宫廷众人和外交使节看到菜品的精致外观都大为惊叹，品尝之后，更是赞不绝口，宫廷对余瑶的表现非常满意，下达命令表彰她。
喧闹的人群中，罗晋来到余瑶身边，两人相视一笑，一切尽在不言中。
然而，就在这时，余瑶却从一位路过的侍卫口中，听到了一些关于古镇发生离奇案件的传闻......“古镇？离奇案件？”余瑶喃喃自语，心中突然涌起一股不安的预感......
盛大的宫廷宴会厅内，衣香鬓影，觥筹交错，一派热闹景象。精致的菜肴被宫女们流水般端上桌，引得众人纷纷侧目。
尤其当最后一道菜，由余瑶亲手制作的“丹凤朝阳”被呈上来时，整个宴会厅都为之一静。
只见一只栩栩如生的凤凰，用鲜红的胡萝卜雕琢而成，昂首展翅，立于用白玉雕琢而成的朝阳之上，姿态优雅，栩栩欲生。
凤凰周围，点缀着用各色食材雕刻而成的奇珍异兽，花鸟鱼虫，无不精致绝伦，令人叹为观止。
“好！”一位使臣忍不住高声赞叹，“这道菜，简直就是一件巧夺天工的艺术品！”
众人纷纷附和，赞不绝口。
余瑶站在一旁，看着自己的作品得到大家的认可，心中充满了成就感。
“瑶儿，你做的很好。”罗晋走到她身边，眼含笑意，语气中满是赞赏。
余瑶抬头看着他，两人相视一笑，一切尽在不言中。
宴会进行到一半，余瑶借口透气，走出了宴会厅。
“听说了吗？最近城外的清河镇不太平，接连死了好几个人，官府都查不出原因，真是可怕！”
“可不是嘛，我表哥家就在清河镇，前两天回来，说镇上人心惶惶，都不敢出门了……”
路过御花园时，两名侍卫的对话，引起了余瑶的注意。
“清河镇？死了好几个人？”余瑶心中一惊，一种不祥的预感涌上心头。
她快步走回宴会厅，找到罗晋，将听到的事情告诉了他。
“清河镇？怎么会这么巧？”罗晋听完，眉头紧锁，脸上也露出了凝重的神色。
“事不宜迟，我们现在就去看看！”余瑶说道。
罗晋点点头，两人立刻动身，离开了皇宫。
夜色笼罩下的清河镇，显得格外寂静。街道上空无一人，家家户户闭门关窗，只有风吹过树叶的沙沙声，更添几分诡异的气氛。
余瑶和罗晋找到镇长王老爷，王老爷年过六旬，面色蜡黄，神情憔悴，见到二人，仿佛抓住了救命稻草。
“两位少侠，你们可一定要救救我们清河镇啊！”
王老爷颤巍巍地指着桌上的一具尸体，声音里充满了恐惧，“这已经是这个月死的第三个人了……”
余瑶和罗晋走近一看，只见死者面色青黑，双眼圆睁，死状可怖。
“王老爷，这到底是怎么回事？”罗晋问道，“这些人都是怎么死的？”
王老爷叹了口气，压低声音，缓缓开口：“说来也怪，这些人都是突然暴毙，身上没有任何伤痕，死状也一模一样……”
说到这里，他突然顿住，目光闪烁，似乎有什么难言之隐。
“王老爷，你是不是还有什么事情瞒着我们？”余瑶敏锐地察觉到他的异样，追问道。
王老爷犹豫了片刻，终于下定决心，压低声音说道：
“两位少侠，实不相瞒，除了这些死者，我们镇上最近还失踪了几个人……”
“失踪？”余瑶和罗晋对视一眼，心中同时升起一股不祥的预感，“他们是什么时候失踪的？又是怎么失踪的？”
王老爷摇摇头，脸上露出更加恐惧的神色：“就在前几天，他们都是好端端地在家中，突然就不见了，活不见人，死不见尸……”
他的话音未落，门外突然传来一阵急促的敲门声……
急促的敲门声在寂静的房间里回荡，更添几分诡异。王老爷脸色苍白，慌乱地站起身，却又不敢开门，只是低声呢喃着：
“是谁？这么晚了，会是谁呢？”
余瑶和罗晋对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。罗晋上前一步，低声道：“王老爷，开门看看吧。”
王老爷深吸一口气，像是下定了某种决心，缓缓打开了房门。
门外站着一个瘦小的身影，借着微弱的月光，依稀能辨认出是一个十来岁的男孩，他脸色惊恐，浑身颤抖，语不成句地喊道：“王，王老爷，不好了，又，又……”
“又怎么了？”王老爷一把抓住男孩的肩膀，语气急促地问道。
男孩惊恐地睁大双眼，用颤抖的手指着远处的一栋古宅，断断续续地说道：“刘，刘寡妇，她，她也……”
“刘寡妇也死了？！”王老爷惊呼一声，身子晃了晃，差点摔倒，幸好被眼疾手快的罗晋扶住。
余瑶冷静地问道：“孩子，你慢慢说，到底发生了什么事？”
男孩深吸了几口气，努力让自己平静下来，指着那栋古宅说道：
“我，我刚才路过刘寡妇家，看到，看到她家门开着，就，就进去看了一眼，结，结果……”说到这里，他又是一阵剧烈的咳嗽，脸色更加苍白。
余瑶和罗晋没有再追问，现在最重要的是赶快去案发现场。
夜色如墨，寒风瑟瑟，古宅在夜色中显得更加阴森可怖。余瑶和罗晋走进古宅，一股腐臭味扑鼻而来，令人作呕。
借着月光，他们看到一个瘦弱的身影倒在堂屋中央，正是男孩口中的刘寡妇。她的死状和之前死者一样，面色青黑，双眼圆睁，死不瞑目。
余瑶仔细地检查着四周，发现了一些奇怪的脚印，以及一些微不可查的打斗痕迹。
“看来，这里发生过打斗。”罗晋沉声说道。
余瑶点点头，继续仔细地查看，希望能找到一些蛛丝马迹。
突然，她目光一凝，发现墙角处似乎有什么东西。走近一看，竟是一张被揉成一团的纸条。
余瑶展开纸条，只见上面用鲜红的字迹写着一行字：
“别多管闲事，否则性命不保！”