楚辞瞬间明白了什么。
她被人算计了。
这看似寻常无奇的石头，想必便是幕后黑手为了维持书箱原有的重量所设下的。
如此一来，当她提起书箱时，自然难以察觉到有物品缺失。
稍作思忖之后，楚辞霍然起身，径直走向其中一名考官，面色凝重地向其禀报起自身所处的状况。
而且，她有意提高音量，将丢失毛笔与墨汁之事毫无保留地道出。
那位考官听闻此言，先是斜睨了楚辞一眼，而后漫不经心地摆了摆手，随口应道：“或许只是你自己疏忽大意，忘却携带罢了，休要在此胡搅蛮缠，自行设法解决去吧。”
见此情形，楚辞不禁眉头紧蹙，双眸微眯，流露出一抹不悦之色，“我家中夫郎替我仔细查验过三四回，就连我本人临行前亦曾再度确认，断无可能会遗忘此事。”
然而，面对楚辞这番言辞，那考官却是满脸不耐，稍稍移步远离了些许，同时用力地甩动了一下衣袖，对她的申诉置若罔闻。
楚辞拳头瞬间硬了。
“我这边也是这样啊！”祝梅双手紧紧地抱着书箱，脚步匆匆地走到了楚辞的身旁。
她那张原本秀丽的面庞此刻布满了焦虑之色，额头上甚至还渗出了细密的汗珠。
“我的箱子也被人暗中动了手脚！你们这些负责检查的官员肯定存在严重的问题！！”
此时的考场上共有两名考官，眼前这位似乎对她的诉求毫无反应。
于是，祝梅毫不犹豫地转身走向另一名考官，并迅速将手中的箱子递到她的面前。
“您快瞧瞧，这箱子里面居然还藏着一块石头呢！显然就是为了刻意平衡箱子的重量才放进去的。这绝对不是巧合，分明是有人蓄意要陷害我们啊！！”
祝梅一边急切地诉说着，一边用手指着箱子里那块明显不属于她物品的石头。
满心期待着第二位考官能够挺身而出、主持公道的祝梅，却失望地发现，这名考官仅仅是随意地瞄了几眼箱子后，便轻轻地摇起头来。
“根据规定，已经进入考场的考生既不能擅自离开考场，也不能向其他考生借用任何东西，否则一律按照作弊行为论处。”
听到这句话，祝梅心中更是慌乱不已，她急得如同热锅上的蚂蚁一般，不停地搓着手。
“我没有想要向其他人借东西呀，求求您行行好，出去帮我打听一下我的那些东西到底在哪里？我只想使用属于我自己的物品而已。”
祝梅几乎是带着哭腔哀求道。
然而，还没等第二名考官开口回应，第一名考官便毫不客气地插嘴说道。
“那可不行！我们身为考官，肩负着监考的重要职责，绝不能擅自离岗职守。这件事情还是得靠你们自己去想办法解决才行。”
说完，他便将第二位考官拽到自己身边，与祝梅和楚辞她们拉开距离。
祝梅瞪大了双眼，满脸的难以置信，她那原本美丽的面庞此刻因为愤怒而变得有些扭曲，眼中仿佛燃烧着熊熊怒火。
“你们怎能如此行事？我们分明是遭人陷害啊！可你们居然对此不闻不问，难道你们不知道这样做就是包庇罪犯吗？我定要前往官府告发你们这些不作为之人！”
祝梅怒声呵斥道，声音震耳欲聋，引得周围众人纷纷侧目。
然而，那位考官却只是不屑地嗤笑了一声，脸上毫无惧色，甚至还带着几分嘲讽：“告去吧！尽管去告！明明是你们自己疏忽大意，连毛笔都忘了携带，如今反倒怪起我们来了？我们可是一直严格按照规矩办事的，任你如何告状也无济于事！”
听到这话，祝梅气得浑身发抖，胸脯剧烈起伏着，半晌都说不出一句话来。
眼看着她就要按捺不住心中的怒火，挥动拳头冲上前去与考官“理论”一番了，一旁的楚辞迅速伸手拦住了她。
“别动。”，楚辞面沉似水，眼神冰冷地扫了那两名考官一眼，随后压低声音向祝梅传音，“血为墨，发为笔。”
祝梅闻言先是一怔，随即像是突然明白了什么似的，缓缓收起了已经快要挥出的拳头。
她狠狠地瞪了那两个考官一眼，重重地冷哼了一声，才转身快步回到自己的座位上坐下。
楚辞缓缓地走进那间专属于她的狭小隔间，运起体内深厚的内力，瞬间将垂落在身后的发尾震碎。
随后，她从满地的发丝中精心挑选出一撮相对较长且柔韧的头发，小心翼翼地将其握在手中。
