却说曹操率军向小沛进发，行军途中突然狂风大作，忽然传来一声响亮，一面牙旗被吹断。
曹操立即命令军队停下，召集众谋士商议吉凶。
荀彧问：
“风是从哪个方向吹来的？”
“折的是哪种颜色的旗帜？”
曹操答道：
“风从东南方向吹来，折断了营角上的牙旗，那旗是青红二色。”
荀彧说道：
“这不是别的征兆，今夜刘备必然前来劫寨。”
曹操点头认可。
忽然毛玠前来拜见，说：
“刚才东南风起，吹断了一面青红牙旗。”
“主公以为这是什么吉凶之兆？”
曹操问：
“你认为如何？”
毛玠答道：
“依我看，今夜一定有人来劫寨。”
后人有诗叹道：
吁嗟帝胄势孤穷，全仗分兵劫寨功。
争奈牙旗折有兆，老天何故纵奸雄？
曹操说道：
“天若警示于我，当立刻做好防备。”
于是分兵九队，只留一队假作驻守营寨，其余八队埋伏于四面八方。
当天夜里，月光昏暗，刘备在左，张飞在右，兵分两路进发，只留下孙乾守小沛。
却说张飞自以为计谋得当，率轻骑为先锋，冲入曹操的营寨。
但见营中空空荡荡，人马稀少，四周忽然火光冲天，喊杀声震耳。
张飞知道中了埋伏，急忙退出营寨。
然而，正东是张辽，正西是许褚，正南是于禁，正北是李典，东南是徐晃，西南是乐进，东北是夏侯惇，西北是夏侯渊，八路兵马齐齐杀来。
张飞左冲右突，前后被围。
他所率的军兵本是曹操旧部，见情势危急，纷纷投降曹军。
张飞继续奋力厮杀，正遇到徐晃杀来一阵，后面乐进又追上来。
张飞杀出一条血路突围而逃，身边只剩下数十骑跟随。
他想回小沛，却发现去路已被截断；想投奔徐州或下邳，又怕被曹军截杀。
走投无路，只得向芒砀山方向逃去。
却说刘备引兵劫曹军营寨，刚到寨门附近，忽然喊声大作，一支伏兵从后方杀出，截去了刘备一半的人马。
随后夏侯惇率军赶到，刘备只得突围而逃，谁知夏侯渊又从后方追来。
回头一看，身边仅剩三十余骑跟随。
刘备急欲返回小沛，却远远望见小沛城中已火光冲天，只得放弃小沛。
转念欲投奔徐州或下邳，又见曹军遍布山野，已截断去路。
刘备心中感到无路可归，想到袁绍曾经说过：
“倘若不如意，可来投奔。”
于是决定暂时依附袁绍，另谋出路。
他往青州方向逃去，却在路上遇到李典拦截。
刘备孤身匹马逃亡，而从骑之兵皆被李典掳走。
却说刘备孤身一骑向青州奔去，日行三百里，终于来到青州城下喊门。
守门官兵问明姓名后，前去禀报刺史。
青州刺史正是袁绍的长子袁谭，平素十分敬重刘备，听闻他孤身前来，立即开门迎接，将他接入官署安顿，详细询问原委。
刘备将兵败后投奔之意告知袁谭。
袁谭于是安排刘备住在馆驿中，同时修书禀报父亲袁绍，并派遣本州军队护送刘备。
等到刘备抵达平原地界，袁绍亲自率众从邺城出迎三十里。
刘备下马拜谢，袁绍忙扶起答礼，说道：
“昨日因小儿抱病，未能救援，心中怏怏不安。”
“今日得见，实在慰我平生思慕之情。”
刘备说道：
“我刘备孤穷无助，久有心归顺将军门下，无奈机缘未至。”
“如今被曹操所逼，妻子皆已被俘，仰慕将军广纳四方之士，不避羞惭前来投奔，望能收容。
“刘备誓当效死图报。”
袁绍大喜，对刘备以厚礼相待，安排他与自己同住冀州。
却说曹操当夜夺取小沛城后，随即派军进攻徐州。
守城的糜竺、简雍不敌曹军，只得弃城而逃，徐州城被陈登献给曹操。
曹操大军进城后，安抚百姓，随后召集众谋士商议如何攻取下邳。
荀彧说道：
“关羽正在下邳保护刘备的妻小，誓死守城。”
“若不尽快攻下，恐被袁绍趁机夺走。”
曹操说道：
“我一向爱惜关羽的武艺和品行，想要招降他为己用。”
“不如派人前去劝降。”
郭嘉却说：
“关羽义气深重，必然不会轻易投降。”
“如果派人劝降，反而可能被他所害。”
此时，帐下一人站出说道：
“我曾与关羽有过一面之交，愿意前往劝降。”
众人看时，乃是张辽。
程昱说道：
“文远虽与关羽有旧交，但我观关羽此人，绝非言辞所能说服。”
“我有一计，可让关羽进退无路，再由文远劝降，他必然归顺丞相。”
正所谓：
整备窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼。
不知程昱的计策如何，且听下回分解。