东京城，前田春吉日思夜想的小型蒸汽机终于试机成功。
有了这东西，整个社会的生产力都将随之得到飞速提升，工业农业军工制造业，它几乎可以应用到任何行业之中。
前田最为急切地是要尽快利用蒸汽机实现武器装备的快速制造。
他的军工所也有一些利用旧时代蒸汽机改造的锻造机器，可生产效率并不能让他满意。
山口组的武装直到现在还是以轻甲步兵为主，足轻们穿的都是粗制滥造的铁片甲，还有些人甚至穿着竹甲。
几个月前他输给横仁天皇的帝国军，也有一部分原因是因为在武器装备方面被帝国军全面碾压。
不过还没等前田开始享受蒸汽机带来的红利，华夏军已经打到他家门口。
山口组的侦察部队早已经把华夏军在日国的兵力分布摸清，他们甚至知道如今在南部地区领兵的人是华夏的二把手。
前田不担心南部的华夏军，因为京都的帝国军会挡住他们，真正需要他操心的是北边的卫青鸾部。
十几万训练有素装备精良的华夏部队，其中还包括数千名骑兵，这让前田紧张的夜不能寐。
他和华夏军打交道已经很久了，很清楚自家军队和华夏军的差距，那不仅仅体现在武器装备方面，最关键的还是双方士兵的战斗意志。
华夏人和日国人打起仗来像是自带buff，根本不用鼓舞士气，只要一见面，华夏人肯定嗷嗷叫的扑上来。
前田不想再拖下去，为了对抗华夏人，他疯狂扩军，虽然实力急速膨胀，可如何养活这么大一支部队也让他无比头疼。
如今已是早春时节，关东平原上不再天寒地冻，前田发布了召集令，再次打出了大和联军的大旗。
半个多月后，一支庞大的军队在关东平原集结完毕。
这支军队的人数超过四十万，扎下的营盘连绵十几公里，每天消耗的粮草物资更是如同天文数字一般。
与此同时，华夏军似乎也做好了决战准备，他们从北部山区进入关东平原，背靠群山面朝平原扎下三座大营。
前田大喜过望，他之前一直担心华夏军会避而不战，那样的话，他只能主动进入山区寻求决战，联军的后勤压力将会倍增。
可他还没高兴几天，新的麻烦就接踵而至。
四十多万人的大型联军部队可不是那么好指挥的，还没过两天，前田就被各种鸡毛蒜皮的事搞得心烦意乱。
有的诸侯军之前是敌对关系，如今虽然都加入了联军，可还是一言不合就开打。
还有部队因为争抢水源互殴，甚至有一支部队因为友军把厕所挖在了自己大营旁与对方发生冲突。
第一天，大和联军光是非战斗减员就多达上百人。
前田无奈，只能重新划定营区，沿着关东平原上一条名为佐贺川的河流两岸扎下大营，有矛盾的、互相看不对眼的全都隔河而居。
明天就是前田定下的决战日，头一天下午，他将所有诸侯军的领兵大将召集在一起布置作战任务。
到了晚饭时间，前田在大营摆下一场盛大的宴会，招待所有联军将领吃饭。
与此同时，一支华夏军的特别行动队正在佐贺川上游不远处朝河里倾倒百草枯，这是卫青鸾很早以前就向国内特意申请的。
这种东西现在已经无法生产，不过随便一家农药公司的仓库里都能找到大量存货。
百草枯原本无色无味，后来为了防止有人误食，才向里面添加臭味剂以作警示。
总后勤部给卫青鸾运来的都是没加臭味剂没加稀释剂的原液，五毫克就能毒死一个成年壮汉。
为了保证药效，卫青鸾这次足足往河里倾倒了两吨左右原液，空瓶子堆满好大一片空地。
负责倾倒的士兵捂得严严实实，光口罩就戴了好几层，一边嘟囔着造孽，一边仔细的把每一滴原液都倒进河里。
不到一个小时，正在吃晚饭的大和联军营地里发生大规模中毒事件。
数以十万计的士兵先是出现恶心呕吐等症状，紧接着就是口腔咽喉有强烈灼烧感，一时间，联军大营里哀嚎声响成一片。
两个来小时后，哀嚎声逐渐停止，绝大部分中毒士兵都出现呼吸困难现象，严重的已经呼吸衰竭，口腔粘膜溃烂充血。
参加宴会的军官们倒是没什么事，不过当他们赶回各自部队后，眼前的景象让他们从头凉到脚。
即便是驻扎在河流最下游的诸侯军都有大批士兵中毒，无数人滚倒在地上哀嚎抽搐。
前田春吉被气得简直要昏厥过去，他的部队驻地在河流上游，整个联军就数他手下中毒的人最多。
日国人对投毒行为一点也不陌生，不过在他们那狭隘的意识里，投毒就是暗杀某个不可力敌的人物时才会采取的隐秘手段。
像华夏人这样往整条河流中投毒，药翻几万十几万人的大手笔，他们连画漫画的时候都没想过这种情节。
百草枯之所以能被称为毒王，不是因为它的毒性强，而是因为这种毒根本没有解药。
就算在医疗发达的旧时代，中了百草枯毒的人也只能活活等死，更何况是如今这个时代。
大营里侥幸没中毒的士兵们看似忙忙碌碌，实际上连他们自己都不知道自己在忙什么。
眼看着战友躺在地上咳血，要是坐着不动实在是有些不合时宜，于是所有人都开始不知所谓的动起来。
这一夜，日国人的营地里灯火通明，没有任何一个人还能睡得下去。
二十四小时后，随着第一个中毒的人停止呼吸，大规模的毒发身亡现象开始出现。
第三天清晨，前田春吉下令全军后撤二十公里，离开佐贺川沿岸。
有人拽住战友的裤脚，哭喊着哀求不要抛下他，被拉住的人只能狠心挣脱他的拉扯，头也不回的离开营地。
“求求你，咳咳......请给我个痛快，给你......添麻烦了。”
一名中毒士兵声音虚弱的哀求战友杀死自己，他明白自己已是必死的结局，他想痛快的死去，不愿再忍受这种折磨。
一名军官拔出随身的肋差，一刀捅进士兵咽喉。
黑色的血水喷涌而出，染黑了军官的胸甲。