接着，又薅下好几根自己的头发，把那一撮用作毛笔的发尾紧紧系好，再从书箱上扣出一个小木条，将发尾绑到木条上，这样一只简易的毛笔算是做好了。
与此同时，她目光锐利地扫向桌子上摆放着的精致杯盏，毫不犹豫地伸手过去，用力将杯盏掰成碎片。
然后，拿起其中一块锋利的碎片划过左手手腕。刹那间，鲜红的血液涌了出来。
楚辞顾不上疼痛，迅速用做好的毛笔蘸取流淌而出的鲜血，开始奋笔疾书。
然而，由于这临时制作而成的“毛笔”实在难以掌控，再加上伤口很快就开始结痂止血，使得她不得不频繁地停下书写动作，撕开刚刚愈合的伤口，让更多的血液流出以供书写之用。
就这样，楚辞写写停停，不断地调整着姿势和力度，以确保能够用这特殊的工具写出清晰可辨的字迹。
时间一分一秒地流逝，不知不觉间，四个漫长的时辰过去了。
终于，在距离收卷仅剩最后的一刻钟时，楚辞成功地完成了整篇文章的撰写。
此刻的她，早已面色苍白如纸，毫无一丝血色。
但即便如此，她还是强撑着身体，将负责掩盖卷子的白纸覆盖在文章之上（防止卷子与卷子之间被墨染花而起到隔绝作用的白纸，所有考生都有，都需要盖在自己的卷子上），等待考官收卷。
由于那层厚厚的白纸严严实实地覆盖着，考官完全没有察觉到楚辞竟然是以鲜血作为墨汁书写下整篇文章。
她满心以为楚辞交上来的不过是一张空白的答卷，眼神之中不自觉地流露出了几分嘲讽与得意之色。
而这一切细微的表情变化，皆被楚辞尽收眼底，并深深地铭记在了心中。
她静静地坐在原地，用一种极度冷漠的目光“目送”着这位自以为是的考官渐行渐远，直至其身影彻底消失在视线之外。
待到考场上的其她考生也都纷纷离去之后，楚辞这才缓缓地站起身来，动作有些迟缓而吃力。
她一步一挪地朝着考场出口走去，身体有些摇晃。
就在中途，她突然瞥见不远处的地面上躺着一个熟悉的身影。
原来是一同前来参加考试的祝梅，不知何时已然晕倒在地。
她看到已有旁人匆忙赶去搀扶祝梅后，便未停下自己缓慢前行的脚步，继续朝考场外走去。
此刻，天空已逐渐被夜幕笼罩，周围的光线变得越来越昏暗。
今天恰好是此次考试的最后一天，时安正焦急不安地与宋尹、周韵等人一起守候在考场外面的茶棚里。
时安从下午便在这里苦苦等待，始终未见自家妻主现身，很是担心。
终于，在漫长的煎熬过后，他远远望见了那个令他魂牵梦绕的身影。
可仅仅只是一眼，时安便敏锐地觉察到了楚辞的异样。
自家妻主面色苍白如纸，额头更是布满了细密的汗珠，整个人看上去像是死了三天一样。
心急如焚的时安来不及多想，立刻迈开大步向楚辞飞奔而去。
楚辞抬眼瞥见前方有人影晃动，正欲开口说些什么：“时安，我……”
然而，她的话语尚未完整吐露，一股强烈的眩晕感如潮水般汹涌而至，瞬间将她淹没。
楚辞只觉得眼前天旋地转，身体不由自主地向前倾倒下去，紧接着便重重地摔倒在地。
倒地之时，她那原本藏在衣袖中的胳膊也被硬生生地甩了出来。
时安的目光迅速落在楚辞的左袖处，只见那里赫然染着一大片触目惊心的血迹。
他当场就呆住了，整个人仿佛被施了定身咒一般，完全无法动弹。
倒是一旁的周韵反应极快，一个箭步冲上前去，毫不犹豫地撩起楚辞的袖子，仔细查看她的伤口情况。
与此同时，动作利落地从自己身上撕下一块干净的布条，紧紧缠绕在楚辞受伤的部位，试图帮她止血。
“快，我来背她，咱们得赶紧送她去医馆！！”
周韵大声喊道，声音中充满了焦急与关切。
此时的动静已经引起了不少人的关注，那些一同前来参加考试的考生们纷纷围拢过来。
她们目睹这突如其来的一幕，反应各不相同。
有的人暗自庆幸此事没有发生在自己身上；有的人则不禁感叹命运的不公，为何偏偏让楚辞这样的英才遭遇这样的意外；还有一些人气愤不已，对导致这一切的原因愤愤不平......
