陈大富眼睛亮了，“那地方离我们村不算远，来去倒是方便，只是……”
他有些不自信道，“我这辈子只会种地，还没管过自家外面的事儿呢。”
“我倒是想为东家多做一些，就怕自己没那个本事。”
顾喜喜眸中含笑，却是正色道，“陈叔说这话可是小瞧自己了。”
“如今这些雇工兄弟们，你了解每个人，知道他们的难处，也知道他们每个人的长处，每日干活时，谁有哪里没做到位，你会悉心帮他们纠正，因此总是多干一些原本不属于自己的活儿。”
“这一年来大家都打心底服你，有事第一个找你商量。”
“还有上次，我需要做一批布袋子，多亏你帮我找到那些人，从分工到发工钱未曾出过一点乱子。”
“陈叔，如此，你还觉得自己只会种地吗？”
陈大富老脸一红，挠头道，“这些不过就是寻常的为人处世罢了。东家这么一本正经地夸我，倒叫我不好意思了。”
他抬起头，郑重地清了清嗓子说，“不过，东家既然觉得我适合做这个管事，那我就做。”
“当仁不让，这就对了。”顾喜喜满意道，“村里这边还得找个人替你，人选由你慢慢看着。”
陈大富咧嘴一笑，恢复了以往的爽利，“行！那没别的事我先回了。”
时光飞逝，秋逝冬来。
花池渡村，一辆骡子拉的平板车行进在漫漫初雪中。
张婶已经在家门外看过好几个来回了，看到自家的骡子，她高兴地挥手，迈着小碎步就往过跑。
“早起看见下雪，我还以为你今儿就住在田庄不回来了！”
顾喜喜拉扯缰绳减速，“你慢点儿跑，地滑，当心摔着！”
可张婶却不管不顾地跑到跟前，边跟着车子往回走，边笑吟吟抬头望着顾喜喜，就好似看着活宝贝。
“路上冷的吧，快进屋上炕暖和！早起我就把炕烧热了，炖了一锅热羊汤，只等着你进门，给你揪面片，吃口热乎的！”
顾喜喜笑着嘟囔，“嘴上说着以为我不回来了，还不是把什么好的都备下了？”
说话间在门口停车，先卸车将骡子牵进院子。
骡子住的木棚秋天时就做了升级，外围加了一圈挡板，能防风保暖。
顾喜喜亲自放了混豆子的草料，特意往水槽里加了温水。
她拍拍骡子的背，“今年你辛苦了，拉完麦子，又拉粟米，趁着冬天多吃多喝，好好长膘。”
来福像是听懂了，打了个响鼻，垂下脖子大口吃草料。
顾喜喜出来锁了门。
张婶已经把车板上的东西都搬下来了，笑道，“你从田庄回来，怎么还绕道进城买了这么些东西？”
顾喜喜说，“田庄有吴娘子照管，我这几日都不用过去。”
“想到下雪出门买东西不方便，我就多买了些肉，冻在院子里能吃许久。”
“家里用的油盐、平时咱们吃的点心、糖块剩下也不多了。”
“还有那一筐蜜橘，南方来的东西，难得遇见。”
两人边说着搬东西进屋。
堂屋推门进去，还挂了两层厚棉帘子，一掀帘顿觉暖意扑面而来。
顾喜喜不禁脱口道，“还是家里面最舒服。”
她解开斗篷，只看见小花在暖炕角落舒服地蜷成一团，遂问，“石头呢？”
张婶说，“村西头周老太太病的有些紧，家里人来请老姜头，我看下着雪，就让石头一块去了，路上搀扶着点儿。”
顾喜喜点头道，“也是，师父年纪大了，可不能摔倒。”
张婶让顾喜喜上炕歇着，自己去灶房煮面。
不多时，一碗热气腾腾的羊汤揪面片端上炕桌。
闻到香味儿，睡觉的懒猫醒来，伸着懒腰踱步到桌旁。
张婶好笑地轻敲猫猫头，“我炖肉时可是拆了些肉碎给你拌猫饭吃，这会儿就别馋了。”
小花仰头喵呜一声，似乎有些不乐意，但还是没往桌上趴了，只紧挨着顾喜喜卧下。
张婶坐在炕沿上，拿起纳了一半的鞋底，有些怅然道，“景兰从咱家走，有七八天了吧，也不知道她到没到家。”
“若是还没到家，路上别是遇到下雪了。”
顾喜喜先喝了一口热汤，眉目舒展道，“她的马车快，就算没到，最多也就剩两三天的路程。”
何景兰走的时候，是何景辉亲自派人来接的。
秋末时，西北军抵达京城，城内百官开城相迎。
三日后新帝登基，朝局拨乱反正，结束了外戚把持幼帝当政的混乱局面。
西北军大将军霍江依军功论赏，另赐定远将军，世袭三代。
何家作为文臣首功，何景辉自然连升三级，官居正三品。
其余人等依功劳各有封赏自不必细说。
唯独一人受封举世皆惊。
新帝居然亲封了一位慕姓的人摄政王，并赐府邸居住。
这不仅仅是大业朝第一位摄政王，更是第一位异姓王。
民间对此众说纷纭，甚至为此创作出各种戏本、话本。
有说，新帝少年时并不受宠，甚至连王爷都没封，多亏摄政王慧眼识珠，一路扶持。
有说，新帝是先皇早就内定的，此事只有摄政王知情。先帝自知命不久矣，与当时的近臣摄政王商定，为保护新帝，才故意营造出皇六子不受宠的假象。
有说，新帝与摄政王自幼相识，早已是莫逆之交，只是旁人不知罢了。
还有说，摄政王权倾朝野，或许就是下一个先太后……
这些或离奇，或传奇的议论在街头坊间太过火爆，以至于小小的花池渡村也有所耳闻。
张婶停下针线，问，“景兰走的时候，我才知道她是真真儿的大家小姐。”
“她家既然是做官的，那是多大的官？比县令还大吗？”
顾喜喜暂停嗦面，拄着筷子想了想，“就像点心上粘的芝麻和这块点心比，大这么多吧。”
张婶吃惊地瞪大了眼睛，“这么大的官啊，又在京城，那是不是能见到摄政王？”
顾喜喜被一口汤呛着，“噗！”
她手忙脚乱掏出帕子捂嘴，咳嗽了几声，脸憋得通红。