翌日清晨,晨曦初照,各路大军便依令而动。
李助、方杰等人率领着城内的一万水师,率先返回东京辽阳府。
抵达辽阳府后,会同城内剩余水师沿辽河一路向北挺进。
而武植这边,二十万大军已整齐列阵,军容严整。
此次讨伐金国,武植带领的都是最为精锐的将士,其中不仅有最为骁勇善战的骑兵部队虎贲军;还有最精锐的步兵雄武军。
值得一提的是,雄武军经过这几年武松的悉心发展与严格选拔,打造出了一支五千人的陌刀队。
这些陌刀手个个身强力壮,武艺高强,五千人的陌刀队,乃是此次对付金国铁浮屠的致命杀器。
望着眼前士气高昂整装待发的大军,武植神色冷峻,高声喝道:“随本王出发!”
一声令下,二十万大军应声而动,浩浩荡荡地向着北方进发,踏上了讨伐金国的征程。
金国黄龙府,气氛显得有些凝重。完颜宗望自上次率领女真骑兵在沈州城下铩羽而归后,便一直屯驻于此,未敢再踏入辽国东京道与宋军交锋。
这段时间里,完颜宗望对宋军的战力有了深刻的认识。在同等条件下,他麾下那两万女真骑兵能轻而易举地将五万辽国将士打得溃不成军。
可如今面对宋国的五万士兵,情形却截然不同,沈州城下的那次交锋,宋军的勇猛顽强超出了他的想象,若不是他当机立断,迅速撤兵,只怕被歼灭的,便是自己这两万女真铁骑了。
每每忆及此,完颜宗望的心中便涌起一丝后怕,同时也多了几分对宋军的忌惮。
此刻,他眉头紧锁,在营帐中来回踱步,思索着应对之策,试图找到宋军的破绽,以挽回女真骑兵的颜面。
“报。”一个女真将士高声响起,硬生生地打断了完颜宗望的思绪。
完颜宗望本就因局势的困扰而心情烦闷,此刻更是面露不悦。
他冷冷地望着那名跑进大堂的女真士兵,微微眯起眼睛,沉声质问道:“发生了何事,如此惊慌失措?”
“二太子,根据我们在辽国境内的探子得来的消息,辽国上京城被宋军攻克了,辽国覆灭啦。”
那名女真将士的声音带着难以掩饰的震惊,在这略显空旷的大堂内回荡。
“什么?上京城被攻破,辽国覆灭了?”完颜宗望听到那女真将士的禀报,原本冷峻的脸上,神色大变。
他未曾想到,那个曾经疆域辽阔,一直犹如一座大山般压在他们金国之上的辽国,竟然会在如此短的时间内土崩瓦解,就此烟消云散。
可那女真将士接下来的话,让他原本就担忧的心情,又添了几分惊慌。
“二太子,不止如此,那宋军在覆灭了辽国之后,在那大宋秦王武植的带领下,领着二十万大军进入了东京道。”说着,那女真将士望了望完颜宗望,脸上露出一丝犹豫之色,欲言又止。
完颜宗望的脸色已然阴沉得如同暴风雨前的天空,他狠狠地瞪了那将士一眼,厉声喝道:“有什么话就继续说!磨磨蹭蹭,成何体统!”
“听说那大宋的秦王武植此次进入东京道,是为了覆灭我大金而来?”那将士被完颜宗望的怒喝吓得一哆嗦,赶忙将心中的消息一股脑儿地说了出来,说完便低下头,大气都不敢出。
完颜宗望听闻此言,身子猛地一颤,脸上瞬间浮现出震惊之色,眼中更是隐隐透露出几分惊慌。
辽国那般强盛,然而在宋军的攻伐下,仅仅三个月就彻底覆灭了。
他心里清楚,大金国的女真将士虽骁勇善战,可无论疆域版图,还是兵力规模,相较于辽国,都有着不小的差距,如今宋军压境,想要取胜谈何容易。
完颜宗望咬着牙关,一字一顿道:“武植,好你个武植!”
