秋日午后，庶姐苏婉的闺阁内香雾缭绕。
这座占据苏府最好位置的院落，处处彰显着主人的奢华品味。朱红色的雕花廊柱崭新如初，檐下挂着南洋进贡的珍珠帘，在阳光下闪烁着柔和的光泽。院中栽种着名贵的花木，一片片锦绣般的秋菊开得正盛。
苏婉坐在妆台前，正在细细描眉。自从苏棠前日接管府中事务，她就一直闭门不出，似乎在等待着什么。妆台上摆满了各色胭脂水粉，都是最新从江南运来的名品。
\"小姐。\"丫鬟慌慌张张地跑进来，\"镇北侯夫人来了！\"
胭脂掉落在地，在青石板上摔得粉碎。苏婉手微微一颤，但很快就恢复了镇定：\"让她进来。\"
苏棠一袭月白色锦裙，从容不迫地走进闺阁。她环视四周，目光在那些奢华的摆设上一一扫过：\"二姐这日子过得真是滋润。\"
\"托妹妹的福。\"苏婉笑意盈盈地起身，\"难得妹妹来看我，快请坐。香儿，去沏最好的碧螺春来。\"
两人隔着小几对坐，空气中弥漫着一股若有似无的火药味。
\"二姐这些天倒是清闲。\"苏棠轻啜一口茶，\"府中发生了这么大的变故，也不见二姐出面。\"
\"妹妹说笑了。\"苏婉脸上的笑意不减，\"我一个深闺女子，哪里懂得这些俗务？况且......\"她意味深长地看了眼苏棠，\"如今有妹妹这个镇北侯夫人在，自然是处处都妥帖的。\"
\"是吗？\"苏棠放下茶盏，\"那二姐可知道，这半年来府中变卖的那些产业，去了谁的手里？\"
苏婉手中的茶盏微微一颤：\"这......我如何知道？\"
\"那这个，二姐可认得？\"苏棠从袖中取出一封信，展开在案几上。
苏婉脸色骤变。那是她亲笔写给谢家的密信，详细记录了苏府的产业清单和商路布局。
\"二姐好手笔啊。\"苏棠冷笑，\"不但把府中产业的底细摸得一清二楚，连边关的商路都不放过。只是......\"她意味深长地看着苏婉，\"二姐就不怕搬起石头砸自己的脚？\"
\"你......\"苏婉死死盯着苏棠，\"你早就知道？\"
\"何止是知道。\"苏棠悠然靠在椅背上，\"二姐以为那些产业真的落入了谢家手中？\"
苏婉豁然起身：\"你什么意思？\"
\"很简单。\"苏棠轻描淡写道，\"那些产业表面上是卖给了谢家的人，实则......\"她嘴角勾起一抹冷笑，\"都在我的掌控之中。\"
\"不可能！\"苏婉厉声道，\"我明明......\"她突然住口，显然意识到自己说漏了嘴。
\"二姐不必着急否认。\"苏棠站起身，在闺阁内踱步，\"我早就查清楚了。这半年来，二姐不但暗中勾结谢家，还派人四处收购府里的借据。可惜......\"她停下脚步，\"那些都是假的。\"
苏婉脸色煞白，踉跄着后退几步：\"你......\"
就在这时，外头突然传来一阵骚动。丫鬟慌慌张张地跑进来：\"小姐！不好了！后院......\"
苏婉脸色大变，不等丫鬟说完就要往外冲。但苏棠早有准备，一个眼神，立刻有侍卫拦住了去路。
\"二姐这么着急做什么？\"苏棠慢条斯理地说，\"该不会是后院藏了什么见不得人的东西吧？\"
\"你！\"苏婉咬牙切齿，\"你设计我！\"
\"二姐错了。\"苏棠缓缓走到她面前，\"是你自己露出了马脚。我只不过是顺水推舟罢了。\"
片刻后，萧远快步走进来：\"夫人，后院搜出了这些......\"
他展开一摞文书。那是苏府这些年来的商路布局和重要密件，居然都藏在苏婉的院子里。
\"二姐好本事。\"苏棠冷冷道，\"连这些都弄到手了。只是......\"她拿起其中一份文书，\"二姐就没发现，这些都是假的吗？\"
\"假的？\"苏婉不敢置信地看着那些文书。
\"不止是假的。\"苏棠一字一顿道，\"而且还是特意做给某些人看的。\"
苏婉脸色惨白：\"你是说......\"
\"二姐觉得，那些文书流入谢家手中后，会发生什么有趣的事呢？\"苏棠似笑非笑地看着她。
就在这时，外头又传来通报：\"夫人，谢家派人来了！说是有要事相商......\"
\"来得正好。\"苏棠转身往外走，\"二姐慢慢想吧。对了......\"她在门口停下，\"从今日起，二姐就好生在院子里待着。至于那些暗中的联络，也该断了。\"
\"你！\"苏婉厉声道，\"你别得意！谢家不会放过你的！\"
\"是吗？\"苏棠头也不回，\"那就等着看吧。\"
回到春晖堂，沈珩正在等她：\"可还顺利？\"
\"一切都在掌控之中。\"苏棠取出一封信，\"这是从苏婉那里搜出的最新密信。谢家打算......\"
她话未说完，外头突然传来急报：\"将军！夫人！城南发现大批人马集结！\"
\"来得正好！\"苏棠冷笑，\"让他们先得意一会。等露出马脚时，就是我们收网的时候！\"
夜色渐深，春晖堂内灯火通明。苏棠站在窗前，望着远处的灯火，心中已有了完整的计划。这次不但要把苏婉的爪牙除尽，更要借此机会，挖出谢家在京城的所有暗线。
且让那些暗中的敌人继续蠢蠢欲动吧。他们越是猖狂，就越容易露出破绽。而这一次，她要让所有人都知道，谁才是真正的猎手！
绿竹端着热汤走来：\"小姐，城中已经布置好了暗哨。一有风吹草动，立刻就能知道。\"
\"很好。\"苏棠转身，目光如炬，\"让大家都小心些。这一次，我要把所有的蛇鼠都揪出来！\"
窗外，秋风渐起。一场更大的风暴，正在酝酿。而这，不过是开始！