小迪灵结束微服私访回到皇宫后，那民间的百态一直在他脑海中萦绕不去。他虽贵为皇帝，却越发觉得自己对民间的了解只是冰山一角。于是，他做出了一个大胆的决定——再次离开皇宫，深入体验民间生活，而这一次，他选择加入乞丐帮。
小迪灵换上一身破旧的衣衫，故意把自己弄得蓬头垢面，寻着京城乞丐聚集之处而去。刚到那乞丐们常出没的破庙附近，他就看到一群乞丐正围坐在地上，面前放着各自讨来的残羹剩饭。
小迪灵慢慢走近，一个脸上有疤的老乞丐看到他，警惕地问：“你是谁？来这儿做啥？这可不是你这种小白脸能来的地方。”小迪灵赶忙学着乞丐的口吻说：“大爷，我叫小迪，家里遭了灾，没活路了，想跟各位大哥讨口饭吃。”那老乞丐上下打量了他一番，冷哼道：“看你细皮嫩肉的，能吃得了这苦？”旁边一个年轻些的乞丐也附和着说：“就是，我们这儿可容不得偷懒的，你要是想混吃混喝，趁早滚蛋。”
小迪灵忙解释道：“大哥，我是真心的，我啥苦都能吃。”那老乞丐看他态度诚恳，便说：“行吧，既然来了，就守我们丐帮的规矩。这讨饭也有讨饭的门道，不是你随便往那儿一蹲就能要来的。”
小迪灵跟着乞丐们开始了讨饭生涯。第一天，他学着其他乞丐的样子，找了个街角蹲下，伸出脏兮兮的手。可他毕竟是皇帝，从未有过这样的经历，脸上不自觉地带着一种羞涩和不自在。路人看到他这个样子，纷纷绕道而行。到了傍晚，小迪灵讨来的食物寥寥无几。
回到破庙，那老乞丐看到他的成果，大声训斥道：“你看看你，像个什么样子。讨饭就要有讨饭的样子，你畏畏缩缩的，谁会可怜你。”小迪灵低着头，虚心地说：“大爷，我知道错了，明天我一定好好讨。”
第二天，小迪灵努力让自己看起来更像个落魄的乞丐，他大声地向路人哀求着。可他的声音太过文雅，听起来没有那种乞丐的可怜劲儿。一个大妈路过，皱着眉头说：“你这小乞丐，怎么说话文绉绉的，莫不是装的？”小迪灵一时语塞。这一天下来，他依旧没讨到多少东西。
回到破庙，年轻的乞丐嘲笑他说：“小迪，你是不是脑子有问题啊？讨饭都不会。我们丐帮也是有尊严的，你这样是在丢我们的脸。”小迪灵心里有些委屈，但他知道这些乞丐说的都是事实。
随着日子一天天过去，小迪灵发现丐帮内部也有等级之分。那些资历老、身体强壮的乞丐总是能占据最好的讨饭地点，而像他这样新来的，只能去一些别人挑剩下的地方。有一次，他不小心到了一个老乞丐的“地盘”，那老乞丐二话不说就对他拳打脚踢，还骂道：“你个不知死活的东西，这是我的地方，你也敢来？”小迪灵不敢还手，只能默默忍受。
在丐帮里，他还得负责打扫破庙、照顾生病的乞丐等杂活。有一次，他在照顾一个生病的乞丐时，因为不小心打翻了水碗，又被其他乞丐训斥：“你怎么这么笨手笨脚的，这点小事都做不好，还怎么在丐帮活下去？”
尽管被各种训斥，小迪灵却在这个过程中对民间底层人民的生活有了更深的认识。他看到了乞丐们为了一口食物争得头破血流，也看到了他们在面对疾病和困苦时的无奈。他开始思考，作为皇帝，怎样才能真正改善这些人的生活。
有一天，丐帮里来了一个恶霸，他经常欺负乞丐们，抢夺他们好不容易讨来的食物。这一次，他又大摇大摆地走进破庙，伸手就要去拿一个小乞丐的食物。小迪灵实在看不下去了，他站起身来，拦住恶霸说：“你不能这样，这是大家辛苦讨来的。”那恶霸看到小迪灵，不屑地说：“你个臭乞丐，还敢管我？”说着就一拳朝小迪灵打来。
小迪灵本想运用自己前世仙帝的能力，但他忍住了。他巧妙地避开恶霸的拳头，然后用自己在丐帮中学到的一些打架技巧，和恶霸周旋起来。其他乞丐看到小迪灵为了大家挺身而出，都纷纷围了过来，为他助威。小迪灵看准时机，一脚将恶霸踢倒在地，恶霸灰溜溜地跑了。
这件事之后，乞丐们对小迪灵的态度有了一些转变。那老乞丐对他说：“小迪，你这小子虽然讨饭不咋地，但还有点骨气。”小迪灵笑着说：“大爷，咱们乞丐也是人，不能被人随便欺负。”
在丐帮的日子里，小迪灵还发现丐帮其实有一套自己的消息传递网络。乞丐们虽然生活在社会底层，但他们四处游走，能听到很多小道消息。小迪灵开始利用这个网络，了解一些朝廷官员在民间的所作所为。
有一次，他听到消息说有个地方官贪污救灾物资，导致很多灾民饿死。小迪灵心中愤怒不已，他知道回宫后一定要好好惩治这个官员。
随着对丐帮生活的深入体验，小迪灵越来越觉得民间的问题复杂多样。他在丐帮中结识了一个老乞丐，这个老乞丐曾经也是个读书人，因为家道中落才沦为乞丐。老乞丐经常给小迪灵讲一些历史故事和民间智慧，小迪灵从中受益匪浅。
然而，他在丐帮的身份也并非一直安全。有一天，一个曾经在皇宫外见过小迪灵的小太监路过，他一眼就认出了小迪灵，虽然小迪灵已经伪装得很好，但小太监还是觉得这个乞丐有些眼熟。小太监回去后就把这件事告诉了一个心怀不轨的大臣。那大臣心想，如果能抓住皇帝的把柄，说不定能将皇帝拉下马。于是，他派人暗中监视小迪灵。