他越想越气,拳头捏得咯咯作响,又低声咒骂着:“好个秦王武植!”心中那股强烈的不甘与愤怒在肆意翻涌。
随后,完颜宗望强自按下心中的不甘与惊慌,转瞬之间,眼神中闪过一丝狠厉。
他迅速转头,望向那名女真将士,沉声令道:“你即刻向北奔赴会宁府,向我父王如实禀报。就说宋军不日将对我大金发起进攻,我军此刻危在旦夕,恳请父王速速派兵增援,加强黄龙府的城防。”
那将士听后,忙不迭领命,急忙转身,脚步匆匆,飞奔而去执行完颜宗望的指令。
此时的东京道内,早在一个月前就被呼延灼、岳飞所率大军已将半数州府收入大宋囊中。
但因女真人出兵的原故,致使呼延灼战死沙场,因此岳飞等人并未继续向北进军,以沈州为界,向北延伸的约半数州府,仍游离于大宋版图之外。
在这些尚未归附的辽国州府里,辽军兵力空虚得厉害。天祚帝为全力抗衡宋军,做了孤注一掷的打算,将东京道内所有能抽调的兵力一股脑儿地集结到了上京城,致使这片区域防御力量薄弱。
武植率着大军踏出沈州城后,一路向北进发。其兵锋所指,那些尚未归入大宋版图的州府,面对如此强大的军事压力根本无力抵挡。
于是,通州、信州、韩州、双州、咸州等州府,在武植大军还未兵临城下之时,便纷纷选择了投降,大宋的疆域版图由此顺利向北拓展。
另一边,金国国都会宁府中,完颜阿骨打收到了完颜宗望派来的将士传递的消息。听到宋军动向,他一脸吃惊,目光盯着那将士,听其详述后,陷入了沉思。
片刻,完颜阿骨打做出了一个艰难的决定——放弃黄龙府。他深知以金国目前的实力,实难与之正面抗衡。完颜阿骨打决定集中兵力,凭借会宁府的地理优势与宋军周旋。
主意既定,完颜阿骨打即刻命令那将士再次返回黄龙府,通告完颜宗望,让他带领黄龙府内剩余的女真士兵,以最快速度撤回会宁府。
然而,完颜阿骨打与完颜宗望大大低估了武植大军的行军速度。撤兵的消息还在送往黄龙府的路上,武植便已率领大军风驰电掣般抵达黄龙府,将其围得水泄不通 。
当完颜宗望看到黄龙府已被武植率领的大军所包围时,脸上大惊失色,他猛地转身,对着身边的将领高喝道:“为何宋国大军会行军如此之快?”声音中充满了惊怒。
一旁的金军将领们面面相觑,此刻他们也是一头雾水,根本不知武植的军队为何能如鬼魅般迅速出现在黄龙府。
他们所派出的那些探哨,平日里也算机灵,可这次竟如同石沉大海,毫无消息传来,也未曾提前察觉武植大军的动向。
其实,武植为了确保一举歼灭金国,不给黄龙府内的女真人丝毫察觉的机会,策划了一场悄无声息的行动。
他派出石宝、王寅、邓元觉、张清、张宪、汤怀等一众武艺高强、作战经验丰富的将领,各自带领一队精锐士卒,悄然潜入。
他们沿着女真人可能的探哨路线,一路搜索,将那些前来打探消息的女真探哨斩杀殆尽。
就这样,黄龙府内的女真人,如同被蒙上了双眼、堵住了耳朵、割掉了鼻子,对外界的情况一无所知。
直到武植的大军将黄龙府包围,喊杀声震天,城内的女真人这才如梦初醒,察觉到危机已然降临,可此时,一切都为时已晚。
黄龙城外,宋军阵营军旗猎烈。武植身披战甲,目光冷冷望向龟缩在城内的女真人,嘴角勾起一抹冷笑,随后转头对着身旁一众将领沉声道:“既然女真人龟缩城内,不敢出城与我大军正面交锋,那就让这些蛮夷好好见识见识我大宋的攻城利器。”话语中饱含的杀意悄然在空气中弥漫开来。
说着,武植对着身边众将高声喝道:“传令神机营,即刻将红衣大炮尽数推出!”
众将士领命,一时间,宋军阵营后方忙碌起来,近百门红衣大炮在士兵们奋力推动下,缓缓挪至大军前列,那黑洞洞的炮口整齐地对准了黄龙府。
“听本王号令,对黄龙府展开无差别攻击,本王要让这黄龙府内的女真人一个不留!”
武植的命令,令神机营将士们心中一凛,尤其是“无差别攻击”这几个字,让他们心中微寒。
可一想到女真人平日里的残忍行径,将士们又纷纷坚定起来。随着“点火”口令下达,士兵们迅速将火把凑近炮捻。