嬿婉此时像是炸毛的猫儿，神经绷紧起来。
阖宫都是她的人，若是硬碰硬，她也有三分胜算。
进忠陪她两世，这一世，她无论如何都要保下他，哪怕闹个鱼死网破。
看着她的模样，太后嗤笑起来。
“呵，愚不可及，本宫还以为你与后宫那些女子有什么不同，没想到，还是那般糊涂……你若硬留着那太监哀家也不拦你，只是，时日一久，哀家看你怎么跟永琰解释。”
倒是个痴情种。
“这些臣妾自会解决，不劳太后娘娘费心了。”
挑破了窗户纸，嬿婉的脸冷了下来。
见她这模样，太后突然笑起来。
“你瞧你，哀家不过是与你开个玩笑，竟吓成这般模样，真是有趣儿，这后宫啊，没想到也藏着真情呢，只是可惜了，一辈子都得隐在阴沟里头，见不得人呐……”
她边说，边起身走出了殿里，只留嬿婉一人在坐上怔住。
嬿婉喘着气，心有余悸的抚着胸口，后背惊起一身冷汗。
原来，太后早就知晓了。
“令主儿，为了奴才，犯不上。”
等人走了，进忠才幽幽从一旁隐着的一副屏风后出来。
他抬眸看向嬿婉，眼里满是心疼。
“只要令主儿好，任他们生刮活剥了奴才，奴才也是愿意的。”
他哑着，步步朝她走去。
令主儿重来一回后向来是稳妥的模样，他还是头一回见她如此激动，见她因自己被惊到，一时间进忠又喜又忧。
时机轮转，如今自己倒成拖累了。
“你浑说那些丧气话，十年前本宫就说过，不会丢下你的，老东西，竟敢耍我！”
嬿婉敛起烦杂的心绪，挤出一丝笑容。
“奴才说过，要扶着您登上中宫宝座，如今只差临门一脚，奴才死而无憾了，这多赚的十年光阴，奴才知足的……”
进忠缓缓说着，眉宇间是化不开的忧愁。
嬿婉一路走来不易，他不想成为她的负累。
从如懿断发那一夜，原来已经过了十一年了。
嬿婉看着他，兀的笑出声来。
“进忠，你老了，也糊涂了，你的命本宫说了算，任谁来也取不去的，这宫里的夜那么长，若是没有你，本宫又如何撑得下去？”
她笑着笑着，眼底泛起泪花，又在那瞬间，下定了决心。
“你先在圆明园待一段日子，御前的人失职，若是不责罚，说不过去的，等风头过去，你便是我永寿宫的大总管，到时候，咱们就能相守在一块儿了……”
嬿婉出此下策也是无奈之举，既然太后已经知道，她也不好太过惹眼。
好在，她大限将至，只要在这段日子里为永琰稳住臣心，后宫之中便无人能压她一头了。
进忠听着听着，突然被她鬓边露出的些许白发吸引。
一头黑发里长出的银丝，甚是碍眼。
他忍不住抬手抚上，眼眸如水般盯着她：“好，奴才都听令主儿的……”
思绪回笼，嬿婉又正色道。
“先不说这些，眼下还有件要紧事，你得帮我……”
提及此处，她微微顿了顿，抬眸看向进忠，目光幽深似潭。
“太后既已有所明示，想来那诏书，也该是时候落印了……”
黄昏时分，残阳如血，将勤政殿的飞檐斗拱勾勒出一抹诡谲的暗影。
“皇贵……妃……”
一道虚弱且含混不清的声音，艰难地从殿内传出。
此刻，进忠满脸恭谨，小心翼翼地搀扶着皇帝，让其虚弱的身躯斜靠在软枕之上。
皇帝面色蜡黄，形容枯槁，往昔的帝王威严荡然无存，只剩深陷的眼窝中那两点幽光，还透着一丝残喘的气息。
嬿婉坐在一旁，手中捧着那半碗粥糜，正一勺一勺机械地往皇帝嘴边送去。
原本广招名医不过是她掩人耳目的幌子，却未曾料到，还真有了几分起色。
这段日子下来，皇帝从起初每次只能费劲挤出一个字，到如今好歹能连贯说出两个字，虽说进展缓慢，好歹也算有了变化。
