话说这张青，乃是那赫赫有名的一百单八将中的一员。其初次被提及，还是在《水浒传》的第十七回——“花和尚单打二龙山，青面兽双夺宝珠寺”之中。
遥想当年，那张青本在孟州道光明寺过着平静而安宁的生活，每日悉心照料着寺中的菜蔬园子。他勤劳能干，把那一方小小的菜园打理得井井有条、郁郁葱葱，因而众人皆称呼他为“菜园子”张青。
怎奈命运无常，造化弄人。只因一些微不足道的琐事纠纷，张青一时冲动，竟失手杀死了光明寺里的僧人。犯下这般滔天罪行后，他惶恐不安，心知难以逃脱律法的制裁，于是匆匆收拾行囊，开始了狼狈不堪的逃亡生涯。
一路上风餐露宿、担惊受怕，张青不敢有丝毫停歇，一直拼命狂奔。待到逃至大树坡时，他已是筋疲力尽、心力交瘁。望着眼前这片荒僻之地，张青心想横竖都是一死，倒不如就此占山为王，当起绿林好汉来。自此以后，他便落草为寇，专干些打家劫舍的不法之事。
或许真是冥冥之中自有天意，就在这大树坡上，张青机缘巧合地结识了同样豪爽不羁的孙二娘。两人一见如故，相谈甚欢，彼此都觉得对方乃是性情中人，意气颇为相投。随着交往日益密切深入，他们的感情也逐渐升温，最终喜结连理，成为一对恩爱夫妻。
婚后不久，张青和孙二娘四处寻觅安身立命之所。经过一番考察斟酌，夫妻俩看中了十字坡这块风水宝地，认为此处交通便利、行人众多，若在此开设一家酒店，定能生意兴隆、财源广进。说干就干，二人很快便付诸行动，倾尽所有积蓄在十字坡建起了一座酒店。
起初，这家酒店倒也经营得有声有色，过往的行商旅客们多愿意在此歇脚打尖。然而，任谁也没有想到，在这表面热闹繁华的酒店背后，竟然暗藏着一个惊天秘密——张青夫妇暗中勾结，对那些毫无防备的客人施以蒙汗药。待客人昏迷过去之后，他们便毫不留情地下手将其残忍杀害，并把这些无辜之人的尸体做成令人毛骨悚然的人肉包子，拿到市面上公然售卖，以此牟取暴利。
然而，常言道：“天网恢恢，疏而不漏”。张青夫妇所行之恶事，纵使能一时得逞，但终难逃脱正义的制裁。时光流转，机缘巧合之下，他们跟随二龙山的诸位头领一道投身于水泊梁山之中，从此踏上了充满未知与挑战的全新江湖之路。
在那波澜壮阔的岁月里，张青与梁山泊其余一百零八位好汉并肩作战，历经无数风风雨雨。后来，当朝廷决定对梁山泊众人予以招安时，张青毫不犹豫地选择了响应。接受招安后的他，随即参与到征讨方腊的战事当中。
那场激烈的战斗异常惨烈，刀光剑影交错之间，生死只在须臾。就在攻打歙州之时，不幸降临到了欧鹏身上——这位英勇无畏的战将壮烈牺牲！这突如其来的变故使得原本就紧张的军心瞬间大乱。而身处乱军重围中的张青，尽管奋力拼杀，却终究难以抵挡如潮水般涌来的敌军。最终，他也惨死于乱军丛中，结束了自己跌宕起伏的一生。
战后，朝廷念及张青生前的功绩以及他为国家所做出的贡献，特追封其为“义节郎”，以表彰他的忠义之举和英勇献身精神。