就这样，这件事情如同长了翅膀一般，在众多考生中间悄悄地传播开来。
夜幕笼罩下，楚辞依旧静静地躺在床榻之上，陷入深深的昏迷之中，仿佛被黑暗吞噬一般。
而时安则如雕塑般一动不动地守候在她身旁，双眼布满血丝，却不肯离开半步，甚至连一口水、一粒米都未曾下肚。
另一边，周韵心急如焚，四处打听关于楚辞的情况。
功夫不负有心人，她终于从相识的考生口中探听到了一些端倪。
听闻此事具体情况后的周韵怒不可遏，一腔怒火瞬间燃烧起来，毫不犹豫地直奔太傅府而去。
当宋太傅了解到事情的来龙去脉后，她面色凝重，迅速穿上那件曾经代表着无上荣耀与权力的官服，携同周韵一同来到那面象征着公正与正义的登闻鼓前，毅然决然地举起手中的鼓槌，重重地敲击下去。
“咚！咚！咚！”
鼓声震耳欲聋，响彻整个京都。
宋太傅和周韵二人交替着不停地击鼓，鼓声整整持续了半个时辰之久。
这激昂的鼓声如同惊雷一般，划破夜空的寂静，引得城中官员百姓纷纷侧目。
人们交头接耳，议论纷纷，猜测着究竟发生了何事。
最终，当今的御史大夫方实意闻声赶来。
这位令人尊敬的长者，正是昔日莲花镇镇长贺笙的外婆。
她深知此事非同小可，于是亲自带领宋太傅和周韵入宫面圣。
进入宫殿后，宋询章一见到皇帝，便毫不犹豫地双膝跪地，挺直身躯，一言不发。
然而，她坚定的姿态已经表明了一切。
站在一旁的周韵，则毫不畏惧地将武举舞弊之事详细道来，言辞犀利，绘声绘色，甚至不惜添油加醋一番，只为引起女皇对这件事的高度重视，并强烈要求彻底清查此事。
女皇听完周韵的陈述后，脸色骤然阴沉下来，眼中闪烁惊疑和怒火。
如此胆大包天的舞弊行为，简直是对朝廷选拔人才制度的公然践踏，更是对国家尊严的严重侮辱。
她当即下令要将此事追查到底，绝不姑息迁就。
但此刻，摆在眼前的难题却是如何挑选合适的人负责查办此案。
毕竟，这谁都不知道其中牵涉到什么，稍有不慎，不仅难以查明真相，反而可能会引火烧身。
一时间，女皇犯了难。
就在众人沉默之时，宋太傅忽然打破寂静开口说道：“陛下，老臣认为此前提及的张萍可堪大任。此女不仅才思敏捷，更是心怀大志，若能委以重任，必当有所作为。”
说罢，她目光坚定地看向女皇，言辞恳切。
紧接着，宋太傅开始滔滔不绝地讲述起张萍的种种优点和过人之处，从其学识渊博到品德高尚，无一不是夸赞有加，最终成功说服了女皇。
就这样，张萍如愿以偿地获得了那个令人瞩目的职位。
至此，清流一派又增添了一员猛将，实力大增。