回了宫中，束冬交待了缚秋正要出去，缚秋拉了拉她的衣袖，“奴婢说了不算的，姑姑何不问问娘娘？”
束冬犹豫着，“这，那好吧。”
束冬进入正殿时，江如吟正抓着信函沉思着，见束冬进来，当即言笑晏晏，“是束冬姑姑啊，我还以为你已经出去了。”
束冬恭敬的跪下，脊背弯曲，额头触碰地面发出咚的一声，她沉声道：“奴婢见灵常在情况很不好，想去看看，请娘娘示下。”
“唉。”江如吟幽幽叹息一声，“去看了，是告诉她实情还是隐瞒她呢。”
束冬闭了闭眼，不语。
江如吟将信函折好，夹入书架一角。
“太医院的人都长着一条舌头。皇上不想出生的孩子，谁也无法抗拒，除非----皇帝开口。”江如吟别有深意道。
束冬语调已带了颤音，“奴婢，不忍郭络罗氏的后人就这样悄无声息的死在后宫...哪怕多看几眼也好。”
“自古红颜多埋骨深宫。去吧，去库房挑些你认为她需要的东西带去，以本宫的名义去看她，以后每半个月去一趟便是。”
“缚秋。”江如吟抬眼，“刚刚说的听见了么，你负责惠贵人的胎，半个月一趟的带着赏赐去。”
缚秋屈了屈膝，从随身的荷包里拿出钥匙，等着束冬同去库房。
束冬又拜了拜，紧抿着唇随着缚秋离开了。
束冬疲倦的背影被殿外明媚的阳光吞没，江如吟只余叹息。缚秋于郭络罗氏，太后于乌雅氏乌拉那拉氏，何尝不是一样呢。他日若自己走错了路、谋划不成，也会拼尽一切为血脉家族的后人铺路。
这就是制度。
缚秋目不斜视的与束冬一同往库房去，直到了库房里，缚秋关上门，递上帕子。
束冬这才发现自己不知何时已是泪流满面。
缚秋叹了口气，低声安抚道：“昔年华贵妃威势无人可挡，何曾见她诞下皇嗣。姑姑，莫要强求，恐有祸端。”
束冬用帕子捂着脸，呜咽出声，“一个一个郭络罗氏的姑娘入宫，又悄然丢了性命。昔日太妃娘娘盛名，如今只能跟着长子生活。前年九王悄然离世，太妃娘娘甚至不能哭出声来，或是穿一丝白色的衣裳，帝王家成王败寇，何等可悲。这样钟灵毓秀的姑娘要和布音珠小姐一样无声丧命，我如何能安心啊！”
眼见两个帕子都被浸湿，缚秋又抽出一条帕子递上去。
“姑姑既知灵常在钟灵毓秀，就不必怕灵常在蒙在鼓里，这何尝不是她愿意的呢。”
“！”束冬瞬得睁大眼，“缚秋姑娘，你这是什么意思？”
缚秋看着她，认真道：“今日你神情恍惚没有看到娘娘为灵常在说话时，华贵妃说让陈太医、江太医轮流诊脉时，灵常在的表情，有思考有疑虑有安心有感激也有释怀。她说，祈祷诸位姐妹身体康健----娘娘岁岁长安。”
缚秋一字一句说的慢极了。
束冬身子猛地一颤，原本瞪大的双眼瞬间睁得更大，像是两颗即将迸出眼眶的弹珠，里面满是惊恐与不可置信。双腿不自觉地发软，膝盖微微弯曲，整个人摇摇欲坠起来。
束冬抱头蹲了下去，指节因为过于用力犯着惨白，喉头溢出几近崩溃的声音：
“我情愿不知道，这样我该如何面对她----面对一个明知是绝路还毅然走向死亡的人？”
“翠儿，忙了一天了，去膳房喝口水吧。”外头突然传来锁春的声音。
两人吓了一跳。
就听外面又传来，“袁北山又去偷吃了，你去逮个现行，让他分你一份。”
锁春抱着手臂靠在正殿后边靠近西边库房的红墙上，下巴往东边小厨房抬了抬。
永寿宫正殿居中，前面是东西偏殿，后面正中为后殿，西为库房，东为小厨房。
翠儿抱着大扫帚愣了下，看了看门户紧闭的库房和小厨房，随即欢呼雀跃着往小厨房跑去。
缚秋无奈的摇了摇头，“姑姑，我言尽于此了，咱们挑些东西去吧。”
小厨房门被打开又关上，袁北山一个激灵，赶忙擦了嘴回头立正。
翠儿笑眯眯的把扫帚竖在门边，“袁公公又来加餐呀，锁春姐姐让我也来看看。”
袁北山放松了下来，眼珠子咕噜一转，转身又拿起一块板栗酥塞进嘴里，“哦哦，本公公去前面看看，你忙你的。”
见袁北山出去，翠儿开怀不已的抽出帕子左右看了看。
见板栗酥还剩一个，马蹄糕还未动过，豌豆黄和驴打滚各少了三块。
翠儿口中嘀咕着，手上动作不停的把马蹄糕拿了四块，豌豆黄和驴打滚各拿了两块。
“袁公公总是来偷吃，静儿姐姐干脆把他爱吃的几样糕点都多做了一碟，今天也便宜我了～嘿，小姐妹在冷宫一样的春禧殿洒扫太辛苦了，马蹄糕都留给她，我吃豌豆黄和驴打滚就好......”
袁北山从小厨房出来，借着关门的动作擦干净嘴角的残渣，搓着手靠近了锁春，
“嘿，锁春姑娘，又跟着缚秋姑娘呐。”
锁春挑眉，“现在静儿在东偏殿守着熟睡的小阿哥，娘娘哪儿可没有人呢，袁公公还是快回去当差吧。”
袁北山哪有不肯，哼着歌往前殿去了。
江如吟正对着崭新的信纸发呆，嘴唇开合，无声的念着，“母亲把京城里的十八家铺子都交到了我手里，江苏、安徽、浙江等地的铺子地契还在家中，这些都是要抛弃的。还得在其他地方留下财产。
永寿宫这个月明面上的开销是一千两，实际开销是两千四百一十两。宫外打点一共花费三千两。家里这个月寄了两千两，京中铺子净盈利是两千两左右。若能大批雇佣人才，以五百两的总月薪，至少能增加一千两盈利。
下个月宫中花销控制在两千两，京城铺子净盈利不变，三个月内不需再打点宫外...”
“哎呀，好难啊，好难啊！！银子啊！银子啊！！！”
守在门口的袁北山听见动静推开门，“娘娘，奴才在呢~”
江如吟面无表情看着他，盯着他的肚子看了片刻，“袁公公吃饱了来的吧。”
袁北山忙弓了腰，嘿嘿的笑。
江如吟额头似是青筋暴起，刚想抓起手边瓷盏，犹豫了下，又放了下来。
“滚出去！！！”