晨光初破，龙舒城头旌旗猎猎，铁甲寒光刺破薄雾。张勋立于城门高台之上，身披玄铁重铠，肩头猩红披风如血浪翻涌。他右手按剑，目光如鹰隼般扫视城下集结的军队——三万步骑列阵如林，长矛如荆棘丛生，盾牌连缀成铁壁，战马嘶鸣间蹄声如闷雷滚动。纪灵策马立于阵前，手中三尖两刃刀斜指苍穹，刀锋映着朝阳，寒芒流转，似要将天幕割裂。
“擂鼓！”张勋一声暴喝，声震四野。
咚——咚——咚——
十二面牛皮战鼓同时擂响，声浪如怒涛拍岸，震得城头瓦砾簌簌而落。鼓声中，城门轰然洞开，吊桥缓缓落下，铁索摩擦的吱呀声刺入耳膜。
龙舒城内，张勋勒马立于千斤闸下。袁胤一袭软甲疾步而来，腰间玉珏与剑鞘相撞，叮当声在甬道石壁间回响不绝。
\"末将恭送将军！\"袁胤施礼，抬头时却见张勋刀尖挑起一缕晨光，寒芒正映在他眉心。
\"袁公子。\"张勋手腕轻抖，刀在空中划出半轮冷月，\"龙舒城交与你，可比交与旁人更让本将安心。\"他说着突然俯身，大手捏住袁胤肩甲，那肩甲之下，是当初被孙策一枪挑断的一条好臂膀。
张勋大手骤然收紧，那甲胄遮掩的旧伤隐隐作痛——当日孙策率三千精骑偷袭大营，袁胤拔剑与之血战，孙策银枪如龙，生生挑断他右臂筋脉，若非亲卫拼死相救……何止这条臂膀，连袁胤本人都要被狂躁的战马踩成肉泥。
\"待舒县城破，本将会把孙策小儿钉在此间城墙之上——\"张勋猛然扬起手中大刀，\"公子也须记得，孙策的命是你的！\"
张勋一夹马腹，战马长嘶一声，率先冲出城门。身后铁骑如黑潮奔涌，马蹄踏过吊桥的闷响与铠甲碰撞的铿锵声交织，惊起林间群鸦乱飞，黑羽纷扬如墨雨。
可谓是烟尘蔽日，行军如龙 。
大军沿官道西行，铁流蜿蜒数里。先锋骑兵擎“张”“纪”字大旗开道，旗面金线绣纹在风中烈烈翻卷，宛若两条赤金蛟龙撕咬云霭。步卒方阵紧随其后，长戟如林高举，刃尖寒光连成一片银海；弓弩手背负箭囊，腰间短刀鞘口隐约渗出杀气。辎重车队压阵，冲车、云梯、投石机以牛皮覆盖，木轮碾过土路，留下深如沟壑的车辙。
张勋忽而冷笑：“黄盖老儿若见我军威势，怕是连城门都不敢开！”
纪灵嘴角微扬，目光却森冷如冰：“周瑜小儿善用诡计，不可轻敌。传令全军——行至舒县三里外扎营，遣死士填平护城河！”
“诺！”传令兵飞马疾驰，号令声次第传遍军阵。
……
舒县城南十里，荒丘之上。
两名江东斥候伏于灌木丛中，为首者名唤陈伍，面庞黧黑如铁，左颊一道刀疤自眉骨斜划至下颌。他死死盯着远处地平线上腾起的烟尘，喉头滚动：“速报黄将军！敌军先锋距舒县不足十五里！”
副手王七攥紧缰绳，声音发颤：“陈头儿，这张勋的兵马……怕是比舒县城的守军多出三倍！”
“慌什么！”陈伍反手一巴掌拍在王七后脑，低喝道，“周郎早有谋划！你我从东侧密林绕道回城，若遇敌军游骑，只管射杀！”
二人翻身上马，正欲遁入林间，忽闻身后蹄声如骤雨逼近！
“江东鼠辈，还想走？！”一声暴喝炸响，五名袁军轻骑自坡后杀出，弯弓搭箭，箭镞寒光直指二人背心！
陈伍瞳孔骤缩，猛扯缰绳调转马头，腰间环首刀已出鞘：“王七！你走！我断后——”
话音未落，三支狼牙箭已破空而至！
噗！噗！
王七肩头中箭，闷哼一声险些坠马，却咬牙伏鞍狂奔。陈伍挥刀格开一箭，战马人立而起，竟迎着箭雨直冲敌骑！刀光如电，当先一骑咽喉血箭飙射；另两骑长矛交错刺来，陈伍侧身避过，反手一刀斩断马腿，敌骑惨嚎着滚落尘埃。
“杀！！！”最后两骑挺矛突刺，陈伍刀锋横斩，一颗头颅冲天而起，自己左肋却被矛尖划开血口。他踉跄坠马，拼尽最后气力将刀掷出——
噗嗤！
刀刃贯穿敌骑胸膛，血溅黄沙。
陈伍瘫倒在地，望着王七消失的林间小径，染血嘴角扯出一丝笑。
巳时三刻，舒县西面城楼。
黄盖扶垛远眺，铁甲下的筋肉虬结如老树根脉。地平线上，黑压压的军阵如潮水漫过原野，袁军赤旗渐次浮现，恍若血海翻腾。
“报——！”浑身浴血的王七跌跪在地，“陈伍兄弟战死……张勋全军已至三里外！”
舒县城楼旌旗猎猎，黄盖五指扣住青砖垛口，砖粉簌簌而落。三里外烟尘如黑龙翻卷，袁字大旗刺破黄云，战鼓声已隐隐撼动城墙根基。
城垛后，士卒攥着长矛的指节泛出青白，矛杆上未干的血渍正顺着掌纹渗进甲缝。他盯着地平线上不断增殖的洪流，喉结上下滚动，仿佛要将涌到舌尖的胆汁硬生生咽回去。远处袁军重盾连成的铁壁折射着正午毒日，刺得人眼眶发酸。
弩手老赵的箭袋撞在女墙上，箭矢哗啦啦洒了一地。他佝偻着背去捡，却见自己手背上暴起的青筋正突突狂跳，像有蜈蚣在皮肉下钻行。昨日还能拉满的硬弓，此刻弓弦竟重若千钧。
“呼——”
胸膛起伏之间，黄盖仿佛将整个战场的肃杀之气都纳入了肺腑。他俯身时，铁护腕磕在女墙箭孔边缘，震落几粒碎石。碎石坠下三十丈高的城墙，在夯土斜坡上弹跳翻滚，最终跌进护城河。
黄盖猛地转身，披风猎猎作响，声音如洪钟般在城楼上炸开：
“全军听令——！”
城楼上下，所有将士瞬间挺直了脊背，目光齐刷刷地投向黄盖。他们的眼中，有恐惧，有紧张，但更多的是决然与战意。
黄盖猛然拔出腰间长刀，刀锋直指苍穹，寒芒刺破天幕：“全军——准备迎敌！”
“诺——！”