只是，他这副身子依旧衰败不堪，瘦骨嶙峋之下，皮肤松垮地耷拉着，泛着一种不自然的青灰。
还有那因久病卧床而散发着阵阵难以遮掩的腐臭气息，实在是让人瞧上一眼便觉胃中一阵翻涌，直犯恶心。
才喂了不过寥寥数口，嬿婉便觉厌烦之意涌上心头，她眉头微微一蹙，眼神中闪过一丝不耐，旋即抬手轻轻示意春婵将一旁准备好的药碗递上。
她一刻也不愿多耽搁。
春婵心思玲珑，手脚麻利地递上那药碗后，便眼波轻转，迅速带着一众侍从悄无声息地撤了出去。
连带着把勤政殿周遭值守的那些人也被她不动声色地打发到了远处。
眨眼间，空旷的大殿里便只剩下气息奄奄的皇帝、嬿婉以及进忠三人。
“皇上放宽心，太后娘娘已然颁下旨意，待永琰代您秋狝回宫之后，便会当着满朝文武大臣的面，取下正大光明匾后的那份密诏，当场宣读示众……”
“皇上既然圣心独断，选定了永琰作为储君，那永琰自然需成为正统嫡子，方能名正言顺地继承这江山大统。臣妾也跟着沾光，能母凭子贵一回，有幸坐上那中宫之主的位置，细细想来，皆是托了皇上的洪福庇佑。若是没有皇上当年的垂青恩宠，哪有臣妾今日这般风光荣耀啊。”
说到此处，她微微顿了顿，眼眸低垂，似是惋惜地轻叹一声。
“只是可惜了，皇上如今龙体抱恙，怕是难以亲眼瞧见亲手拟旨、盖上玉玺，为臣妾正名的那一刻了……”
那语调，悠悠飘荡在大殿之中。
皇帝原本混沌昏沉的脑子，此刻也因她这番别有深意的话语陡然清醒了几分，虽无力言语斥责，却还是凭着本能听懂了弦外之音。
那久病松弛的眉毛瞬间拧成死结，和着那因痛苦愤怒而愈发扭曲变形的面庞纠集在一起，显得格外狰狞可怖。
“呀……”
突然，一声惊叫划破了勤政殿内凝滞的空气。
只见嬿婉柳眉轻蹙，故作惊慌地将手中那半碗滚烫的药汁猛地一翻，褐黑色的药汁四溅，全数倾洒在皇帝那病弱不堪的身上。
“啊……啊啊……额啊……”
皇帝毫无防备，瞬间被灼烫的药汁激得浑身一颤，口齿不清地厉声叫嚷起来。
他恶狠狠地瞪向始作俑者嬿婉。
“令主儿没事吧？仔细伤了手！”
进忠在一旁看得真切，心猛地一揪，不假思索地就要伸手去查看嬿婉的双手，心急如焚间，手臂已然伸直了大半。
可就在指尖即将触碰到嬿婉的刹那，他陡然回过神来，意识到此刻此举大为不妥，神色骤变，慌慌张张地就要将手悻悻收回。
然而，他的手刚撤回到半路，一只柔软的手如灵动的蛇一般迅猛缠上，紧紧攥住了他的手腕，不容他再有半分挣脱。
进忠大惊失色，下意识地拼命往回抽手。
可嬿婉铁了心一般，手下用力牵住他的手，叫他动弹不得，只能满脸惊惶地僵在原地。
嬿婉这大胆出格又暧昧至极的举动 不仅吓到了进忠，更叫一旁的皇帝醍醐灌顶。
皇帝圆睁双眸，死死盯着二人交缠的手。
又望向他们眉眼间那掩饰不住的暗流涌动的情愫，瞬息之间，便全然洞悉了这背后藏着的腌臜意味。
那扭曲变形的脸上神色愈发阴沉可怖。
原来，他们藏得这样深。
皇帝有些愤怒的抽动着身子，口水横流。
“放……额肆……”
皇帝此刻满心急切地想要喝止的闹剧，可喉咙却似被一只无形的铁钳死死扼住，越是拼命想把话语挤出，那词句就越是卡在嗓子眼儿。
任凭他如何使力，也难以顺畅吐出哪怕仅仅两个字来。
他脖颈间青筋暴起，面庞因极度用力憋得涨红如熟透的虾子，额头上豆大的汗珠簌簌滚落，混合着方才溅上的药渍，狼狈不堪。
每一次艰难的吞咽尝试，都换来一阵剧痛。
那药汁流经之处，肆意灼烧、啃噬着他脆弱的咽喉与食道，痛意直达脏腑。
有毒！