李玄抹去脸上的血迹，简单包扎了伤口后，眼神坚毅地望向大荒山脉的方向，继续前行。道路崎岖，乱石嶙峋，他每一步都走得异常沉稳，仿佛肩上扛着千钧重担。路旁的野草被风吹得沙沙作响，像是在为他低吟浅唱，又像是在催促他加快脚步。
数日后，李玄来到一处荒无人烟的山谷。 山谷中弥漫着浓厚的雾气，伸手不见五指，空气中弥漫着一种潮湿腐败的气息，令人感到些许压抑。 李玄谨慎地放慢脚步，屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。 他拔出腰间的佩刀，刀锋在浓雾中反射出一丝寒光，照亮了他冷峻的面容。
突然，一阵激烈的打斗声从浓雾深处传来， 打破了山谷的宁静。李玄心中一凛，握紧佩刀，循声而去。他拨开浓雾，眼前豁然开朗， 只见一位白衣女子正被一群面目狰狞的妖兽围攻。 女子身姿轻盈，剑法精妙， 手中长剑舞动如飞， 剑光闪烁， 如同银蛇狂舞， 将周围的妖兽逼退。 然而，妖兽数量众多， 女子渐渐体力不支， 落于下风。 她身上洁白的衣裙已被鲜血染红， 但她依然咬牙坚持着， 没有丝毫退缩。 山谷中回荡着妖兽的嘶吼声和兵刃的碰撞声， 更衬托出女子的孤勇和无畏。
李玄见状，毫不犹豫地拔刀加入战斗。他身手矫健， 刀法凌厉， 如同猛虎下山， 势不可挡。 他挥舞着佩刀， 刀光如同闪电般划破浓雾， 将一只只妖兽斩杀。 有了李玄的加入， 战局瞬间逆转。 女子压力骤减， 精神为之一振， 剑法也更加凌厉。 两人配合默契， 如同两柄利剑， 将围攻的妖兽一一击退。
最终， 妖兽们不敌， 四散而逃。 山谷重新恢复了平静， 空气中弥漫着浓重的血腥味。
“多谢少侠相助。” 白衣女子收起长剑， 对着李玄盈盈一拜。 她脸色苍白， 气息略显紊乱， 但眼神却依然清澈明亮。 她仔细打量着李玄， 发现他虽然衣着简朴， 但却气宇轩昂， 气度不凡。
“举手之劳，姑娘不必客气。” 李玄收刀入鞘， 语气温和。 他注意到女子身上有多处伤口， 不禁有些担心。 “姑娘受伤了， 还是尽快处理一下伤口吧。”
“多谢少侠关心。”女子从怀中取出一个瓷瓶， 倒出一粒丹药服下， 脸色略微好转了一些。 “小女子是药王谷弟子， 奉师命下山采药， 没想到会遇到这些妖兽。”
“药王谷？” 李玄心中一动， 他想起了隐士交给他的那封信， 信中提到过药王谷。 他从怀中取出阁主的引荐信， 递给女子。 “在下李玄， 受阁主所托， 正要前往药王谷拜访。”
女子接过信件， 仔细查看了一番， 确认无误后， 脸上露出一丝惊讶。 “原来少侠是阁主的朋友， 失敬失敬。 既然少侠也要前往药王谷， 不如我们同行如何？”
“如此甚好。” 李玄欣然同意。
两人沿着山谷中的小路继续前行， 浓雾渐渐散去， 山谷的景色也逐渐清晰起来。 山谷两旁是陡峭的 cliffs， cliffs 上生长着茂密的树木， 郁郁葱葱， 遮天蔽日。 山谷底部， 一条清澈的小溪蜿蜒流淌， 溪水叮咚作响， 如同悦耳的音乐。
李玄和女子边走边聊， 得知女子名叫白芷。 白芷虽然年纪不大， 却对草药知识了如指掌， 一路上， 她向李玄介绍了各种各样的草药， 以及它们的药性和用途。 李玄听得津津有味， 对药王谷也更加充满了好奇。
走了大约半天的时间， 两人终于来到了药王谷。
药王谷位于群山环抱之中， 景色秀丽， 灵气充沛。 谷内， 亭台楼阁， 小桥流水， 鸟语花香， 宛如人间仙境。 李玄跟随白芷来到药王谷的大殿， 拜见了药王。
药王是一位慈眉善目的老者， 他身穿一袭灰色长袍， 须发皆白， 但精神矍铄， 目光炯炯有神。 他听完李玄说明来意后， 微微一笑， 说道： “年轻人， 你想变强， 这是好事。 不过， 变强之路并非一蹴而就， 你需要经历无数的磨练， 才能最终达到你的目标。”
“晚辈明白。” 李玄恭敬地回答道。
“好。”药王点了点头，站起身来， “老夫这就带你去一个地方。”
药王带着李玄来到药王谷的禁地——炼狱洞。 炼狱洞位于药王谷后山的一处悬崖峭壁之上， 洞口被一层厚厚的藤蔓遮挡， 若不仔细观察， 很难发现。 洞口处， 一股阴冷的气息扑面而来， 令人不寒而栗。
“炼狱洞环境恶劣， 充满了各种危险， 你可有胆量进去？” 药王看着李玄，语气严肃地问道。
李玄毫不犹豫地点了点头，“晚辈愿意一试。”
“好！”药王赞许地点了点头，“进去吧， 记住， 只有经历生死磨练， 才能真正变强！”
李玄深吸一口气， 毅然决然地踏入了炼狱洞。 洞内一片漆黑， 伸手不见五指， 只有洞口处透进来的一丝微光， 依稀可以辨别出洞内的大致轮廓。 李玄沿着崎岖的洞穴通道， 摸索着前进。 洞内空气潮湿， 弥漫着一股腐朽的味道， 令人作呕。 各种奇形怪状的岩石， 如同鬼魅一般， 隐藏在黑暗之中， 让人防不胜防。