宋章皱着眉头，看了一排长交上来的报告，一共就一行字：“走不好，就抽一棍。再走不好，就抽两棍。直到走好为止。”他憋着笑，说：“二排长！”
二排长比较鸡贼，看到连长和指导官多半不赞同“揍”的方法，于是脱稿即兴讲演：“揍是不行的。有的兵走不好是因为紧张，你越揍他越紧张。”
他又看了两位领导一眼，说：“我看还是多批评教育，多鼓励。”然后把报告装到口袋里，说：“我们这个不成熟，改改再交。”
宋章大怒，一伸手：“交给我！”
二排长只好把攥得皱皱巴巴的报告交给连长。宋章打开一看，上面写着：“走不好正步，一要打棍子，二要给班里别人洗内裤。还不好就不许吃饭。”
宋章沉着脸说：“三排长！”
三排长好像憋了半天了，噌地站起来，大声说：“报告！我排搞了一种好办法，可治走正步百病！”
宋章和指导官都大喜，连忙说：“你赶紧说，什么办法？”
三排长得意地说：“走不好的，我就让各个班长找了四根竿子，绑在班长和他两手两脚上。让班长带着他走。”
宋章想了想，说倒是可以试试。一排长看到三排长出了风头，把自己这个“一排长”比下去了，很是不服：“报告！我有意见！”
宋章说：“讲！”
一排长说：“三，排长，这个办法听起来不错。但实际上根本不行！你想那么多兵，班长一个个都带着走，还累不死吗？”
指导官拿着兰陵产的铅笔在记，一边说：“这倒是个问题。”
三排长一看急了，于是也举手：“报告！我也有意见。”
宋章眼看他们要吵起来，于是说：“你先等一下，四排长！”
四排长看了一圈，扶着桌子慢慢站起来，一边看着两位领导，一边说：“我看啊，各位讲的都有道理。光靠打不行，还得想巧办法。但光用巧办法也不行，实在不行也还得揍。”
宋章用手指点点四排长说：“王益，你这个泥瓦匠，从少年军校的时候就天天和稀泥。哪天我烦了就打报告，把你调到地方上去修茅房。把你的报告给我！”
宋章接过来四排的报告一看，果然又是好几页。纸上留天留地，留左留右，字迹公正。标题还用毛笔：“新兵连四排关于提高走正步训练效率诸葛亮会之报告”。
下面用铅笔详细地记了，每个人说的话，然后是排长的总结，大一二三，小一二三。列了打的好处，坏处；批评教育的好处坏处。最后结论是还是均衡使用打和批评教育，并向友军学习。还有落款。
指导官在旁边看着说：“人才呀。我看你来连里当文书算了，别当排长了。”
王益赶紧说：“我就一个小排长，还是临时的，能有什么意见，您两位怎么说，我怎么干就是了。我坚决执行上级命令，争取早日让四排摘掉垫底的帽子！”
宋章拿这个老同学没办法。王益本来在军校文化成绩很好，但每次比武都垫底。本来后勤上要他，他却非要待在战兵这边。但小长征一路过来，他只有苦劳没有功劳，但也一点伤都没有。好像他什么都干了，但又好像什么都没干。
混了这么长时间，同学都提上去了，他还是个副排长。宋章来当新兵连连长，把他要过来，希望能帮他在新兵连训练结束后能提排长。结果第一次评比，他那个排就垫底，成了最后一个排。
宋章和指导官商量一通后，宣布散会，留王益整理加工报告。他一留下，文书倒没事干了，只好跟着学习。字不如王排长好，文字功底更是要叫人家师傅，只能在旁边端茶倒水。
王益又结合班长忙不过来的意见，改进为不但班长用竹竿带着矫正，走得好的也可以带着矫正。老兵带新兵，先进带落后。
这样的报告一级级报上去，到了参谋部训练处，挑出来两份报告送到高全那里。一份是王益同学写的，非常合乎规格，里面不再全是废话，重点介绍了“竹竿矫正法”。
另一份是别的部队写的，提出了“卷裤腿法”。就是走正步的时候，把左边裤腿卷起来，这样就容易区分左右了。
第二天，宋章接到命令，让他带着报告撰写人到参谋部开会。宋章没想到他们那份报告被评为唯二的两份优秀报告，还让他上去讲经验。宋章记不住报告上的内容，就让王益替他去讲。
王益大壹贰叁，小一二三一讲，大家居然都说好，很清楚，有条理。高全在后世最讨厌领导这样讲话，觉得假大空。但现在看来，这样还是比较清晰，只要内容充实就行。
开完会，宋章就一个人骑马回去，王益同学居然被参谋部看中，留下当作训参谋了。宋章又是高兴，又有点嫉妒。
高兴的是，老同学终于有了机会，找到了适合他的位置。嫉妒的是，这小子居然一下子成了连级参谋，自己还是个新兵连连长。新兵连解散后，能不能当连长还不一定。
临走时，王益对他说：“参谋部这边忙，你让人帮我把铺盖送过来吧。我就不回去了。有空来参谋部玩啊！”一副小人得志凡尔赛的样子。
生气归生气，回到连里，宋章还得开会，大吹一通咱们连这次成优秀了，全军就两个。四排长还被提拔成作训参谋了。想出主意的三排长提拔成副连长。文书去当四排长。
这一下大家都眼红了，都开始想办法。一排长思想转弯慢，二排长想出“一帮一，先进带落后”的方法，差的太多，班长帮不过来不是吗？练的好的先进也可以带差的呀。
指导官赶紧又写了个报告送上去，王益当了作训参谋，他很羡慕，早知道就自己写了。他模仿王益的风格写了一篇报告上去，也受到了表扬，但没升官。
几天后，王益整理了各新兵连提出的训练创新方法，获批后建议在全军推广，先召集各新兵连的连长来学习。王参谋在训练会议上对着新兵连的连长们训话：“都说新兵不好带。但要是连新兵都带不好，还能干什么？”