“拍拍，拍拍……嗯，谁家的小王子呀，真漂亮。”
丝黛尔在他胸前的西装口袋里别上一支白玫瑰，大功告成后，上下打量了一番他的装扮，心情大好，啵唧一口亲在他脸上。
平时诺亚是不会出席这种宴会的，他不喜欢这种场合，但这一次不太一样，因为是阿颂亲自递来的请柬。
索性和代表诺里卡出席的丝黛尔一起。丝黛尔一身浓绿色的晚礼服长裙，肩上盖着白绒披肩，她黑色丝绸一样的长发被盘在脑后，同样以一朵白玫瑰点缀。
她少女时代的青涩稚嫩绽放成了如今锐利而神秘的美，像是倒映在银镜里的一朵红玫瑰。
“走吧，小王子，今夜我是你的骑士。”
“不对，不对。”诺亚笑嘻嘻：“我也要做姐姐的骑士。”
佩特里家族在东部家大业大，对于帝都的权贵们而言也算是不容小觑的新秀，只要收到了请柬，基本都很给面子地到场。
诺亚和丝黛尔一进去，就能感觉得到有不少明里暗里的目光落在自己身上，偶尔泄出只言片语。
“那孩子是……？”
“你真是傻了，除了上将的小公子还能有谁。”
“真是罕见……这孩子是不是从来没怎么出现过。”
“小诺里卡都是这样的，很少会出现在公开社交场合。”
“那这孩子的母亲？”
“保密人员吧，上将的话不是很合理吗。”
“噢，是噢。”
丝黛尔牵着诺亚，一路穿过中庭，来到宴会厅的内部，宴会的东道主佩特里先生和佩特里夫人正在那边招待客人，见到他们就迎了上来。
他们说了几句场面话寒暄。
倒是佩特里先生还特地和诺亚打了招呼：“你好呀，小公子，我们这么快就又见面了。”
“你好，佩特里先生。”
丝黛尔微笑着把手搭在诺亚的身上，呈现一个不动声色的保护姿势：“噢，佩特里先生见过诺亚？”
“自然，”佩特里先生温文尔雅道：“之前在希莱克斯老师的婚礼上见过一面。”
“这样啊……咦，那边是不是你的两个朋友，在向你招手呢。”丝黛尔朝另一侧示意，阿颂和威斯顿正往这边看。
她轻轻推了一把诺亚：“去玩吧。”
在座满堂宾客还不至于让孩子们玩得不舒心，因而没有哪位主动往他们身边凑。
“唉……”威斯顿重重叹气，望着远处的丝黛尔移不开视线：“你都没告诉我今天你姐姐也来！我都没穿我最喜欢的那一套礼服，现在怎么过去和她说话呀。”
诺亚翻了个白眼：“你又没问。”
还有，七年了，你竟然还没放弃吗，早恋不好。
有很多青年才俊围在丝黛尔的附近和她搭话，不过丝黛尔距离感把握得很好，始终没有和任何人走得太近。
阿颂啊呜一口吃掉小蛋糕，含含糊糊说：“丝黛尔姐姐好受欢迎……”
“对于足够强大的人而言，他人的爱慕和追捧是点缀在衣摆上的花，会让他们的魅力更大的。”跟个小大人似的，威斯顿叹气。
“那你也是花里的一朵吗。”
“我才不要做一朵无关紧要的花。”威斯顿说：“我要做那个总有一天，可以被她看在眼里的，同样强大的人。”
“你加油。”
“你加油。”
【没戏的。】
64对威斯顿的刻薄一如当年。
“他以前得罪过你吗？”
【哼。】
“不许猪哼。”
要64说威斯顿这人其实不咋地，他跟在摄政王身边做侍卫长的时候，经常会看见这个翻着白眼走路的首席研究员。
尤其是在他们俩发生了口角，彼此扭打在一起结果双双掉进喷泉里之后。
他上一次也暗恋丝黛尔，经常偷偷地在丝黛尔出现的地方阴暗爬行，然后匿名送……武器。
没错，武器。差点被温德尔当做变态抓进去。
不过在丝黛尔殉职后，64就没再看见过他了，后来在极其偶然间，听说了他的死讯。
宴会厅中的灯光偏暖色调，融化在空气中，像是一块质地纯净的琥珀石。柔和的乐章缠绕过宾客们的衣香鬓影，静静流淌。
诺亚在二楼的露台上，一眼就看到了穿梭在宾客中的佩特里先生。他身穿纯白的西装，碧绿色的眼睛波光轮转。
就像是一条游走的翠目蛇。
【你还是离他远点吧。】
“怎么。”
【上一次，佩特里家族是最初的叛徒之一。】
“……”诺亚惊讶地……发现自己竟然没有多惊讶。
【喂，你为什么没反应，那个毒蘑菇不是你朋友吗。】
惊讶不起来。诺亚挠了挠头：“反派气质都要刻入dNA了，别人都绕着他们家族走路，与其说是不惊讶……不如说他们现在都没被抓进去才惊讶吧？”
理由过于合理。64哽住。
“话说回来，你知道他们的家徽为什么会是翠目蛇吗。”
【你问我吗，我咋知道啊！】
“不是…”诺亚嘴角一抽：“你不是说他是敌人么，你连敌人的底细都不清楚吗。”
【关我什么事。】理不直气也壮：【他们又不是我的敌人。】
“？”你好像说了什么不得了的话。
64开始装死了，怎么戳都不吭声。
诺亚懒得理他，转头去戳小毒蘑菇：“阿颂，你们家那个家徽好漂亮，为什么是蛇啊。”
“啊……”阿颂看向诺亚，似乎是在脑海里搜索着什么，表情呆呆的，过了好一会，忽然说：
“我爸爸好像和我说过来着……好像是流浪时代？我们先祖被外星人袭击的时候，发动了意念攻击，召唤出了一条翠目蛇救了他。”
这个短短的故事不知灌了多少水分。槽点实在太多，诺亚震惊地看他。
外星人？意念攻击？召唤？？
小呆蘑菇戳了戳小面包的脸：“干嘛喔，这么惊讶吗，威斯顿下次再欺负我，说不定我就要变成大蛇，嗷呜把他吃掉。”
“不要吃，会坏肚子……还有，你是蘑菇，不会变成蛇的。”
“我听见了！！”
宴会持续了三个小时，等到结束的时候已经是夜晚了，丝黛尔在二楼的休息室里找到了三个正在打游戏的孩子。
阿颂朝他们挥挥手：“拜拜。”
“那你呢，你怎么回去，有人来接吗，威斯顿？”丝黛尔一手牵着一个，温声问道。
威斯顿扭扭捏捏地羞涩道：“我家的司机在外面等着。”
于是丝黛尔送了他一程。二人回到诺里卡庄园时已经很晚了，不过还没进门，二人感觉到了一丝不同寻常。
“怎么这么热闹？”
“不知道诶。”
大门缓缓敞开——
“……好、多人啊。”