叶灼知道他要说到正点了。
李莲花一直纠结的便是他的故人——究竟是他说话做事太伤人，还是他识人不清用人不察，亦或是世人本性如此，世道从来不允许英雄存在？
十年他都没有寻到一个答案。
看起来是今夜突然寻到了——
因为绿夭？
“我好像没有跟你说起过，悟到扬州慢的契机。”李莲花突然将话题岔得很远，“……是在跟剑魔对决的时候。”
叶灼露出很感兴趣的神色。
谁不想知道扬州慢这样的绝世心法是如何问世的呢？
“剑魔是个很特别的对手。”李莲花微微偏头，露出怀念的神色，“我后来也没有再遇见过那么强的敌人。”
“当时我才下山不到半年，既没有悟出扬州慢，相夷太剑也未成形——剑魔给我一种深不可测的压迫感，好像什么精妙剑招在他面前都是徒劳。”
剑魔在那个时代也是断层第一，万人册前十几乎全是他的追随者，因为拒绝追随他的几乎都被杀光了。
“我见到他才知道高手是什么样的——越是高手，越不必虚张声势。”
“不动手的时候，像个平凡得不能再平凡的路人。”他说着轻笑一声，“我竟丝毫没察觉。”
剑魔有异域血统，五官深邃，在话本子里被传得三头六臂、嗜血疯癫，但李相夷见到的他不仅不像‘魔’，甚至也不像个剑客，反而像个僧人。
眉目柔和，眼含愁绪，周身萦绕着淡淡的书卷气。
所以李相夷跟人打了两个照面还根本没反应过来。
“直到他拿起剑，整个人才立刻不一样了——站在那里就像泰山压顶，却又有海般的深沉宁静。”
“出手又快又稳，没有什么花哨的剑招。”
准确来说，他并未出招，只是手起剑落一个接一个的杀人，眨眼间便将整个酒楼都灭了口。
李相夷阻止不及，眼看着十几个无辜的人在他面前断气，愤而袭向对方，却几剑都被轻描淡写隔开。
“可否等我吃完？否则食物浪费了太可惜。”
此人有病，而且有大病！
可他真的打不过——剑魔见他不听劝，应对几招之后找到个机会，立即封住了他的穴道。
然后他就只能看着对方在一地血腥里淡定地吃完酒菜，将结账的银子放在小二的断手中，才转过来跟自己说话。
彼时李相夷已经气到发抖了。
然而他也前所未有的冷静，因为他想明白了此人是谁——血域天魔，天下第一。
不冷静，就没有活路了。
传闻中的剑魔是个彻头彻尾的疯子。
剑魔麾下的覆雪楼，跟笛飞声的金鸳盟完全不同，不是弱者的抱团取暖，也不是强者的称霸武林，更不为了个人的武道巅峰——他本人丝毫不在意什么绝门丹药、武功秘籍，不出手则已，出手必定屠得别人门派上下无一活口，再放上一把火烧干净。
他这种行为给武学传承造成了毁灭性打击，也间接导致高手凋零。
他杀人毫无理由，心情好时哪怕你当面辱骂他甚至把剑戳到他鼻尖上，他可能也只是一笑置之——但心情不好时，好好地走在路上就会随手挑一户人家杀到鸡犬不留。
李相夷遇到他的那天，他大概是心情不好，所以二话不说就把下榻的酒楼全杀干净了——但杀完人心情又好了，所以突然开始找李相夷聊天。
李相夷只能陪他聊，因为他需要时间冲破穴道。
说是聊天，但剑魔只起了个头，问他杀自己是要替天行道——行什么道？
李相夷便义正言辞地说开了，大义凛然，滔滔不绝。
剑魔听罢只淡淡一笑，反问他说——你觉不觉得，武林不应该存在？
彼时李相夷的回答是——剑是没有错的，只看使剑的人用来造福还是祸害百姓。
剑魔没有跟他争辩，也没有继续跟他答话，只是看向远方。
“剑本身是有意志的。”
“很多人都说我的饮血是邪剑，会反过来控制自己的主人……但这世上，剑控制人要远比人控制剑来得常见。”
“等你到了我这个位置……就会发现你其实不知道自己的剑在指向谁，也不知道该指向谁……”
李相夷冷冷一笑，不屑道：“你的剑心乱了，单凭技巧是撑不起天下第一的。”
他没说出口的话是——今日你若不杀我，来日我定会从你手中夺去这天下第一。
剑魔听出了他的言外之意，却只是笑笑：“我没有乱……我只是觉得剑不应该存在。”
李相夷这才来了兴趣。
身为剑魔，却觉得剑不应该存在，真有意思。
一直到他成了四顾门主，甚至是变成李莲花之后，才慢慢理解剑魔的那句话：剑控制人，远比人控制剑来得常见。
任何人，一旦拥有了与旁人天差地别的实力——不管是武功还是权力——都会越来越膨胀，逐渐偏离初心，直至积重难返。
剑，武功，朝廷与军队……这些东西都是为了拉开人与人的差距，让一部分人拥有凌驾于旁人意志之上的权力，拥有定义什么是对、什么是错的权力，拥有不用动剑，只靠威慑就能扭曲别人意愿的权力——
所以剑不应该存在。
武林也不应该存在。
李相夷选择让自己成为一块镇石来匡正武林，可是未能成功。
剑魔选择毁掉江湖。
而李莲花选择尊重江湖。
“我原本当场就要挑战他，可乔姑娘阻止了我们，最终还是约定在半年之后——那半年我又转过大熙许多地方，看到了饿殍遍野、父子相食，也看到了江湖的诸多弊端。”
“等我再次跟剑魔对上，才真正看懂了他招式中的剑意，他也才开始认真出招。”
“他的剑招不再有捉摸不定、无从入手的感觉，只剩下铺天盖地的沉闷，像……塌下来的云。”
叶灼一下就明白他在形容什么。
“我应对地很吃力。”
“但就是在那种压力下，才容易创出新招——然而剑魔出招却越来越缓，甚至几次有意给我留出大招蓄力的时间，好像是对我新创的剑法感兴趣。”
“然后他突然停下来问我一句不着边际的话。”
李莲花用同样的话问叶灼：“你相信天道是‘损有余而补不足’，还是‘损不足而奉有余’？”