荆州城内的兵马、粮草开始调动的时候，长沙城内的张鼐，等到荆州传来南下的军令。
他立即招来马重僖和贺兰两个镇将，对他们说道：“荆州传来军令，让我们立即南下夺下广东。”随后张鼐把军令递给他们两人。
两人正在看军令的时候，张鼐继续对二人说：“亳侯又给我们抽调了两万援兵，粮草也正在往长沙转运，不过现在还没来，所以我打算让马将军留下一卫兵马守长沙，其余大军立即攻衡州，等田虎、党守素他们来了以后，直接南下追我们。”
贺兰问道：“我们两镇兵马已经集结，随时可以出征。只是为什么不等到田、党二位将军到来以后，四万大军一起南下，也能震慑宵小。”
张鼐解释道：“两广总督丁魁楚此时正在梧州，带领广东兵马，征讨僭越监国的靖江王朱亨嘉，现在我们南下之路上，只有韶州府有明军驻守。如果在长沙等田虎他们来，可能会丧失战机。”
“再说亳侯已经同意我们立刻发兵，不用在等。你们两人回去立刻准备拔营，明日一早大军开拔，先拿下衡州和郴州两地。”
张鼐下令以后，贺兰和马重僖回营，准备粮草器械，准备出征。
第二天一早，长城城南的黄道门打开以后，顺军从城内鱼贯而出，然后沿着南下的驿道直往衡州而去。
大约走了七八天，大军到达离衡州城外围，一路上路过的几个州县，明朝委任的官员都已逃散，大军留兵驻守，主力继续南下。
不久之后前沿哨探回报，衡州城头有“黄”字将旗，还有兵马驻守！
张鼐收到军报之后，还在纳闷：“‘黄’字将旗?黄朝宣？前不久他不是还在攸县燕子窝吗？”
张鼐知道黄朝宣麾下兵马本就不多，此时城内守军除了他的一点亲信，大部分可能都是他从长沙逃跑以后，又裹挟的民众。
“再去探查衡州城内有多少守军，大军就地扎营，明日一早进抵衡州城下，准备攻城！”
军令一下，斥候又转身奔向衡州城，准备混进城去，探查城内驻军数量。大军则原地停下，在附近找合适的地方安营扎寨。
到了晚上，张鼐、贺兰和马重僖三人聚在一起，商议如何进攻衡州。
此前混进城内探查的斥候已经返回，据斥候回报，此时城内兵马不少，粗略估计有四五千之多，各门防守也比较严谨。
张鼐先开口说道：“前不久攻长沙时，这个黄朝宣麾下不过两三千人，打了败仗，麾下兵马还变多了。要么是收拢的败兵，要么就是一路上裹挟的百姓。”
“这黄朝宣几次败在我们手上，由他守衡州，想来攻下衡州也不是难事！”
马重僖附和道：“湖广这些明军都是咱们的手下败将，他们的战力、军纪连土匪都不如。我看不如派出轻骑，明日一早趁他们没反应过来，直接冲进衡州！”
“衡州城北无遮无挡，骑兵很远就会被守军发现，恐怕不容易冲进去。”贺兰持反对意见，“我看直接围攻吧，反正城内兵马战力不强，数量也不多。”
张鼐倾向于马重僖说的方法，但是贺兰说的也有道理，派骑兵硬冲，很容易被城门挡住。
又斟酌了一会儿，张鼐才说道：“这衡州城墙前几年加高过，正常围攻伤亡应该会大一些。明日一早派出精锐夺下城门以后，接应骑兵冲进去，如何？”
“从哪个门走？”贺兰问道。
张鼐说道：“衡州城南不远有回雁峰和岳屏山，两山都不高，但是藏个几百骑，问题不大。就从城南回雁门进攻吧，马将军连夜带一卫人马在城南埋伏。”
“明日一早派人抢占南门以后，马将军率领骑兵冲进去，大军从北门迫近衡州，让黄朝宣南北不能相顾！”
张鼐刚说完，马重僖立即起身说道：“我马上带人出发！”
“先等一下！”张鼐制止了马重僖，又对贺兰说道：“黄朝宣老巢在攸县，衡州丢了以后，肯定会渡过湘江向东逃窜，贺将军率麾下一卫人马连夜过江，在东岸埋伏他们，别让他们再跑了！”
张鼐对马重僖、贺兰二人叮嘱一番之后，几人分开准备，争取明天一举拿下衡州城。
夜里贺兰利用江边渔船，分几次渡过一千多人，往衡州城东埋伏。
马重僖带着一卫人马，绕过衡州城，准备去城南潜伏。
此时城内的黄朝宣还和儿子黄光勇，以及麾下的副将、参将们都抱着劫掠而来的民女，在梦里策马驰骋。
顺军拿下长沙以后，半个月都没南下进攻，他们也就放心的在衡州城内当土皇帝，麾下裹挟而来的士卒也在城内欺压百姓，完全没有人关心敌军在哪儿。
所以直到张鼐带兵过了衡山县，都没人给他们传报，顺军已经南下。
第二天一早，晨雾还没散尽，马重僖挑选出来的几十个步卒，就离开潜伏的地方，装作打柴、赶车的百姓，往回雁门走去。
守门士卒懒洋洋地站在城门口，现在战事已经停了，周围除了顺军，就没有人敢进攻这里。
他们听说顺军主力已经撤回江北，想来这里也不会有什么危险。
几个士卒正在争论谁家的女儿、哪人的妻子更润，完全没预料到危险正在接近。
伪装做打柴百姓的顺军士卒，刚靠近城门，就被其中一个士卒拦下。
后面的人还以为被发现了，正准备抽刀抢攻，没想到那个守门士卒没打算动手，而是怀抱长枪，吊儿郎当的说道：“入城收税，每人五文，货物马车另算！”
最前面的顺军士卒暗暗松了口气，在身上乱摸一阵，然后对着守军哀求道：“军爷，我身上实在没钱，能不能让我进城把柴卖了，再来交税？”
“去去去……没钱进什么城！”守军正想把他赶走，马上又反应过来：“你是哪里人？”
“草民的家就在城北十里的地方，把柴卖了，草民就能回家了！”
“你们口音不对！来人，他们抓起来！”守门士卒发现破绽，正要招呼同伴抓人。