这时候，那个书生像是察觉到了什么，缓缓转过头来，脸上带着一抹温和的笑意，对着谢初九说道：“兄台，你刚才是要帮我吗？”他的声音温润如玉，在这喧闹的集市中格外清晰。
谢初九也回以一笑，眼中带着几分洒脱：“看来我是有点多此一举了。”他心里清楚，这书生看似文弱，实则藏而不露，刚刚那番情景，自己贸然出手，倒显得有些唐突了。
书生闻言，双手抱拳，向谢初九行了一礼：“多谢兄台，兄台贵姓？”这一拱手，尽显文人的儒雅风范。
谢初九连忙回礼，态度谦逊：“在下谢初九，兄弟呢？”他打量着眼前的书生，心中不禁对他多了几分好奇。
书生嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容：“谢兄，我姓朱，名字不方便透露。”他的眼神中闪过一丝不易察觉的谨慎，似乎这个名字背后藏着什么不可告人的秘密。
谢初九见状，也没有多问，只是热情地说道：“那我们既然都是去京城，那一同走吧！”他想着，出门在外，多一个旅伴，也多一份照应。
朱公子却摆了摆手，语气中带着几分歉意：“谢兄你们自便吧，我还要中途办一些事情。”说完，他转身便继续向前走去，步伐不紧不慢，却透着一股不容置疑的决然。
沈清悦看着他渐行渐远的背影，忍不住嘟囔道：“这个人怎么这么没礼貌啊！他都看到了谢初九要帮他了，初九要和他一起走，反而他还不愿意了。”她双手叉腰，脸上满是不满的神情。
谢初九微笑着安慰道：“也有可能他确实有事呢。”他总是习惯以善意去揣测别人，不愿意把人想得太坏。
霍清瑶却微笑着摇头，眼中闪过一丝洞察世事的光芒：“他不是有事，也不是不礼貌。”她的声音轻柔，却带着一种让人忍不住想要探寻的神秘感。
谢初九和沈清悦都疑惑地看向她，眼中满是好奇。
霍清瑶不紧不慢地说道：“你们想，能有那么武功高强的四个暗卫的人，而且又姓朱，还是去京城，再看看他的年龄和气质，你们猜这人可能是谁？”她微微眯起眼睛，像是在给两人出一道有趣的谜题。
谢初九和沈清悦先是一愣，随后都瞪大眼睛，似乎想到了什么。“哦…明白了，他是…”谢初九刚要脱口而出，却被霍清瑶打断了。
“明白就行了，这种话不要说出来。”霍清瑶神色凝重，语气中带着几分警告。两人一听，立刻明白了其中的利害关系，都闭上了嘴，不再言语，然后一同向着京城的方向走去。
三人就这样走了整整一天，太阳渐渐西斜，他们来到了一个小镇。一天的奔波让他们都疲惫不堪，于是决定进小镇里稍作休息。
本想着找一个吃饭的地方，好好犒劳一下饥肠辘辘的肚子，可当他们走进小镇，却被眼前的景象惊呆了。这里异常贫穷，街道两旁没有一家开门的酒楼和饭庄，冷冷清清，看不到一丝烟火气。
街道上也是一片死寂，偶尔有几个行人匆匆而过，也是面黄肌瘦，神色匆匆。霍清瑶看到这般景象，不禁皱了皱眉头：“看来我们得找个地方买点吃的路上吃了。”正说着，她突然发现路边有一个卖包子的摊子，不过摊子前冷冷清清，一个三十多岁的女人正愁眉苦脸地站在那里，没有一个人上去买包子。
霍清瑶走上前，脸上带着温和的笑容，轻声问道：“大姐，包子怎么卖啊？”她的声音轻柔，像是生怕惊扰到眼前这个被生活压得有些喘不过气的女人。
这女人听到有人询问，立刻露出了笑容，虽然那笑容中带着几分疲惫，但却充满了期待：“姑娘，两文钱一个包子，买两个吧？”她一边说着，一边用手轻轻擦了擦脸上的汗水。
霍清瑶从腰里拿出二十文钱，毫不犹豫地递给她：“先给我来十个吧！”她看着眼前的女人，心中满是同情，想着多买几个包子，也能帮她多挣点钱。
这女人的眼睛一下子亮了起来，激动地接过钱，然后快速地给霍清瑶拿包子，动作麻利得让人有些心疼，似乎担心拿慢了，霍清瑶会反悔不买了。
