很快几人回到镇上，此时已近晌午，阳光明晃晃地洒在街道上。霍清瑶抬眼便瞧见一个酒楼宾客进进出出，热闹非凡，阵阵饭菜香飘来，惹得众人皆觉腹中空空。霍清瑶兴致勃勃地说道：“我们都太饿了，就在这里吃些东西吧！”谢初九也正有此意，点头应道：“确实，回去还得走上好一会儿，就在这吧！”说罢，他便率先大步流星地走了进去。
几人随后鱼贯而入，刚一进门，店小二那热情的声音便响了起来：“几位客官，快里边请，楼上有雅座！”一边招呼着，一边手脚麻利地擦拭桌椅，引着几人坐下。接着，小二满脸堆笑地递上菜单，几人七嘴八舌地点了些拿手的吃食，不一会儿，菜肴便流水般地端了上来，众人吃喝起来，旅途的疲惫也消散了几分。
这时，旁边一桌的两个人正谈得兴起。其中一个身着青衫的中年男子神秘兮兮地说道：“这次黄乔城的诗词大会听说会有一个大人物来，你猜会是谁啊？”另一个穿着灰布短衣的男子皱了皱眉头，摇了摇头道：“管他是谁呢，反正我也不会吟诗作对，我又不是什么武林中人，我可没那闲工夫去凑这个热闹。”
腾惊云本就好奇心重，听到这，忍不住插嘴问道：“兄弟，你们说的黄乔城诗词大会是怎么回事啊？”那灰衣男子看了腾惊云一眼，说道：“这你都不知道啊！我们这儿每年都会开这样的大会，一帮文人墨客聚在一起，吟诗赋词，附庸风雅。不过今年在黄乔城开会倒是头一遭，就在三天后。一般来说，去的也都是些文雅书生，你们这些舞刀弄剑的武林人应该不会感兴趣。不过今年有所不同，听说会来一个大人物，可到底是谁，我们也不清楚。但你们倒是可以去看看，凑个热闹，我听说会有两个武林人也去，好像是武林盟主，估计是他想认识这个大人物，好借机攀附一下，谋个官职当当吧！”
谢初九听了，心中一动，小声对众人说：“他说的应该是金楚宵和叶天宇吧！那我们休息一晚，明天也去看看，正好找这两个家伙算算旧账，顺便去看看安家兄弟。”
很快，众人吃过了饭，便回到了客栈，各自回房休息。谢初九确实累了，进屋便径直躺在床上。这时，门“吱呀”一声响了，谢初九一个激灵，赶紧起身开门。
门一开，沈清悦那温婉的面容映入眼帘，她微笑着站在门口。沈清悦轻轻一笑，说道：“初九，累了吗？不累的话，咱们聊聊啊！”谢初九看着她，脸上的疲惫也褪去了几分，笑道：“看到你就不累了。”沈清悦笑着走进屋，打趣道：“一年不见，变得会开玩笑了啊！”她缓缓坐了下来，目光温柔地看着谢初九，问道：“初九你这一年好吗？”
谢初九点了点头，说道：“待会我和你仔细说，你先和我说说，你怎么会来这里的吧？”沈清悦微微叹了口气，回答道：“我也是因为林月姑来找金楚宵报仇，我担心她，所以来找她。到了这里碰到腾惊云大侠，才知道你在这儿。你也知道的，林月姑现在是我们新九剑盟的人。”
谢初九嘴角微微上扬，笑了一下，然后便将自己这一年多来的经历简单说了一遍。说完，他又想起了什么，问道：“那你知道不知道最近天龙教有什么动静？还有凤麟宫呢？”沈清悦微微皱了皱眉头，说道：“天龙教倒是最近很消停，没怎么出来兴风作浪。不过凤麟宫现在却越来越有超过天龙教的气势了。她们的人到处活动，收买了很多武林人士。尤其是最近一直在追查向宇莫，也不知道这向宇莫到底是何方神圣，竟引得凤麟宫如此大动干戈。到这个时候，我们才知道她们凤麟宫有如此的神通广大。还有就是我们之前一直都在怀疑雾影阁的柳易州是天龙教的人，现在才知道原来他是为凤麟宫效力，还包括你师父慕峰。”
谢初九轻轻点着头，眼神中透着一丝忧虑：“我也最近才发现凤麟宫的神秘之处。而且我发现了那个像母亲的窦红英，她上面的人我虽没有看见脸，但是感觉特别像我母亲。如果那真的是我母亲，这凤麟宫双龙山可就真的要去一趟了。”
沈清悦这时目光微微闪动，轻声问道：“李凝霜她好吗？听说你和她有孩子了。”说着，不由自主地低下了头，双颊泛起一抹羞红。谢初九看着她这副模样，心中泛起一丝复杂的情绪，微笑着点点头：“是，我们成亲了……”
沈清悦缓缓站起身来，声音略带一丝颤抖：“时候不早了，你休息吧！明天还要去黄乔城呢，说不准还要有一场大战呢。”说完，她强忍着眼中的泪花，转身走了出去，轻轻带上了门。
第二天，晨曦微露，几人便早早地整理好了行囊，坐上了马车，向着黄乔城疾驰而去。马车在道路上颠簸前行，窗外的景色不断变换。
几个时辰后，终于来到了黄乔城。众人正商量着先赶去安忠家，这时，就看到路边一个妇人坐在地上哭泣。那哭声悲切，令人心生怜悯。霍清瑶见状，立刻让车夫把马车停下，然后她和沈清悦快步走了过去。
两人走到妇人身边，只见这女人哭得梨花带雨，伤心欲绝。霍清瑶蹲下身子，轻声问道：“大姐，你这是怎么了？说出来看看我们是不是能帮你。”这女人只是一个劲儿地摇头，泣不成声地说：“谁也帮不上我，可惜啊，这天下不管谁当上天子都一样。以前以为那些元人欺负我们百姓，换了一个朝代就好了，可是没想到，这大明也是一样的。穷人百姓到什么时候都是一样的苦命啊！”
沈清悦也在一旁劝慰道：“大姐你说说吧，不说出来你怎么知道我们帮不了你呢？”这女人边哭边说：“你们也都是百姓，知道了又能怎么样啊！自古以来民不与官斗，我们怎么能惹得起官家啊！”沈清悦耐心地问道：“你仔细说说，如果我们帮不了你，你就说出来心里也能舒服一下，万一帮上你了，你不就没事了吗？”
这女人听了，心中一酸，又放声大哭起来，抽抽噎噎地说道：“是这样，我原本有一个儿子，他在去年娶了一个娘子。那娘子长得眉清目秀，和我儿子也是恩恩爱爱，夫唱妇随。可是就在两个月前的一天，他们两个在城里偶然碰到了县令吴老爷的儿子。这吴公子一眼就看上了我的儿媳，非要我儿把娘子让给他。我儿子也是年轻气盛，哪里肯答应，一气之下就把这吴公子打了。本以为这事情就这么过去了，可谁知道，那吴公子咽不下这口气，托人给我家带话，说是如果把我儿媳送过去给他，这事就算完了。如果三天之内没有把她送去他府上，我们必定家破人亡……”