一年腊月，总是归乡之时。
所向吾乡总是他人异乡，所在异乡，亦是他人家乡。
刘暮舟都数不清自己见过多少在腊月返乡的青壮年，他们那些大小包袱，是弥补一年未见的家人，又何尝不是弥补自己？
半途下船，等到贡春国京城地界儿，满打满算，已经是刘暮舟离开竹瓦城的第十日。
坐船两日，路上走了八日。
不过这次，除了身后跟着个苏梦湫，还多了个换上一身新衣裳与新布鞋的孟去景。
孟去景只是一味的跟着走，除了每日歇脚时刘暮舟会说几句话，其余时间刘暮舟多是一言不发，且身上一点儿灵气涟漪都没有，就像个凡人。孟去景感觉刘暮舟像是在想东西，却猜不到他在想什么。
话极多的苏梦湫，竟然也安静了下来，因为身上十几道压胜符，故而行路速度快不起来。但少女很犟，哪怕是走不动了，他也会逼着自己走，直到刘暮舟说休息。
今日终于是到了贡春国京城，远远望着那座城池，刘暮舟回头看向苏梦湫，轻声道：“拿掉多余的符箓，不要影响步速，这个年我们要在这里过了。”
在刘暮舟面前，苏梦湫还是很乖巧的，哦了一声后便拿掉了十余张符箓，然后扭了扭脖子，咧嘴笑道：“轻松多了嘛！”
孟去景满脸疑惑，知道压胜符会束缚手脚，却不知道苏梦湫身上的压胜符到底束缚的是什么。
少女察觉到了年轻人眼神，便笑盈盈问道：“想试试吗？”
刘暮舟闻言，无奈道：“丫头，别闹，回头找个住处了给他试。”
恶趣味落空，苏梦湫觉得刘暮舟有点儿扫兴，于是使劲儿翻了个白眼。
继续朝着城池走去，城池西边有一条大河，在舆图看，应该是卸春江的支流之一，通漕运。进城要过一座近百丈宽的吊桥，也高，桥下来往船只络绎不绝。大桥不远处便是渡口，几处小码头时有小船靠岸，大码头上停靠的则是大帆船了。
过桥之时，苏梦湫望着不远处的渡口，问道：“刘暮舟，你以前是不是也是这么跑船拉人的？”
刘暮舟抿了一口酒，摇头道：“不是，渡龙峡只能容下两艘小船对面而过，大船过不去。五十里水路，拉货的多，拉人的反而少。我呢，就是拉货的。”
苏梦湫哦了一声，不经意间瞧见了孟去景望着渡口出神，于是问道：“姓孟的，你又没跑过船，这是做什么？”
孟去景突然回过神，然后摇着头轻声道：“没，没什么。”
事实上，刘暮舟知道孟去景在看什么。
停靠大船的码头处，船上下来了许多归乡之人，岸上许多人等着。许多人都等来了拎着大包小包的归乡人，但有个穿着粗布棉袄的少年人直到下船的人走光了，也没等到想等的人。
于是刘暮舟问了句：“说说呗？”
孟去景闻言，低头笑了笑，呢喃道：“小时候我也这么等我师父，载溪峰有个垭口，师父回山都要经过那个地方，我就坐在垭口边上的石窝里等着。”
起初孟律都会带些好吃的好玩儿的给他，后来好吃的好玩儿的，都得他自己挣钱去买了。
刘暮舟回身拍了拍他的肩膀，轻声道：“我比你大不了几岁，以后叫我刘大哥就行。”
可苏梦湫不乐意了，皱着脸问道：“什么意思？那我不是又跌辈分儿了？”
刘暮舟一乐，“你也可以叫大哥呀！”
苏梦湫呵呵一笑，懒得搭理。
过桥后走了一刻余便进了城，天下城池都一样，东西两市，买东西嘛！
还有十几天才是马晴与杨文的大婚之日，或许是因为也要过年了，或许是因为贡春国马氏对国民百姓有所要求，总之一进门，便是满街的红灯笼。
苏梦湫笑着说道：“过年这么热闹吗？”
话音刚落，一道清脆声音当即传来：“我过得一直不热闹，也不知道今年能不能热闹起来。”
刘暮舟转头一笑，钟离沁已经按住了苏梦湫的脑袋。
“放心，今年一定热闹。”
钟离沁点头道：“好啊，看你怎么让我觉得热闹起来。”
她转头看了一眼，问道：“又多了个人？我发现你出门总能人越走越多？”
刘暮舟摇头道：“先跟着，回头看情况安排吧，还是先带我们去住处吧。”
其实刘暮舟也在以心声询问：“人家愿意来吗？”
钟离沁淡然答复：“熟人，有什么不愿意来的？”
一行四人往一处布庄走去，而主街的一处酒楼露台之上，有个紫衣女子凭栏而立，目光阴沉。
特别是在看到刘暮舟身后的风泉时，木制围栏都留下了个手印！
但此时，女子身后出现了一道白衣身影。
“邓仙子，青崖山一别，近百年光阴了，别来无恙啊？”
