“哀家唯一赞赏的，是你连沈馨倩都敢惩处，若非如此，哀家还在苦思如何离间你与裴家那位的亲密，要知道白家远比杨家、谢家更难对付。”
太后缓缓道来，话语中流露出几分得意，“你知道吗，今日朝堂之上，有几名老臣将遵照哀家的指示，公然列举你的种种暴行。”
如今大皇子已逝，其他皇子要么年幼无知，要么庸碌无为，不堪大用。
“哀家为你皇弟铺路多年，终于看到了希望的曙光。”
太后微微点头，目光凝视着这座金碧辉煌的寝宫，一切尽在掌握之中，她宛如站在巍峨的山巅，俯视着那些渺小的生灵。
“等你驾崩之后，你皇弟便能顺理成章地登基，这些年来他积累的声望，定会受到百姓的拥戴。”
“若朕不驾崩呢？”
突然，一道寒气逼人的声音在身后响起，太后瞳孔紧缩，惊恐地回首，只见西魏皇已不知何时挺直了身躯，面无表情地凝视着她。
“这怎么可能？”
轰鸣声中，数道身影如同破竹之势，猛然闯入紧闭的宫门，将太后团团围住。
“难得太后与朕促膝长谈，这才让缙霄得以喘息，逐一料理这些逆贼。”西魏皇轻轻抹去嘴角残留的药汁，太后的双眸瞪得滚圆。
“裴缙霄？！”
“萧贵妃，本大人赐你一线生机，你为何不把握？”深夜，萧贵妃单独将裴缙霄召入宫中。
寒风凛冽的御花园内，她依然身披华丽长裙，站在黝黑湖畔，冷艳而高贵。
“走？走到何方？”
萧贵妃淡然一笑，她曾以为宫廷将是她的庇护所，只要助辛夷舍吾达成伟业，他必然会优待她们母女。然而，现实远比她想象的残酷！
“我初见他那会儿，他宛若纯洁无瑕的少年，是我绝望日子里的一缕曙光。”
她被族人遗弃，如同一件礼物般被送入宫廷，终日郁郁寡欢，直到他的出现。
他给予她慰藉与鼓励，每日一瞥成了她入宫后唯一的期盼。
“他在让你办理第一件事时，你就该明白，他只是在利用你。”
“但他尚且年幼！他仍是个孩子……”正是辛夷舍吾的年少，让萧贵妃卸下了心防，加之他的行为异常成熟体贴，令人不由自主地想要依赖。
她甚至清晰地意识到，与辛夷舍吾之间绝无可能，但人心便是如此卑贱，她仍旧甘之如饴。
萧贵妃轻轻拉了拉衣襟，寒冷的不是身体，而是她的心。
“皇上命不久矣，辛夷舍吾所赐之药，再加上你给予的，可见你们对他恨之入骨。”她转过头来，“你欲定辛夷舍吾之罪，我若不死，证据便不足。裴大人何时学会了心慈手软？”
裴缙霄轻轻搔了搔脸颊，他真的心软了吗？
一纸罪己状递至面前，“明日早朝，持本宫这张罪己状公之于众，揭穿辛夷舍吾的真面目吧。状上写明了他是如何利用本宫毒害皇上，又设计让皇上玷污忠臣之女，陆怀虞之死，亦是他所指使。”
萧贵妃沉默了片刻，“未能除去熹妃腹中之子，为我的紫嫣复仇，实在令人惋惜。若我当初与你同行，或许不至于落到如此田地。”
她意识到，自己确实看人不准。
手下传来消息，紫嫣之死与馨柔以及北翟大王子脱不了干系。她曾以为那个必死无疑的小兔子，只是紫嫣陪嫁的牺牲品，没想到，竟有了一番新天地。
自诩操纵他人于股掌之间，到头来，她却连谁是猎物都分辨不清。
她与紫嫣的结局，似乎早已注定。
“还有何事可以为你效劳？”裴缙霄突然说出这样一句话，“本大人并非怜香惜玉，而是感慨你所托非人……”
因爱错一人，才落得如此下场。
萧贵妃顿时笑出声，“你与他截然不同，若想谢我，就早日让辛夷舍吾下来伴我。”
爱他，便想与他共赴黄泉？
裴缙霄暗自思忖，萧贵妃真是情深意重。
两人对视良久，湖边的妃子缓缓转头，裴缙霄明白，此地已无他立足之地。
……
“萧贵妃竟敢倒戈？她简直是疯上加疯！”太后听闻西魏皇的一番话后，气得牙齿咬得咯咯作响。
那个贱人究竟图的什么？难道逍遥王对她不够好吗？
西魏皇嘴角勾起一抹冷漠的笑意，“朕那位亲爱的皇弟，真是机关算尽，耗费无数心血，竟然为这一天筹谋了数年之久！”
转瞬间，征西王和杨国公的身影已然出现在太后面前。
“想当年，谢将军在鹿鼎山一役中大展神威，而逍遥王却私吞求援急信，更在军中播撒毒草以引发疫病，此乃第一条罪状！”
“又与地方势力勾结，诈骗赈灾粮草，私自打造兵器，此乃第二条罪状！”
“残忍杀害逍遥王妃，设下陷阱陷害太子，此乃第三条罪状！”
随着他们逐一列举辛夷舍吾的罪行，太后的目光缓缓转向殿外，那里不知何时已聚集了满朝文武。
显然，自己刚才与皇上所言的肺腑之言，也已被众人听去。
一错再错，简直是步步荆棘！
自从逍遥王诱导萧贵妃下毒的那一刻起，他们便已陷入了圈套！
“搜集了如此众多的罪证，你们真是费尽了心机！”太后冷若冰霜，她的镇定自如激起了众人的愤怒。
谁都无法理解，太后为何如此迫切地希望逍遥王能够登基称帝？
毕竟，陛下也是她的亲生儿子！
“如今晟儿已死，你是不是打算让裴缙霄成为储君？皇上，你切勿昏庸！谁都知道白将军与你有如手足之情，但你却为了夺取他所爱，不顾一切地派遣他走上战场，你……”
“够了！”西魏皇怒喝一声，没想到事态发展至此，太后仍旧企图以过去的错误来攻击他。
最后一线的母子亲情，在这一刻彻底断裂。
他在众人戒备的目光中缓缓逼近太后，声音低沉而有力，“晟儿并未离世，真正该死的是那个混淆皇室血脉的辛夷舍吾。”
太后的脸色霎时剧变，这样的表情映入西魏皇的眼中，使他更加确信了裴缙霄传递给他的消息。
真是荒谬至极。
逍遥王，竟然是他同母异父的亲弟弟。
太后她怎么敢？
他终于明白，为何自逍遥王出生以来，他便觉得太后对他有所不同。
原来，辛夷舍吾是她深爱的骨肉，而他，不过是在权衡利弊后，被她生下的一个孩子。
对孩子的偏爱，必然会导致对另一个孩子残忍。