楚炎炎的家宴，转眼间就到了。
这日，谭知行呆在句容县城。
他先是与张铁牛查看家丁的训练状况，接着又和昆叔前往船厂检查船只检修事宜。
见一切顺利，这才安下心来。
等忙完所有事情，已近下午末时，谭知行这才猛地想起楚府的家宴。
原本他并不想去，可想到楚逍遥前段时间对自己的关照，觉得理应领情。
于是，他备好礼物，准备前往楚家。
大明实行“两京制”，虽说南京象征性地保留了六部和其他中央部门，可这些大多只是摆设。
唯有一个部门例外，那便是南京兵部，这也是南京最具实权的部门。
此时，在南京最有权势的，当属南京参赞机务兵部尚书史可法、南京守备太监韩赞周，以及提督南京军务勋臣赵之龙。
这守备太监，堪称大明留都的一把手，通常都是司礼监派出，是皇帝的绝对心腹，不过他们一般不理政事。
而二把手，则是兵部尚书史可法，此人颇为低调。
至于赵之龙，身为南京守备，是整个南京城的三把手，他正是赵铎的父亲。因此，赵铎在南京城可谓呼风唤雨，无人敢不卖他面子。
明末之时，因政见分歧演变，形成激烈的党争局面。除了最大的东林党，还有浙党、齐党、楚党等因地缘关系结成的政治派系。
漕运署自成一派，因指挥使楚逍遥手握几千漕兵，在南京城也算实权人物，故而备受各方拉拢。
谭知行骑马抵达楚府时，楚家宅子已然热闹非凡。
门房远远瞧见谭知行，忙不迭从内间快步走出，笑盈盈说道：“谭公子来了，快请进，小姐正等着您呢。”
“楚大人今日家宴，知行特来恭贺。”谭知行恭恭敬敬地行礼，虽说已是楚家常客，但礼数不可废。
自从谭知行治好楚炎炎的腿疾，获封神医称号，下人们自然不敢有丝毫怠慢。
谭知行进了宅内，只见宅内人来人往，喧闹不已。
楚家宅院宽敞宏大，他虽来过几次，可每次要么去楚逍遥的书房，要么就是楚炎炎的院落。
到了内院门口，只见厅内摆了两桌，院子广场上则摆了五六桌。
原来楚逍遥今日把漕运署一众官员及南京城有头有脸官员的家眷，都请了过来，怕是有百来人之多。
由于往来之人皆不相识，谭知行不敢随意乱转，便在院内寻了一处歇脚之地，坐下了。
他心中虽好奇，却也知晓这大户人家规矩繁多，稍有不慎便可能闹笑话。
“谭兄，你也来了？”远处传来一个年轻男子的声音。
谭知行转头一看，原是号称神医圣手的李学圣。
“原来是李神医。”谭知行微笑说道。
二人此前在楚家为楚炎炎看病时结识，没想到此番在楚家又碰上了。
“真是惭愧，在谭兄面前，我怎敢称神医。”李学圣已知是谭知行医好了楚炎炎的断肢，神色中满是敬佩。
“运气好而已。”谭知行淡淡一笑。
“谭兄，我想请教下如何医治楚小姐的断肢？”李学圣急切问道，断肢都能治好，实在令他难以置信。
“李兄，师傅交待过此事不可说。”谭知行随口找了个借口。
“嗯，明白。”李学圣应道。
古代各行各业都极少与同行交流，唯恐对方学了去，李学圣只当谭知行也是如此，便不再追问。
接下来二人便随意闲聊起来。
不过与上次不同，此次李学圣是以恭敬之态与谭知行交谈。
过了片刻，人大多到齐。
随后便见陆续有身着便服的官员，在楚家管事的引领下进了厅内就坐。
谭知行自知没资格入内，随意寻了一处坐下。
随着天色渐黑，厅内外点起蜡烛、火把，亮如白昼。
众人坐定，一声锣响。
只见厅内众官员簇拥着一人走出。
谭知行抬眼一瞧，原是个肥胖中年人，楚逍遥竟站在其身旁，二人正热切交谈着。
看来这肥胖中年人身份尊贵非凡，连今日家宴的主人楚逍遥都得陪于一侧。
楚逍遥现身，厅外瞬间安静，众人纷纷向楚逍遥行礼问好。
只见楚逍遥朗声道：“诸位，在座各位皆是楚某的好友，平素对楚某多有照拂，今日特设宴答谢，诸位尽情开怀畅饮。”
言罢，楚逍遥便与众人返回厅内。
厅外以家眷就座为主，很快便有一些小孩和年轻男子及女子回到院内就座。
谭知行和李学圣找了个无人留意的角落坐下，他四处张望了下，好像没见到楚炎炎。
他心里琢磨着，该如何送上礼物才妥当，毕竟这是他头一回参加家宴，对其中礼俗全然不知。
“你这个赘婿，怎么在这儿？”只听得一个男子粗暴的吼声朝谭知行袭来。
谭知行回头一瞧，真是冤家路窄，在这儿竟也能碰上赵铎和刘能。
赵铎的父亲赵之龙是南京守备，乃南京城的三号人物，刘能的父亲虽只是江宁知县，但他们家族都是身为南京城内实权高官，与楚逍遥家自然熟稔。
赵铎那双阴沉的眼睛，如毒蛇般死死盯着谭知行，他万万没想到会在此处遇见谭知行。
于是，他朝刘能使了个眼色。
谭知行懒得搭理这二人，自顾自地喝着茶。
“你这赘婿什么身份，竟有脸呆在这儿？”刘能怒目圆睁，大声怒斥道。
“怎么了，我不能来？”谭知行神色淡淡，随口应道。
“你这赘婿，除了会弹古筝，还会啥，莫不是请你来弹古筝助兴的？”刘能脱口而出，他觉得只可能是这个缘由。
“就不告诉你。”谭知行依旧神色淡淡。
李学圣看不下去，站了出来，抱拳道：“刘公子，谭兄乃楚大人所请，你为何如此咄咄逼人？”
刘能怒斥道：“关你何事？你就一医生而已，这儿哪轮到你来说话。”
“你...”李学圣见刘能蛮横不讲理，气得说不出话来。
谭知行和刘能争吵的声音，惊动了院内其他人，大家纷纷朝这边望来。
“来人，这赘婿甚是可疑，还不速速将他轰出去！”刘能肆无忌惮地大喊。
“这个人面生得很，从未见过啊。”
“这年轻人竟是赘婿？”
“他来楚家所为何事？”
……
院内众人你一言我一语，对着谭知行指指点点。