考虑到敌人数量的确很多，志在必得的李晖甚至同意那个“分身”在必要时可以招募1级步兵部署出来补足兵力，反正1级步兵便宜，招募1万名也才需要10吨黄金，就算现在贵金属储备已经比较吃紧，他也还是负担得起的。
美国政府不是不知道钢铁工业的重要性，之所以未能及时将匹兹堡的钢铁厂转移出去，是因为这里明明已经是美国的腹地了啊！谁能想到中国军队竟然可以打到这里？等到发现不对的时候，美国政府再想转移已经来不及了，重工业设备沉重，技术含量高，危险性大，急切之间怎么可能搬得走？
无奈之下，美国政府只能竭尽所能地调集军队来死保该城了，即使天罚纵队避实击虚攻下了其他一些重要城市，那也只能认了，在石油产品还未广泛得到应用、电力工业也才刚刚兴起的20世纪初，钢铁产量几乎可以直接拿来衡量一国的工业实力，其重要性简直是无以伦比。而且钢铁厂的建设周期还特别长，几乎可以与造船厂相比，当年钢铁大王安德鲁·卡内基曾经装逼说只要人才还在、他就能够再创建一个卡内基钢铁公司出来，理论上这么说是没错，但问题是新建钢铁厂需要好几年的时间，而现在战局本就十分艰难的美国又如何能够承受连续好几年钢铁产量减半的损失？
一方要坚决守住，一方誓要拿下，匹兹堡的争夺自然就变得极为激烈，由于双方伤亡都刷新了这次战争爆发以来的新高，喜欢大惊小怪的西方媒体将这场惨烈的战役称为“匹兹堡绞肉机”......
天罚纵队的目标十分明确，他们并不一定要占领整座城市，而只需要毁掉钢铁厂就行了，因此重点还在于发挥炮兵、特别是远程重炮的作用。那么校射就显得至关重要，而气球校射现在形同送死，那就只剩下一个办法——派出步兵渗透到美国钢铁公司的厂房附近，然后通过电台引导本方的重炮来攻击钢铁厂的那些重要设施，而这就不可避免地要跟美国人打残酷的巷战了。
巷战中交火距离普遍佷近，步枪的精度优势不容易发挥出来，因此执行这一任务的步兵大都换上了近战火力强大的冲锋枪。但是，让天罚纵队上下都感到意外的是，他们刚刚与敌人交上火，就发现敌人居然也用上了冲锋枪！
原来，西奥多·罗斯福也知道巷战的特点，因此果断地将第一批成功仿制出来的冲锋枪配备给了匹兹堡的守军，反正存放这些军火的仓库距离不远，再加上后者是防守的一方，重机枪数量肯定占优，足以抵消敌人拥有轻机枪的优势，由此，中国步兵原先那压倒性的火力优势终于大幅削弱了......
“喔！喔！”，新兵汤姆一脸兴奋地抓着刚刚分到的冲锋枪想象着自己开火扫射敌军的景象，话说刚看到这玩意儿的外形时，他是很不喜欢的，简直就像是管子工的作品，实在是太丑了！但是试射了一把之后，汤姆立即就被那种疯狂倾泻火力、收割敌人生命的感觉征服了，只可惜敌人还没打来，否则定叫他们知道厉害！
老兵杰瑞看着汤姆现在的样子，就好像看到了两个月前刚上战场的自己，不想汤姆像自己以前的那些战友一样死得稀里糊涂的杰瑞毫不客气地给了他一个毛栗子，教训道，“小伙子，这枪的火力是猛，但如果你死了，它的火力再强，又有什么用呢？我们将要面对的敌人是非常凶残和狡猾的，他们的武器也比我们的更加厉害，如果你不想第一次上战场就送掉小命的话，就一定要学会保护自己，这比杀死敌人更加重要！”
杰瑞是这个连里面屈指可数的几个曾经跟天罚纵队交战过、却还能够生还的幸运儿之一，若非每一次他所在的班都死得就剩他一个人，让上司觉得晦气，以美军当中同样很讲资历的传统和连续扩军与惨败后士官的空前匮乏，杰瑞本来完全有资格升为班长、甚至是排长。但即便仍是一个普通的大头兵，作为一个老兵，杰瑞的话也不是汤姆这样的新兵可以随便质疑的。只是当汤姆问他该怎么做的时候，这个老兵却摇了摇头，答道，“现在我很难跟你们讲清楚，到时候我怎么做，你们就怎么做，这样虽然也未必能够保住你们的性命，但总能更加安全一些。”
就算是老前辈，这种语焉不详的话也很难有什么说服力，大家虽然口上答应，但从神情就看得出其实并未真的当回事，不过汤姆倒是感受到了杰瑞语气中的真诚，暗暗铭记于心......
虽然匹兹堡战役的重点是巷战，但进入到这个阶段的话，美军这边的形势就已经非常危险了，再加上匹兹堡虽然地位重要，但是因为重工业所需的工人数量较少、进而影响了城市人口数量，它的市区面积却并不算大，硬要在城内堆积太多兵力的话，只会造成不必要的伤亡。
因此，负责坚守匹兹堡的美国第12集团军并没有龟缩在城内死守，而是在城外建起了一个由堑壕、机枪和铁丝网组成的如同蛛网一样严密的防御网，而在这些工事的后方，还配备有大量火炮随时提供支援，而杰瑞和汤姆所在的这个班正是被分配到了这样的外围阵地之中......
汤姆对此显得很是兴奋，因为他觉得自己可以更早杀敌立功，而这两个月来已经亲眼见过无数战友死去的杰瑞却显得有些精神压抑，因为他知道自己所在的这个班已经成为了这次战役中的第一批炮灰，参战越早，死得就越早......
果然，没过多久，这片阵地就遭到了敌方火炮的猛烈攻击，好在炮击的距离较远影响了精度，又有堑壕的保护，班里没有一人伤亡，不过杰瑞的却根本不敢放松，因为他知道这不过是一个开始。(未完待续。)