外使离开后，栖霞阁的气氛仍未放松下来。谢思珊坐在书案前，手指轻轻敲击着案几，似在思考，又似在等待。宫中的一切仿佛都在她的掌控之中，但她心里清楚，这种“平静”只是表象，风暴即将来临。
“小姐，那些使者看似恭敬，实则暗藏心机。他们所提的边疆合作，必定藏着其他阴谋。”凌云低声道。
谢思珊微微点头，语气淡然：“边疆问题一直是朝廷的心腹大患。他们此次主动提议合作，无非是想趁我们内部局势尚未完全稳固之际，谋求更大的利益。真正让我在意的，是他们背后的靠山。”
“背后的靠山？”素儿疑惑。
“没错。”谢思珊语气冷静，眼中闪过一丝精明，“这些使者表面上代表商会与外部势力，实际上可能已经与朝中某些人暗通款曲。他们提出合作，不过是想试探我的态度，顺便看看朝中是否有分裂的机会。”
“那小姐打算如何应对？”凌云的语气中带着一丝担忧。
谢思珊没有立即回答，而是站起身，走到窗边。透过窗户，她看到远处宫墙下的一片金黄。她的目光沉静如水，声音却带着不容置疑的威严：“要应对这局棋，不能只看表面。既然他们想试探我，那我便将计就计，顺水推舟。”
当天夜里，谢思珊召见了赵将军。赵将军是她为数不多的亲信之一，掌握着宫中的一部分禁军。面对这样的局势，他的作用至关重要。
“赵将军，今日的外使，你怎么看？”谢思珊平静地问。
赵将军拱手道：“皇后，那些使者看似是为贸易而来，但我觉得，他们的意图不仅如此。边疆的资源分配若落入他们手中，可能会直接威胁到我们的军权和财权。”
谢思珊点了点头：“你说得没错。边疆的重要性不言而喻，外敌虎视眈眈，朝中却有人想借此机会从中谋利。我需要你去做一件事。”
赵将军恭敬地低下头：“皇后请吩咐。”
谢思珊语气低沉，却每一个字都清晰有力：“暗中派人去边疆查探，尤其是关注那些曾与外势力接触过的官员和商贾。我怀疑，他们已经在私下勾结。这件事必须秘密进行，不能让任何人察觉。”
赵将军点头领命：“属下明白，必不负皇后所托。”
与此同时，在大殿的另一边，一场秘密的会谈正在进行。
刘慎和魏震低声交谈着，两人眼中带着一丝复杂的光芒。他们表面上是朝中重臣，但实际上各怀心思。尤其是在谢思珊开始分权后，他们心中的不安逐渐加剧。
“魏大人，今日的外使来访，你怎么看？”刘慎低声问。
魏震轻笑了一声，语气中透着几分嘲讽：“皇后看似稳坐钓鱼台，实则也不过如此。她若真能应对外使的试探，为何迟迟未作决定？”
“可她的谨慎，未必不是一种策略。”刘慎皱眉道。
魏震摇了摇头：“策略？不过是虚张声势罢了。刘大人，若再继续容忍皇后分权，我们的地位岂不是岌岌可危？倒不如趁着这次机会，联合外部势力，将她的影响力削弱。”
刘慎眼中闪过一丝犹豫：“可若是被她察觉，我们岂不是自掘坟墓？”
“那就更要小心行事了。”魏震眼神冷冽，“边疆的问题只是一个引子，我们只需稍作安排，让外部势力与边疆的某些将领达成默契，到时候，无需我们亲自出手，皇后的权威便会被挑战。”
刘慎默然片刻，最终点了点头：“好，我同意与你合作。但一旦事情败露，我们必须有后路可退。”
魏震露出一抹冷笑：“后路？放心，我早已安排妥当。”
另一边，谢思珊的布局也在悄然进行中。她深知，朝中权臣的野心不会因为她的一次分权而消失。这次的外使来访，表面上是贸易问题，实际上却是一场权力斗争的导火索。
她从书案后站起身，走到地图前，手指轻轻滑过边疆的位置，目光如炬：“凌云，素儿。”
“小姐，有何吩咐？”两人立刻上前。
“安排信使，将今日的情况密报给边疆的守将刘统领，让他提前做好准备。”谢思珊冷静地说道，“告诉他，不管收到何种命令，都要谨慎行事，不得擅自行动。”
“是！”凌云领命离去。
素儿则有些担忧地问道：“小姐，难道您怀疑朝中有人会利用边疆之事作文章？”
谢思珊轻轻叹了一口气：“素儿，权力的争夺从来不会停止。越是风平浪静的时候，越是暗藏杀机。这一次，我绝不会让任何人撼动我的江山。”