：
“梓童，切莫悲伤。生老病死，乃人间常理，世人皆难幸免，虽然平日大家皆称朕万岁，可古往今来，皇帝能活百岁者也寥寥无几，命数自有上天安排，非凡人所能更改，看来朕的时日不多了。”
“陛下，不要说了，您还年轻，春秋鼎盛，断不可说这样的丧气话。臣妾知陛下如今龙体欠安，心中定是忧虑重重，可陛下莫要忘了，陛下乃是真龙天子，身负上天赋予的使命，守护这万里江山和万千子民。只要陛下安心养病，相信很快就会痊愈的！”
皇后轻轻握住皇上的手，柔声道。
“哎！”庄武皇帝微微的叹了一口气，轻轻的摇了摇头道：
“皇后莫要宽慰于我了，朕的病朕自己知道，这次恐怕真的挺不过去了！”
说到这里，他稍加停顿，然后又接着说道：
“朕戎马一生，荡平贼寇、平定内乱，方换得这天下太平，纵是龙御归天亦无憾矣。唯今放心不下的，便是太子。若吉生性纯良仁懦，不擅与人争逐，以其这般性情，朕着实忧心他难以保住储君之位啊！”
闻皇上谈及皇子，王娘娘强抑悲声，柔声道：
“皇上，您过虑了。庄若吉还小，胆子小亦属正常，假以时日，多加历练，自会有所长进。皇上且宽心养病，太子有朝中众臣辅佐，又有臣妾娘家护持，定无大碍。”
庄武帝长叹一声，道：“太子的年纪已经不小了，只是朕没料想到这次的病会来的如此凶猛，以前一直觉得自己的身体还行，便没给太子太多的锻炼机会，再加上他性格所致，以至于至今都无法独当一面，我真怕朕一旦归天，其他皇子不服，与朝中大臣相互勾结，那太子的皇位可就危险了！”
“不会的，太子与其他几位皇弟都亲如手足，从未发现哪位皇子对太子之位有过觊觎，而且都十分支持他。朝中的各位大臣，也对太子的话言听计从，也没见谁有二心，朝野上下，一片太平！陛下只可放心，只管安心养病就好！”
王皇后轻声宽慰道。
武帝微微点点头，“但愿如此吧！”言罢，复又阖上双目，身体往后靠了靠，休息不语。
这个年，公孙易是在狱中度过的，若不是老管家偕公孙巧云送来饺子，他几不知新春已至。
公孙巧云并非首次入狱探视，故而未显露出过多悲戚之色。公孙易向她问询了一些教学相关事宜，听闻结果颇为满意。
然听闻夏家的那两个姑娘，一直住在府上没有走，她二人皆立志要学医，称当初若懂医术，或许便能救回母亲。只可惜公孙易如今身陷囹圄，二人的愿望不能实现，暂时只能跟着公孙巧云学习文化知识。
公孙易甚能体谅两位姑娘的心境，叮嘱公孙巧云让她俩先扎实学好文化知识，唯有根基稳固，日后方有学医之可能。
他又安慰小云，再过数月，自己或可出狱，大家放心就好。让她传话给家里人，各自将手头的工作做好，等他出狱，就可以继续大展手脚了。
他这番言语，既是宽慰家人，亦是自我安慰，只是说得多了，连自己也渐渐有了几分期许。
这些天，周道通的伤好了许多，虽然双脚依然不能动，好在伤口都已结痂，并没出现发炎感染的现象。这都归功于公孙易细心照料的结果。
当然，对于公孙易的真诚相帮，老头子也都看在眼里，记在心中。在指点公孙易的功夫上，也算是倾囊相授了。只不过他的功法过于深奥，即便公孙易头脑聪明过人，依然有很多东西难以理解，总是一遍又一遍的向周道通讨教，好在他的身体条件不错，锻炼又十分刻苦，所以也算是进步飞快。
转瞬，过去了一个来月。林小雨与林小雪姐妹二人，怀揣公孙易的书信，历经长途奔波，一路栉风沐雨、披荆斩棘，终是抵达了庆洲。
她二人是先到的陇西府，不过并未前往西北王府，而是去往了一家造纸作坊。
此作坊不仅是造纸之所，更是郡主的重要联络据点。据情报人员所言，近来陇西府局势相对平稳，作乱之徒鲜少出现，造纸生意颇为红火。所获银两不仅救济了众多百姓，还为前方将士送去大量粮食与棉衣，使将士们免受饥寒之苦。
然而，庆洲的形势却依旧严峻。姐妹俩还从情报人员处听闻一个极为不利的消息——小王爷庄若尘遭人暗害，不幸身中巨毒。虽性命暂时无忧，但已昏迷多日，如今状况究竟如何，尚未可知。
两位姑娘听闻此噩耗，如遭雷击，心急如焚，当即换乘最快的战马，一路风驰电掣般向庆洲奔去。