魏无忌,这位在山东六国之中声名赫赫,威望极高的人物,对于秦国而言,无疑是其东进称霸之路上一道难以逾越的雄关,令秦国君臣日夜难安,务必将其拔除而后快。
就在当天下午,咸阳城的东门缓缓打开。
姚贾和李斯带着秦王的殷切期望,便离开了咸阳城。
姚贾,出身市井,这位以辩才和纵横捭阖之术闻名的谋士,此时眼神中透着精明与果决;
李斯,彼时不过是初入仕途的有志青年,虽尚未位极人臣,可举手投足间,已流露出不凡的政治抱负,那股子想要改天换地的谋略劲儿,在其眼中尽显无遗。
为确保此次任务万无一失,华阳太后精心筹备,慷慨赐予了姚贾十车财货。
车中所载,尽是价值连城的奇珍异宝,随便拿出一件,都足以让人心动不已,这些皆是用于贿赂、收买魏国朝堂之上关键大臣的重磅筹码。
此外,考虑到任务执行中或需足够多的人手协助,华阳太后又拨给李斯两车活动资金。
车内满满当当,一箱箱金饼码放得整整齐齐。
随着马车行进,车身颠簸,金饼相互碰撞,清脆的叮当声不绝于耳。
李斯坐在车内,听着这悦耳声响,原本紧锁的眉头渐渐舒展开来,心中底气也足了几分。
这些黄澄澄的金饼,可都是实打实的硬通货,足够他招募一大批人手。
怀揣着众人交付的密令,以及重金,这些承载着使命与厚望、沉甸甸的财富,让姚贾与李斯二人眼神中透露出决然,一路马不停蹄,朝着大梁城疾驰而去。
.........
在车马劳顿抵达大梁城后,李斯不敢有丝毫懈怠,即刻设法与初二取得联系。
二人在一处隐蔽的居所会面,经过一番商议,他们决定先从收买大梁城的市井之人入手。
于是,在接下来的半个月里,李斯和初二躲在幕后,派人四处奔走。
这些人穿梭于酒肆、茶楼、集市,巧妙利用带来的这些财货。
或是在不经意间对某个生活窘迫的小贩慷慨解囊,或是在众人面前宴请一群无业流民,借此与众多市井小民建立起联系。
凭借着三寸不烂之舌与恰到好处的利益诱惑,他们成功拉拢了一大批大梁城的底层民众。
这些市井之人在得到好处后,按捺不住心中的兴奋,纷纷按照指示,开始在城中散布有关信陵君魏无忌的种种言论。
有人在街头对着一群好奇的百姓,口若悬河地讲述信陵君如何礼贤下士,如何在困境中力挽狂澜;
有人在茶馆里故作神秘,将魏无忌描绘成一个英明神武、能洞悉天下局势的人物,甚至将其誉为魏国的救星,好似只要信陵君在,魏国便坚不可摧。
这些充满夸张色彩的话语,迅速在大梁城蔓延开来,很快便引起了魏无忌的注意。
谨慎的魏无忌听闻这些传闻后,心中顿生疑虑,他知晓舆论的力量不容小觑。
这般过度吹捧的言论背后,极有可能暗藏玄机。
于是,他立刻下令,命麾下得力门客展开全面排查,誓要揪出幕后推手,弄清楚这一系列舆论风波究竟从何而起。
然而,李斯与初二行事极为缜密,他们深居幕后,从不轻易现身人前,与市井之徒以及那官员的往来,皆借由重重隐晦曲折的途径,让人难以察觉。
魏无忌秉持着一贯的严谨,亲自率领一众精干之士,于大梁城的街巷里展开数天地毯式的排查。
然而,所获线索皆是一些看似零散、毫无关联的线索,难以串联成完整的线索链条,始终无法追根溯源,揪出真正操纵全局的幕后黑手。
况且,再看那李斯与初二为散布谣言所招募之人,大多都是些在大梁城中没有固定居所、四处漂泊流浪的人。
这些人往往居无定所,行踪飘忽不定。
今日或许还在城东的破庙中栖身,明日便可能已流落至城西的荒郊野外,想要追踪其行迹,谈何容易。
一旦谣言散布之事完成,他们就会被李斯与初二的安排下迅速遣散,或是隐入人群,消失在大梁城的大街小巷;或是离开城池,奔赴未知之地,从此踪迹全无。
如此一来,就算信陵君有通天的本领,想要在这茫茫人海中寻觅到这些散布谣言者的蛛丝马迹,也无疑是大海捞针,难如登天。
彼时大梁城内,这些市井街巷间的流言蜚语,并没有太过困难,便毫无遮拦的传至魏王圉耳中。
众人皆赞信陵君魏无忌之贤能,更是称其往昔窃符救赵之举,实乃大义凛然,不仅保全赵国于危难,更彰显出非凡谋略与果敢气魄,如此功绩,足以名垂青史。
谈及当下局势,众人皆言唯有魏无忌能引领魏国走出困境,重拾昔日辉煌。
当魏王圉听闻这些极尽阿谀的溢美之词,他眼中闪过一丝愠怒。
那微微颤抖的嘴角,似是极力压抑着内心的怒火,使得他的脸色变得极为难看。
在他看来,那些谄媚之人对魏无忌的赞美,每一句都宛如一把把匕首,直直刺向他那高高在上,却又脆弱不堪的自尊。
身为魏国国君,本应掌控一切,却在此时沦为众人眼中无奈召回贤才的落魄君主,这让他心中满是愤懑与不甘。
他心底十分清楚,此番召回魏无忌,实乃万不得已之举。
魏国边境遭秦军侵扰,百姓流离失所。大片国土接连沦丧,无数城池落入秦军之手,曾经坚固的防线如今千疮百孔。
战场上,魏军节节败退,兵力折损惨重。
朝堂之上,往日那些能言善辩、自诩智谋过人的众臣,之前皆面面相觑,一个个低着头,紧闭双唇,无一人能挺身而出,献上哪怕一条退敌良策。
他在这重重压力之下,他身为国君,却深感无力。
权衡再三,最终不得不放下身段,摒弃前嫌,以极为谦卑的姿态,恳请魏无忌出山相助。
这对向来习惯发号施令的他而言,无疑是一种屈辱的妥协,每一个字说出口,都好似在撕裂他的尊严。