“见外了不是？这顿我请！往后还得常来海城走动的。”
周齐冲柜台喊：“老板，加碟酱牛肉！”
油乎乎的方桌上很快摆开阵仗：盐水花生、凉拌三丝、酱肉拼盘，还有两瓶冒着凉气的啤酒。
店家特意吊在井里冰镇了大半天。别看门脸不大，菜码倒是拌得清清爽爽。
两杯黄汤下肚话匣子就开了。“兄弟做哪行的？手头这么宽裕？”
杨定州捏着花生米试探。
“搞国库券呗，这个你也能搞。”周齐拿筷子蘸酒在桌上画圈。
“这……不犯法吧？”
“白纸黑字哪条写着犯法？你们厂里不也发这个抵工资？”
“可不是嘛！”
杨定州拍大腿：“今儿刚把两口子攒的四百多块全换了，到手能多挣大半个月工资呢！”
“这不就解决了吗？你倒腾的国库券少，我经手的量大而已。”
周齐仰脖灌下半杯冰啤酒，玻璃杯底磕在木桌上发出脆响。井水湃过的啤酒可比冰箱里冰的够味儿多了。
“老弟你说实话，这买卖真能来钱？”
杨百万攥着酒瓶的手都在发颤，给空杯续满时差点洒出来。他捧着酒杯凑近身子，板凳腿在地上拖出刺啦声：“你这次到底赚了多少？”
周齐竖起两根手指：“一百来万。”
“嚯！”
杨百万手里的花生米掉进菜汤里：“国库券顶多溢价两成，你这两百万本钱能赚四五十万顶天了吧？”
“老哥算得明白。”
周齐笑着夹了块拍黄瓜：“不过我收券按七折价。”
杨百万后槽牙咬得咯咯响，指节在桌面敲出鼓点。这么算下来，对面这小子真能净赚七位数。
他猛地把板凳拖到周齐身侧：“带兄弟分杯羹成不？您吃红烧肉，我蹭点肉汤就成！”
“杨哥命里带财，迟早要发家的。”
周齐掏出包红塔山，弹了支烟过去。
“可别抬举我。”
杨百万划火柴的手直哆嗦，烟头燎着半截火柴棍：“眼下连个像样的本钱都……”
杨百万的话音未落，周齐就从包里拿出两大叠钞票“嘭”的拍在杨百万面前的桌子上说道：“两万块的启动金，你就说够不够？”
杨百万喉咙发紧，这辈子头回见这么多现钱堆在眼前。大排档的吊扇在头顶嗡嗡转，汗珠子顺着后脊梁往下淌。他扯着嗓子喊：“老板！再加个酱牛肉！”
“别破费了。”
周齐把钞票往前推了推：“天热吃多荤的烧心。这钱你拿着，雪球起头滚大些，利滚利才快。”
帆布包往肩上一甩，叮当响的硬币声里飘来句：“等杨老板发达了，记得请我喝茅台。”
“老板，麻烦给支笔和本子！”杨定州嗓门洪亮地招呼着。
转头对周齐诚恳道：“小兄弟你是我贵人，这钱我按银行利息算给你。不过得先打欠条，亲兄弟也得明明白白不是？”
“真不用这些。”
周齐赶紧摆手拒绝：“不是信得过的人我可不会往外借钱。”
杨定州执意铺开信纸：“规矩不能破！不过您要实在不要利息……”
他边写边盘算，两万来块的利息对这位开着酒厂的老板来说，可不就是九牛一毛么？
把刚取的两沓钞票仔细收进公文包，杨定州心里算盘打得噼啪响——有这笔本钱，干得好说不定一年就能翻倍。
可比在铁厂熬日子强多了。临走时还不忘把剩菜打包，过日子就得会打算。
“周老弟接下来有啥打算？”
他试探着问，其实自己已有主意，但更想听听这位年轻老板的高见。
“酒厂那边得盯着，顺便倒腾国库券。”
周齐随口带出的后半句让杨定州眼睛发亮：“这两年这行当有搞头。”
听到“国库券”三个字，杨定州呼吸都急促了：“您是说去东北老工业区？那边钢厂煤厂扎堆，工人领的券最多！”
“聪明！”
周齐笑着点头：“国家每年都有任务指标发到各厂……”
“听您这番话，比我读十年书都管用！”
杨定州激动得直搓手：“今儿就回去跟媳妇商量辞职！往后能跟着您干不？我这人脑子活络，保管不给您添麻烦！”
两人道别后，周齐径直回到海城铁道招待所。
推开门就看见叶香玲正守着饭盒发愣，见他进门眼睛瞬间亮起来：“可算回来了！食堂今天有荠菜丸子，我特意给你留的！”
小姑娘边说边揭开四个铝制饭盒，热腾腾的香气立刻飘满房间。
周齐随手把明显轻了的背包甩到床铺上：“路上遇到个熟人，硬要请客吃了个肚圆。”
叶香玲夹丸子的筷子顿了顿，低头扒拉两口饭才开口：“接下来什么打算？”
“先去金陵把新酒专利办下来，顺便联系报社登广告。”
周齐仰面倒在床上点烟，火光映得他眉眼忽明忽暗：“之后得常跑东北，少说也得折腾个一两年。”
“每次都坐绿皮火车？”
叶香玲慢悠悠嚼着丸子，突然转了话头：“下个月我申请调去徐州到东北的线路吧？”
没等对方接话，又补了句：“这丸子真不尝尝？后厨张师傅现剁的肉馅。”
周齐吐着烟圈笑出声：“现在打个嗝都能冒出红烧味。”
话锋一转盯着天花板：“你这调岗来得蹊跷，总不会是对我有意思吧？”
“是又怎样？”
叶香玲筷子尖戳着饭粒，轻飘飘的话惊得周齐猛呛口烟，咳得直拍胸口。
屋里突然静得能听见窗外火车鸣笛，直到烟灰缸堆满烟蒂，周齐蹭地起身：“得赶今晚去金陵的夜车。”
“好嘞！”
叶香玲仍坐在原处没挪身。周齐挎着帆布包刚要跨出门槛，余光瞥见小姑娘正倚着门框目送自己。
“走啦！”
“嗯……”小姑娘咬着下唇轻应一声，手指绞着衣角似有话要讲。
抵金陵当晚周齐先找了间招待所落脚。
翌日天刚亮就揣着文件往工商局跑，打听“盛世天下”商标的申报进度。
办事窗口的科员翻着档案说：“材料前天刚往总局送，最快也要到阳历年根才能批下来。
不过您放心，按现行规定，只要申报材料进了系统，企业就能先投产使用。”