霍清瑶接过包子，先递给沈清悦三个，又递给谢初九四个，然后自己拿了三个，一边吃着包子，一边问道：“大姐，你们这里怎么这么冷清啊！街上没有几个人啊！我们想休息一下都没有客栈和酒楼啊！”她的眼神中充满了疑惑，想要探寻这个小镇贫穷背后的原因。
这女人轻轻叹了口气，缓缓摇了摇头，眼中满是无奈：“我们这里穷得开店也没有人吃饭住店，以前还是不错，这两年越来越穷。”说到这里，她像是突然想到了什么，眼睛一亮，问道：“姑娘，你说要住店啊！我们家有空房子，你们要不嫌弃就到我家住一晚吧！”她的语气中带着几分期待，希望能通过这种方式多挣一点钱，改善一下家里的生活。
霍清瑶微笑着点了点头：“好啊，怎么会嫌弃呢，我照客栈的价钱给你。”她想着，这样既能解决自己的住宿问题，又能帮这家人一把，何乐而不为呢。
这女人连忙挥挥手，脸上露出感激的笑容：“不用，你就按正常钱多买点包子，让我能有一点收入就行了。”她的笑容朴实而真挚，让人感受到了她的善良和淳朴。
然后她看了一眼街上冷清的街道，无奈地说道：“反正也卖不了了，我们这就走吧！”说完，她熟练地把摊子收到一个小推车子上，动作娴熟，一看就是经常做这种活计。然后推起推车，对着霍清瑶三人说道：“跟我走吧。”便向着家的方向走去。
霍清瑶三人马上跟了上去，一路上，霍清瑶边问：“大姐，我怎么称呼你啊？你们家还有什么人啊？”她对这个善良的女人充满了好奇，想要多了解她一些。
这女人边走边说：“你们叫我福嫂就好！我家男人叫赵大福，大家都叫他福哥，他在两年前意外双腿断了，家里还有两个孩子。”说到自己的家人，她的眼中闪过一丝温柔，然后指着前面一处小院子，说道：“那就是我家了。”
很快，他们就来到了小院子门口，福嫂把小推车停了下来。这时，两个七八岁的小女孩像两只欢快的小鹿一样跑了出来，嘴里喊着：“娘…你回来了啊！”她们的眼睛亮晶晶的，都盯着小推车子上剩下的包子。
福嫂笑着介绍道：“这两个孩子是我的两个女儿，赵倩儿和赵玉儿。”然后又让两个孩子叫人，两个孩子很有礼貌地叫谢初九三人：“叔叔好！姑姑好！”声音清脆悦耳，让人听了心里暖暖的。
这时，福嫂把推车推进小院，谢初九三人看到院子里一个木头推车上坐着一个三十多岁的男人，这个男人显然腿不能动，他看到三人，轻轻点了点头，算是打了招呼。
福嫂又给他介绍了一下谢初九三人，并告诉三人这就是她的男人赵大福。
谢初九打量着这个院子，只见院子里有两间正房，旁边有两间厢房。院子收拾得很干净，一尘不染，显然这福嫂是个很勤快的人。
福嫂把厢房门打开，有些不好意思地说道：“姑娘你们就在这里将就一下吧！不过这里只有一个床，你们方便在一起吗？”她的眼神中带着几分询问，不知道这三人的关系到底是怎样的。
谢初九明白她的意思，微微一笑：“方便。”他想着，出门在外，不必讲究那么多。
霍清瑶和沈清悦却都红着脸挥手，急忙说道：“不行我们…”话还没说完，就被福嫂打断了。
“那就好！我看着你们都挺有夫妻相的。”福嫂笑着小声和谢初九说道：“公子你可真有福气啊！这么漂亮的两个姑娘…”她的脸上带着羡慕的神情，似乎觉得这是一段美好的姻缘。
霍清瑶刚要上前解释，谢初九拉住她，小声说：“算了，你看这院子只有这么两个房间，你说了我们又能怎么睡啊！”他的眼神中带着几分无奈，让霍清瑶也冷静了下来。
霍清瑶一看这小院子，无奈地点了点头，也只好接受了这个安排。
不一会，福嫂把车上剩下的十几个包子拿进屋里，两个孩子跟着走进去，赵倩儿仰着天真的小脸，问道：“娘，我们吃什么啊？”她的声音稚嫩，充满了对食物的渴望。
福嫂温柔地回答：“这包子得留着卖给那三个叔叔和姑姑啊！我们吃点野菜吧！”她的语气中带着几分坚定，为了能多挣点钱，她愿意自己吃苦。
谢初九三人在院子里听到母女的对话，心里不禁有些发酸。他们看着这个贫穷却充满温暖的家，心中满是感慨，也暗暗决定，要在离开的时候，多帮这家人一些。