大约过了半炷香的时间，只听得一阵沉重的脚步声由远及近地传来。紧接着，一个身材魁梧的壮汉如同拎小鸡一般，提着一个伤痕累累、气息奄奄且精神极度萎靡的老者缓缓走进了营帐之中。
那壮汉满脸横肉，身上的肌肉高高隆起，仿佛蕴含着无穷无尽的力量。他走到罗艺面前，先是恭恭敬敬地朝着罗艺行了一个大礼，然后小心翼翼地将手中提着的老者轻轻放在了地上，并开口禀报道：“将军，经过一番严刑拷打之后，就只有此人愿意吐露实情，而且也唯有他侥幸存活了下来。”
说完这些话，壮汉抬头看了一眼罗艺，见罗艺微微点头示意，便如释重负般转身向着营帐外快步走去。对于他来说，自己的任务仅仅只是负责审讯而已，至于后续如何处理以及其中所涉及到的更多机密之事，则完全与他无关。毕竟，有些时候知晓得过多并非是什么好事情，反而可能会给自己带来意想不到的麻烦甚至杀身之祸。
此刻，那名被扔在地上的老者犹如一滩烂泥般，软绵绵地瘫坐着。他艰难地抬起那颗早已布满淤青和血污的头颅，用一双充满恐惧和愤恨的眼睛死死盯着罗艺，嘴里有气无力地咒骂道：“你们这群丧心病狂的恶魔！长生天绝对不会饶恕你们的恶行！”
然而，面对老者如此恶毒的诅咒，罗艺却依旧面无表情，宛如一尊冰冷的雕塑。他那双深邃而锐利的眼眸冷冷地注视着眼前这个可怜的老人，不紧不慢地回应道：“哼，看起来之前那帮家伙下手还是太轻了些啊，竟然没能让你乖乖闭上嘴巴。看来他们这手上功夫的确生疏了不少，回头还真得好好操练操练才行。”
罗艺这番云淡风轻的话语刚一出口，原本还在破口大骂的老者瞬间像是被雷击中一般，整个身体不由自主地剧烈颤抖起来。显然，他已经从罗艺的言辞当中联想到了那些惨无人道的酷刑手段，心中顿时涌起一股无法遏制的恐惧之情。紧接着，只听见老者发出一声凄厉至极的尖叫：“别……别折磨我了，我全都说，我全都说！”
紧接着，那位白发苍苍、满脸皱纹的老者，一边大口喘着粗气，一边断断续续地说道：“部落里那些身强力壮的青年人呐，都被派出去护送粮食了。为了避免镇北军偷袭粮道，汗皇下了特别命令，以我们这个小小的部落当作粮食运输的中转站。毕竟，谁能想到运送粮食这种大事儿，居然会交给像咱们这样毫不起眼的小部落来做呀？算一算日子，下一回送粮到这里就是明天的事了。”
老者这番话一出口，就像是一颗重磅炸弹投入平静的湖面一般，顿时引起轩然大波，在场的所有将领们无一不感到惊愕万分，脸上纷纷露出难以置信的神情。
宁禄臣微微眯起眼睛，恍然大悟般地点点头，脸上浮现出一副“原来是这样”的表情，缓缓开口说道：“难怪我们一路杀过来，血洗了那么多规模较大的部落，可就是怎么也找不着北戎大军的粮仓所在之处。嘿，搞了半天，竟然藏在你们这儿啊！”
当听到从宁禄臣嘴里吐出“屠杀”这两个令人毛骨悚然的字眼时，原本就惊魂未定的老者身子猛地一颤，脸色瞬间变得煞白如纸。紧接着，他满脸惊恐地望向宁禄臣，然后又迅速转过头来，用一种近乎哀求的眼神看着在场的其他将领，声音颤抖地说道：“我……我现在已经把知道的情况全都告诉诸位将军了，求求您高抬贵手，放我和我的族人们一条生路吧！”话音未落，只见老者强忍着身上的伤痛，咬紧牙关，使出全身力气硬撑着站起身来，然后毫不犹豫地朝着面前的将领们“扑通”一声跪倒在地，开始不停地磕起头来，一下接一下，额头与地面碰撞发出的沉闷声响回荡在空气中，让人听了不禁心生怜悯之情。
然而，那位正虔诚地磕着头的老者，压根儿就没有注意到在场那些镇北军将领们脸上所流露出的平淡神情。就在他毫无防备之际，突然感到脖颈处传来一阵剧痛，仿佛被一道凌厉的风瞬间击中一般。紧接着，他眼前一黑，整个世界都陷入了无边无际的黑暗之中，彻底失去了意识。
与此同时，站在一旁的邱瑞却是一脸的淡定从容。只见他缓缓地抬起手来，轻轻地擦拭着佩剑上残留的血迹，动作优雅得如同一位艺术家在精心雕琢自己的作品。而周围的其他将领们，则像是完全没有看到刚刚发生的这血腥一幕似的，他们的目光始终如一地紧紧聚集在罗艺的身上，仿佛那里有着什么极其吸引人的东西存在。
这时，罗艺面带微笑，不紧不慢地开口说道：“诸位，如果咱们能够成功烧掉明天即将送达的这批粮草，并将负责押送的人员全部截杀在此，再加上我们屠杀大量的部落，收集粮食必然会变得困难重重，因此北戎大军至少将会面临长达十几天忍饥挨饿的困境啊！”说到这里，他微微眯起眼睛，眼神中闪烁着一丝不易察觉的狡黠光芒。
紧接着，只见罗艺那双锐利如鹰隼般的眼睛微微眯起，他再次张开嘴巴，声音沉稳而冷酷地说道：“速速传令下去！让驭风者乔装打扮成部落之人的模样。待明日那送粮的队伍抵达之时，这些驭风者要佯装无事，静待时机。其余众人，则需悄然隐匿于营帐之中，屏气凝神，严阵以待。一旦送粮的人踏入部落范围，尔等务必毫不犹豫，立即出手，务必要以雷霆万钧之势将其一举歼灭。切记，一个活口都不能留下！”
听到这番命令，众将领们不敢有丝毫怠慢，纷纷拱手向前一步，齐声应道：“末将遵命！”随后，他们便迅速转身离去，开始按照罗艺的部署去执行任务。
时间转瞬即逝，转眼间便到了第二天傍晚时分。此时，夕阳西下，余晖洒落在大地上，给整个世界染上了一层昏黄的色彩。罗艺站在远处，远远地眺望着前方那个原本宁静祥和的部落。此刻，那里正升腾着滚滚浓烟，直冲云霄，仿佛一条黑色的巨龙在空中张牙舞爪。熊熊烈火肆意燃烧着，吞噬着一切可以触及之物，火光映红了半边天。
望着这一幕惨状，罗艺那张冷峻的脸庞上终于露出了一丝满意的笑容。他深知此次计划已然成功大半，但仍不敢掉以轻心。待到确定火势已无法遏制之后，他果断地转过头来，大手一挥，高声喊道：“出发！全军全速前进，目标镇北关！”随着他一声令下，身后的大军如同汹涌澎湃的潮水一般，浩浩荡荡地向着镇北关的方向疾驰而去。马蹄声响彻天地，扬起阵阵尘土，遮天蔽日。