紫衣女子面色冷漠，“早为人母，称什么仙子？告诉我刘暮舟的下落，却又拦着不让我此时开口，你想干什么？”
白衣身影，自然就是秦若白了。
秦若白笑了笑，走到邓紫苏身边，而后言道：“记得当年登山见洪夫人，山主夫人胸前，是别着一枚红花的吧？”
紫衣女子眉头一皱，转头望向秦若白，冷声道：“少跟我提那个妖妇！若非是她，我岂会丢掉一魂，岂会丢掉我的孩子？”
但秦若白只是甩了甩袖子，而后言道：“想要杀他，就请如实答复！”
邓紫苏皱了皱眉头，却还是深吸了一口气，沉声道：“是！每年除夕前后，她若是佩戴一朵红花便会心情极好，若无红花，则会十分暴躁，拿我们当出气筒！”
秦若白闻言，微微一怔，却又满脸自嘲的笑了起来。
邓紫苏一皱眉，“你笑什么？”
秦若白摇头道：“没什么，只是突然想笑而已。邓仙子若要动手，烦劳去往城外，我家弟子很快就要成亲，我不想城中闹出什么幺蛾子。”
说罢，秦若白凭空消失。邓紫苏则是皱了皱眉头，沉声道：“又突然不拦我了？”
耳边只传来秦若白的声音：“你随意就好，但他身边有高人，你不谋划一二，别说杀人了，你自己都要搭进去。”
说话的秦若白，此刻已经到了皇城脚下的一处大院之内，十三进的公主府，光是护院侍女都有百余人。
秦若白落地之后，刚要去往一处屋子，却突然听到有人喊道：“师父。”
秦若白缓慢转身，瞧见的是个一身锦衣的女子。
他望着女子笑了笑，声音温柔：“晴儿，有事？”
马晴笑得极其开心，点头道：“师父，文哥想给你买一身新衣裳，喜庆的衣裳，可他总是不敢跟你说，我就偷偷跑来，问问师父，可以吗？要是可以，喜欢穿什么样的？”
秦若白闻言一乐，摇头道：“这小子，几十岁的人了，还怕我？那就拜托晴儿为我置办衣裳，要大红的，但千万别喧宾夺主，你们才是正主儿。”
马晴开心不已，点头道：“文哥说师父很严厉，我看，师父很慈祥嘛！”
秦若白转过身，边走边摇着头说道：“孩子，以后可千万不要被人的模样蒙蔽，有可能你看着我很慈祥，但我是个十恶不赦的家伙呢？”
马晴使劲儿摇着头：“我不信！”
秦若白再没说话，只是迈步走回了屋子。
进屋之后，他望着桌上摆放的一朵红花，心中呢喃：“怪不得钟离沁的下落你了如指掌，原来是这样。”
想着想着，秦若白再次笑了起来，随后瞬身消失，化作一布衣壮汉去往青玄阁。
要了笔墨纸砚在雅室之中足足待了半个时辰。
半个时辰后，壮汉摇了摇桌上铃铛，当即有个年轻女子小步走来。
“贵客是要去信何处？”
壮汉淡淡然开口：“神水国，蛟州飞峡县渡龙山。我若没记错，飞峡县附近，是有了新开的青玄阁了吧？那么信到之时，大概在什么时候？”
女子思量片刻后，答复道：“最早也在除夕。”
壮汉满意点头，而后多掏出一枚大钱，言道：“腊月二十八之前别送到就行了。”
走出青玄阁，三转两转的，壮汉不见了，白衣中年人重新出现。
整座贡春国京城之中，十几处宅子都在动工，但没发出半点儿响动。
而此时此刻，换了一副模样的李卞，正带着刘暮舟在四处染坊之中巡视。
苏梦湫实在是无聊，便扯着刘暮舟的袖子问道：“我能不能去逛逛？”
刘暮舟一愣，眨眼道：“我也没拦着你呀！”
苏梦湫皱着脸摘下腰间荷包，嘀咕道：“不让我收黄芙姐姐的钱，你给我花的！”
刘暮舟低头一看，荷包比苏梦湫的脸都干净。
没法子，他只能掏出一把银子灌进去，没好气道：“省着点儿花呀！”
苏梦湫嘿嘿一笑，转身撒丫子就跑。
李卞看得直乐呵，“你这个未来弟子，挺招人疼的。”
但往前走了没几步，刘暮舟便瞧见了一处极其奢华的客栈，简直像是一处宫殿。
李卞见状，解释道：“这是专门给浠水山来人改建的，到时候浠水山弟子，就会暂住此处。”
刘暮舟点了点头，却以心声问道：“右护法，来了吧？”
有个女子声音答复：“公子，来好几天了。”
刘暮舟又问：“这处客栈，是大阵核心？”
黄芽儿无奈，“公子，我大师兄才是阵道上宗师。”
刘暮舟一乐，又以心声询问：“左护法？”
刘末山这才答复：“看似是，实则不是。只要黑塔在城中，黑塔无论在城中何处，都是核心所在。”
也就是说，但凡莫琼炼化黑塔，到时候在哪里都能催动大阵。