辽沈失陷已经过去了一个月，虽然辽东尚有数以十万计的流民流离失所，但明帝国好歹稳住了局势，朝臣们也能稍稍松一口气了。
借着这个喘息的机会，朝廷一连办了两件大事。
首先是皇帝的大婚。
明史给朱由校的评价非常糟糕，完全可以用“声名狼藉”来形容，不过他的皇后张嫣却拥有极好的名声。
一来这位张皇后曾多次劝勉朱由校远离客、魏二人，在政治立场上没有瑕疵，二来她的美貌也被公认为明朝历代皇后之最，连惜字如金的正史都不吝溢美之词。
也难怪她能在层层选秀中脱颖而出，以巨大的优势登顶皇后宝座，其余秀女或许各有千秋，但在天命之女面前都要稍逊一筹。
那她究竟有多美呢？
宫官的原文记录如下：
后年十五，体颀秀而丰整，面如观音，色若朝霞映雪，又如芙蓉出水;鬓如春云，眼如秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓齿细洁…领白而长，肩圆而正，背厚而平;行步如青云出岫，吐音如流水滴泉，无黑子创陷。
看不懂不要紧，总之按照诸位想象中最美少女的模样上靠就行了，反正是美到了极点，美到无以复加，全身上下就找不到一处缺陷。
这里稍微解释一下，给秀女体检的宫官都是女性，所有参加选秀的女孩都要脱得干干净净给她们检查，而且每一轮筛选均是如此，总共要进行八轮筛选，也有人说是十一轮。（参加选秀的少女不得少于5000人。）
另外明朝选妃与其他朝代都不同，为了防止外戚篡权，所有妃嫔必须是平民出身，也就是说她们没法拼爹，比的全是硬件。
比如像万历朝的郑贵妃，她只是一个屠户家的女儿，但因其的确生得明媚娇艳，同样被选进了后宫，这在其他朝代是不敢想象的。
在此种海选制度下选出来的皇后，能被称为二百多年明朝历史上的第一美女，想来其容貌已无需再多做赘述了吧。
只可惜她对小皇帝的影响力仍旧不及客氏，由此可见朱由校的恋母情结有多重。
皇帝大婚的过程没什么好说的，全是些繁琐的礼仪，看着就叫人头疼，反倒是客印月的态度值得一提。
这位熟妇本来应该吃醋才对，但由于周宁的出现，她的心态发生了微妙的变化，嫉妒心理已远不如过去那么重了。
当然，她对美到不可方物的小皇后肯定抱有敌意，只不过周宁曾叫她要先学会隐忍，等抓到对方的把柄后再徐徐图之，故而她也没有闹脾气。（历史上客氏在小皇帝大婚的当晚说了很多不着边际的话，搞得所有人都很尴尬，这些话后来传到了外廷，很快就引发了言官们的新一轮弹劾，差点儿没把她再次撵出宫。）
皇帝的大婚先放一边。
朝廷的第二件大事指的是叶向高在收到皇帝的邀请后，终于答应出任内阁首辅主持大局，同时赵南星也接受了左光斗、杨涟等人的举荐，回朝担任太常寺少卿。
两位东林巨头的回归使东林党人纷纷欢呼雀跃、奔走相告，那股激动劲儿貌似比出席皇帝的大婚典礼更加兴奋。
赵南星是从老家直接去的京城，一到京城便去见了邹元标，两位老友一直密谈到深夜。
次日，左光斗、周朝瑞、杨涟、袁化中、魏大中等人先后上书，向朝廷建议改任赵南星为工部右侍郎，上允。
而叶向高则没有选择直奔京师，他先去了趟南直隶，与王安见了一面。
前首辅向前内相征询了一些对时下朝局的看法，以及宫中的大致情形，又了解了一下客、魏二人的过往经历和政治立场，最后聊到了周宁。
王安也说不清周宁的为人，只觉得其品行还算不错，做事知道留有余地，并且能在某种程度上对客、魏二人起到一定的约束作用。
叶向高当了七年的“独相”，深知内外廷保持和睦的重要性，更明白朝中的东林后辈不会容忍内廷干政。
可问题是内廷本身就属于皇权的一部分，不许内廷干政不就等同于不许皇帝涉政吗？哪儿有这样的道理。
叶向高此次出山的目的从表面上看是为了扭转辽东危局，整肃朝堂、清明吏治，实则他是想重新搭建一个稳定的执政格局，消弭派系之间的纷争，使朝政走上正轨。
对于执政者而言稳定才是高于一切的存在，腐败问题在稳定面前根本不值一提，失去了稳定执政格局的清明吏治没有任何意义，这就是符合封建专制政治制度的运行逻辑。
他的个人威望是很高，短时间内足以压制各派的争斗，但不管是清流还是浊流，大家争夺的核心是利益，大伙儿不可能因为他这张老脸就放弃各自的利益，这是不现实的。
他必须要找到一个足够强大的盟友做后盾。
皇权是可以依靠的力量，只是如果把自己和皇权绑在一起，难保不会成为第二个严嵩。
借助东林党的势力来打压群臣也有可操作性，但朝廷若只剩下一个声音，那他早晚会步杨廷和的后尘，福清叶家上上下下还有两百余口人，难道也一起给他陪葬吗？
要知道官僚集团不可能做到铁板一块，文武百官中永远不缺乏张璁那种投机分子。（张璁是嘉靖朝前期的内阁大臣，他在皇帝的支持下掀翻了权倾朝野的杨廷和。）
至于张居正的那套玩法，他连想都不敢想。
叶向高不想做“恶人”，他得给子孙后代留一条生路，还是让宦官来“做恶”更合适，他们不在乎死后洪水滔天。
既然这个周宁能影响宫中的宦官，那就值得留心关注一下。
两件大事说完再顺带提两件小事：
一是徐光启在皇帝大婚那天从老家启程前往广宁。
二是周宁晋升詹事府录事，正九品。
别小瞧了这个不入流的官职，还是小皇帝拜托孙师傅去吏部走了后门才办成的。毕竟外派还不到一个月就升官，多少有点说不过去。