林渊目送着柳青依与青芷在“影”护送下穿过洞口，身影在微光中渐行渐远，直到彻底隐没在黑暗中，心中方才彻底放下。片刻的沉默后，他轻轻叹了口气，收回目光，扭头对叶子峰说道：“走吧，我们也继续找路。”
叶子峰点头应声，随他并肩而行。然而行至半途，叶子峰目光微微一闪，带着一丝揶揄意味问道：“林兄啊，方才蝙蝠惊袭一事，青依妹子尖叫之际，你可真是毫不犹豫地护住她呢。敢问，你对青依妹妹究竟是何心意？”
这一问突如其来，直击心底。林渊脚步微滞，脸上竟微微泛红，眼神瞬间变得闪烁不定，抬手摸了摸鼻子，声音低沉：“我……我对青依，只是自幼一起长大的兄妹之情罢了。”然而，他心底却难掩悸动，方才护住柳青依的情景仿佛仍历历在目，甚至连她微微颤抖的肩膀都记忆犹新。
叶子峰见状，嘴角微扬，带着几分打趣之意道：“林兄，这世上兄妹情自是常有，但你护她那般情深意重，恐怕并非一般情谊吧？更何况，青依妹子看向你时，那目光中的温柔，实在难以掩饰。”
林渊被这番言辞挑破，脸色更是微微泛红。他低声辩解道：“叶兄莫要多想，我们从小一同长大，自然情谊深厚，若当时换作你或青芷，我亦是不会迟疑的……”话未说完，他自己都觉这话轻飘无力，声音越来越低。其实他心中早已清楚，柳青依于他而言，已然超越了儿时的情谊，但这份感情却让他无法轻易说出口。
叶子峰见林渊神情慌乱，眼中却带了几分温柔笑意，拍了拍林渊的肩膀，缓声道：“兄弟，情之一事，并无须隐藏。你我都是男子汉，何必惧怕承认呢？我看青依妹子对你亦是如此，你若有心，不妨日后再寻合适之机，好生与她言明。”
林渊听罢，心神稍定，嘴角也不由得露出一丝淡淡的微笑。他望向洞口的方向，目光柔和，似乎是下定了某种决心。静默片刻后，他轻轻应道：“叶兄所言有理。日后若有机会，定当向她坦诚一切。”
洞外春风微拂，带来山间草木的芬芳。柳青依与青芷终于走出幽暗的山洞，呼吸到久违的清新空气，顿时心情大好，彼此相视一笑。青芷环顾四周，发现不远处竟有一泓清澈如镜的水池，涟漪荡漾，映出两人面容。她俏皮一笑，挽起袖子便蹲在池边，轻掬一捧清水洒在脸上，清凉的触感让她忍不住发出一声愉悦的惊叹。
柳青依也忍不住笑着走上前，手指轻拨水面，洗去一路上的尘土。她抬眼看了看自己的倒影，心中竟泛起些微涟漪，脑海中不自觉浮现出林渊方才护住自己的模样，眉眼间带着无比的专注与温柔，让她心中一阵悸动。她赶紧低下头，故作平静地梳理发丝，不料身旁的青芷却敏锐地捕捉到她眼神中的波动。
青芷露出一抹狡黠的笑意，悄声凑近她耳边，低低问道：“青依姐姐，方才林哥哥护你之际，可真是情意绵绵啊。你是不是……喜欢他？”
青芷的语气中带着调皮，眼睛中闪烁着戏谑的光芒。这突如其来的一问，让柳青依瞬间脸颊泛红，微微低下头，声音也不由得带了几分羞怯：“你别胡说！林渊是我自幼一起长大的哥哥，平日里总照顾我，才会如此紧张罢了。”
然而，她这含糊的解释在青芷眼里更显掩饰。青芷摇摇头，笑意愈浓：“可我看林渊哥哥对你，不仅是兄长之情吧！他眼中那份关切与柔情，连我看着都动心了呢。”
柳青依闻言，手指不由得绞紧了衣角，内心波澜起伏。方才那一幕的确令她怦然心动，回想起林渊挡在她身前、眉宇间透出的坚定与温柔，她的心湖便如这池水般荡起层层涟漪。她轻轻叹了口气，抬眼望向远方的山峦，声音也带了几分飘忽：“或许吧……只是如今修仙在即，不敢奢望其他。等我们皆通过灵山之考，若他心中亦有此意，再来谈这些也不迟。”
青芷见她虽未直言，眼神中却满是柔情，不由得微微一笑。她轻轻握住柳青依的手，笑意盈盈地道：“青依姐姐，你的心思我明白。修仙路上亦有艰险，若有意中人相伴，心中也会多一份温暖吧。”
柳青依听罢，抿唇微笑，缓缓点头，眸中流露出一丝羞涩。只是林渊还在山洞中，柳青依也不禁担忧起了他的安危。
青芷仿佛看出了柳青依的心事，上前说道：“青依姐姐你莫要担忧，有我师兄与林渊哥哥同行，想必很快就能在这里汇合的了。”柳青依红着脸低头不语，只说了一句“我去捡点果子来吃，青芷妹妹在此等候”，便往边上的树丛里去了。