时迁，绰号鼓上蚤，是高唐州的一名传奇人物。他出身贫寒，自幼便在街头巷尾摸爬滚打，逐渐练就了一身飞檐走壁、穿墙越户的本领。由于生活所迫，他走上了偷盗的道路，甚至不惜偷坟盗墓，以获取财物维生。他的技艺之高超，令人叹为观止，因此被江湖人称为“鼓上蚤”。
一次，他在蓟州府进行盗窃时，不慎惹下了官司，被当地官府捉拿归案。幸运的是，他遇到了蓟州两院押狱杨雄。杨雄见时迁虽然行为不端，但本性善良，且身怀绝技，便决定救他一命。在杨雄的帮助下，时迁成功逃脱了官府的追捕，并对杨雄感激不尽。
杨雄和石秀在翠屏山上杀死了淫妇潘巧云后，心中充满了愧疚和不安。他们深知自己已经犯下了不可饶恕的罪行，决定投奔梁山入伙，以求得一线生机。然而，就在他们准备离开翠屏山的时候，时迁恰好在山中盗墓，目睹了整个过程。
时迁是一个机智狡猾的人，他看到杨雄和石秀杀人后，立刻意识到这是一个与他们结伴同行的机会。于是，他趁机现身，要求同上梁山。三人经过一番商议后，决定结伴上路。
他们途经郓州祝家庄时，由于饥饿难耐，时迁偷偷地吃了店家的报晓公鸡。然而，这一举动却被店家发现，引起了一场混乱。石秀见状不妙，便放火烧毁了客店，以掩盖他们的行踪。然而，这一举动却惹怒了祝家庄的人。
祝家庄是当地的一个大户人家，他们得知有人烧毁了他们的客店后，立刻组织人手进行追捕。杨雄、石秀和时迁三人在逃跑的过程中误入了埋伏圈，被祝家庄的庄客用挠钩活捉。
杨雄和石秀通过扑天雕李应的关系，向祝家庄索要时迁。他们深知时迁的重要性，希望能通过这种方式将他救出。然而，祝家庄却并不愿意交出时迁，这使得杨雄和石秀的计划落空。
面对失败的结果，杨雄和石秀并没有气馁。他们决定赶赴梁山求援，希望能够借助梁山的力量来解救时迁和其他被俘的弟兄。
宋江得知杨雄和石秀的请求后，立刻组织了三次用兵。他派遣孙立等人卧底潜入祝家庄，与内部势力合作，最终成功攻破了祝家庄的防线。在激烈的战斗中，梁山军队展现出了强大的实力和勇气，成功地救出了时迁等被俘的弟兄。
时迁上山后，被派到北山酒店协助石勇卖酒卖肉。他的任务是招接四方入伙的好汉，为梁山泊的发展做出贡献。时迁虽然曾经是一个盗墓贼，但他在梁山泊的表现却让人刮目相看。他用自己的行动证明了自己已经改邪归正，成为了一名真正的英雄。
在北山酒店的日子里，时迁充分发挥了自己的特长和能力。他善于与人交流，能够迅速建立起良好的关系。
呼延灼率领大军征讨梁山，他带来了一种名为连环甲马的精锐部队。这种战马身披重甲，相互之间用铁链相连，形成一道坚不可摧的防线。梁山军队在面对这样的敌人时，陷入了苦战，无法找到破解之法。
就在此时，金钱豹子汤隆向宋江推荐了自己的表兄徐宁。他说徐宁精通钩镰枪法，能够破解连环马的防御。然而，徐宁却有一件家传之宝——雁翎圈金甲，他对这件宝物爱逾性命，绝不会轻易离开。
为了说服徐宁加入梁山，军师吴用制定了一个巧妙的计划。他让时迁前往东京，潜入徐宁家中盗取宝甲。这样一来，徐宁就会被迫上山寻找宝甲，从而加入梁山。
时迁接到任务后，立刻展开行动。他首先在徐宁家附近踩点，观察地形和守卫情况。然后，他通过望风、埋藏、潜伏等一系列步骤，成功地进入了徐宁家中。在黑暗中，他小心翼翼地换位、吹灯、盗甲，整个过程神不知鬼不觉。
盗得宝甲后，时迁将其交给了前来接应的戴宗。随后，他与汤隆合作，成功地将徐宁骗上了梁山。徐宁见到自己的宝甲被盗，愤怒不已，但也无法离开梁山。
在梁山军中，徐宁向众人传授了钩镰枪法。这种枪法果然厉害，能够轻松破解连环马的防御。在徐宁的指导下，梁山军队大破连环马，取得了胜利。
战斗结束后，时迁继续经营北山酒店。
在三打大名府的战役中，时迁他潜入城中作为内应，不仅成功地完成了自己的任务，还敏锐地发现了孔明、孔亮兄弟伪装乞丐的破绽。这一发现对于梁山军来说至关重要，因为它暴露了敌人的一个弱点，为梁山军提供了宝贵的情报。
时迁躲进翠云楼，按照约定放火为号，指引梁山军发起总攻。
攻打曾头市时，他奉命查探敌情，将曾头市的情况摸得一清二楚，包括史文恭所设的陷坑全部探知。这些信息对于梁山军来说至关重要，因为它们可以帮助梁山军制定出更加精确的战斗计划。
宋江假意与曾头市谈和，时迁又与李逵、樊瑞、项充、李衮一同到曾头市作人质。他们成功地使曾头市相信了梁山的谈判诚意，被关押在法华寺中。然而，时迁并没有因此而感到绝望。相反，他利用这个机会爬上钟楼，撞钟为号，与梁山军里应外合，攻破了曾头市。
梁山排座次时，时迁排第一百零七位，星号地贼星。他与铁叫子乐和、白日鼠白胜、金毛犬段景住一同担任军中走报机密步军头领。
三败高俅时，宋江命时迁、段景住潜入济州协助孙新、张青火烧船厂。然而二人却认为火烧船厂难显“高强”，根据实战形势埋伏在城门边趁着船厂火起之际烧毁济州城楼与城西草料场。
梁山受招安后，时迁随宋江南征北战，先后征讨辽国、河北田虎、淮西王庆和江南方腊。在多次战役中，时迁都展现出了其非凡的智谋和勇气，多次潜入敌军内部放火，为梁山军的胜利立下了赫赫战功。
征讨辽国时，时迁与石秀一同潜入蓟州城，藏身于宝严寺。他们在塔上、佛殿、山门连放三把大火，只烧得城中百姓“老幼慌忙，儿啼女哭，大小逃生”。
征讨田虎时，时迁与石秀扮作北军，混入盖州城为内应。他们巧妙地避开了敌人的巡逻和警戒，成功地放火烧毁了草料场。
时迁还曾先后潜入大同关、狮子岭，协助大军夺取关口。
征讨方腊时，时迁随孙新、顾大嫂由小路摸上独松关。他们在关上放火，吓得守将弃关而走。随后，时迁与白胜合擒守将卫亨。这一行动为梁山军的进攻创造了有利条件，使得梁山军能够顺利地夺取独松关。
后来，时迁又独自摸上昱岭关。他先放火，后放炮，并虚张声势，惊扰敌军。这一行动吓得守将庞万春等人“魂不附体，动掸不得”，使得卢俊义顺利夺取关口。
平定方腊的叛乱后，时迁随梁山大军班师回朝。在凯旋的途中，部队暂时屯驻在杭州进行休整和补给。然而，不幸的是，时迁在此时患上了搅肠痧（一种急性腹痛疾病），病情迅速恶化，最终不治身亡。
后来，朝廷追封时迁为义节郎。