香茹还未听完林慧雯的吩咐，便被匆匆赶来的白芷打断。
“小姐，宫里传来消息，说是要选秀！”白芷的声音带着一丝颤抖，显然是被这突如其来的消息惊吓到了。
林慧雯握着窗棂的手指骤然收紧，选秀……
林清婉，怕是不会善罢甘休
不出所料，消息传到林清婉耳中时，她便哭着去找杨氏。
“母亲，女儿也想去参加选秀，求母亲成全！”林清婉拽着杨氏的衣袖，哭得梨花带雨。
“慧雯姐姐那样清冷的性子，哪里适合入宫？女儿不一样，女儿从小就喜欢诗词歌赋，琴棋书画样样精通，若是能入宫侍奉皇上，定能为侯府争光！”她一边哭诉，一边不忘诋毁林慧雯，试图让杨氏改变主意。
翌日清晨，侯府众人齐聚太夫人院中请安。
选秀之事如同在平静的湖面投下了一颗石子，激起层层涟漪。
林清婉不时偷瞄林慧雯，见她一副事不关己的模样，心中更是愤懑。
“慧雯姐姐，你难道一点都不担心吗？这次选秀，可是关系着咱们侯府的未来呢！”林清婉语气中带着一丝挑衅，眼神里满是嫉妒。
林慧雯淡淡地瞥了她一眼，“清婉妹妹多虑了，圣意难测，一切皆有定数。”她语气平静，仿佛对选秀之事毫不在意。
林清婉见她如此，心中更加不忿，正欲开口，却听杨氏说道……
杨氏抚了抚林清婉的手，柔声说道：“婉儿，你的心思母亲明白。只是慧雯身为嫡长女，若是不参加选秀，于理不合。”她虽未明说，但言语间明显偏向林清婉，这令林清婉心中一喜，看向林慧雯的眼神也多了几分得意。
柳二夫人见状，轻咳一声，开口道：“夫人此言差矣。慧雯才是侯府嫡长女，身份尊贵，若是入宫，更能彰显侯府的荣耀。”王三夫人也跟着附和：“是啊，慧雯知书达理，容貌出众，才是入宫的最佳人选。”这突如其来的支持让林慧雯有些意外，她抬眸看了柳二夫人和王三夫人一眼，两人眼中都带着一丝不易察觉的笑意。
林清婉听了柳二夫人和王三夫人的话，脸色瞬间变得难看。
她没想到这两人竟然会帮林慧雯说话，心中更是嫉恨。
杨氏也有些不悦，她瞪了柳二夫人一眼，说道：“慧雯的规矩礼仪还有待磨练，若是贸然入宫，恐怕会丢了侯府的脸面。”她刻意强调林慧雯规矩不好，试图以此为由，阻止她参加选秀。
林慧雯神色淡然，仿佛这一切都与她无关。
她微微一笑，说道：“祖母，孙女一切听从您的安排。”太夫人看着眼前的几个孙女，心中早已有了决断。
她缓缓开口：“慧雯，你是嫡长女，说说你的想法吧。”林慧雯起身，对着太夫人盈盈一拜，语气恭敬却带着一丝不易察觉的锋芒，“孙女以为，母亲所言极是，圣意难测，一切皆由天定。”这看似恭敬的回答，实则暗讽杨氏一锤定音，想左右圣意。
杨氏脸色一僵，正要开口，却听柳二夫人说道……
柳二夫人掩唇轻笑，“夫人真是慈母心肠，处处为慧雯着想。只是这圣旨一下，可由不得咱们做主，万一慧雯被选中，岂不是辜负了圣恩？”她语气轻柔，却字字带刺，暗指杨氏自作聪明，越俎代庖。
杨氏脸色一阵青一阵白，却碍于太夫人在场，不好发作，只能强压怒火，皮笑肉不笑地说道：“二夫人说的是，妾身也是为了慧雯好。”
王三夫人在一旁添油加醋，“可不是嘛，大姑娘如此优秀，入宫也是迟早的事。夫人这般担忧，岂不是显得咱们侯府小家子气？”她虽然表面上附和杨氏，实则句句都在挤兑她，让杨氏更加下不来台。
太夫人将众人的表情尽收眼底，重重地敲了敲手中的拐杖，“都给我住口！吵吵闹闹成何体统！圣旨未下，一切皆是妄议，都散了吧！”她语气威严，不容置喙，众人只得噤声。
王三夫人看着太夫人离开的背影，微微眯起了眼睛。
老太太这葫芦里卖的什么药？
表面上看似公正，实则……
恐怕与杨氏心思相同，想让婉儿入宫吧。
从荣安堂出来，林清婉立刻追上杨氏，母女二人低声商量着什么，很快就消失在回廊尽头。
林慧雯看着她们的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
撕破脸？
她何曾在意过？
柳二夫人走到林慧雯身边，拉起她的手，“慧雯，跟二婶去小花园走走。”林慧雯点点头，跟着柳二夫人来到一处僻静的花园。
柳二夫人停下脚步，神色凝重，“慧雯，你莫要掉以轻心。这次选秀，怕是没那么简单。”
林慧雯看着柳二夫人，眼中闪过一丝疑惑，“二婶的意思是……”
柳二夫人压低声音，“宫里的规矩繁琐，你需得找个嬷嬷好好学学，以免到时候……”她顿了顿，意味深长地说道，“落人口实。”
林慧雯心中一凛，福身道：“多谢二婶提点。”柳二夫人拍了拍她的手，“你且放心，二婶这就……”
柳二夫人眼波流转，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，“你放心，二婶这就去寻个合适的嬷嬷来，保管将你调教得妥妥帖帖，让那些个嚼舌根的都闭上嘴！”林慧雯感激地福了福身，“慧雯谢过二婶。”柳二夫人满意地拍了拍她的手，转身离去，身影很快消失在花丛深处。
林慧雯回到自己院落，刚踏进房门，施姨娘的丫头碧玉便迎了上来，神色慌张。
“小姐，不好了！奴婢听闻夫人打算让二小姐去姜家小住，说是要跟姜家的老夫人学规矩！”林慧雯脚步一顿，姜家？
她秀眉微蹙，一股不祥的预感涌上心头。
那姜家老夫人可不是什么善茬，出了名的严苛刻薄，林清婉去姜家“学规矩”，怕是另有所图……
“碧玉，你确定消息可靠？”林慧雯的声音听不出喜怒。
碧玉连忙点头，“千真万确！奴婢亲耳听到夫人身边的丫鬟说的，说是明日一早就派人去接二小姐。”
林慧雯眼中闪过一丝冷芒，明日？
呵，只怕有些人等不到明日了……
她缓缓走到窗边，推开窗棂，望着院中盛开的牡丹，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“去，把白芷叫来。”她声音轻柔，却带着一股不容置疑的威严。
白芷匆匆赶来，福身行礼，“小姐，您有何吩咐？”
林慧雯转过身，目光如炬，“今晚，我要去见一个人……”