那段苦难的日子里，我是我唯一的依靠。
——白发
一夜无事，住持为小崽子宋来拾掇一间禅房，由他好生休息。翌日清晨，一云师兄弟早起，一地负责生火造饭，一云则举着石墩子开始锤炼肌肉，住持清扫大殿，宋来趴在窗户上看外头的忙碌，心底有些怅惘。
好像这才是一个家所该有的温暖。
四名道士除却罗千年，其余三人都像模像样地对着旭日呼吸吐纳，一派得道高人风范，随后，开饭。
早饭其实简单，熬一锅热腾腾的粥，将昨夜的剩饭剩菜热一下，尽管不再新鲜，却总归是山下刘府大厨的手艺，穷门小户的迦持院难得改善伙食，吃得是其乐融融。
席间，住持问及四名道士接下来的打算，道士自然不能直承来意，托辞道：“听闻镇子有座小纯阳宫，咱们兄弟几个久在塞外闯荡，没个安定居所，此番去拜会小纯阳宫，若是谈得来，便就此落户，做个降妖除魔的安分人了。”
住持表示支持，于是早餐毕，诸人各有行动，四名道士下山去拜会小纯阳宫，宋来去药铺询问是否可招收为伙计，一云要下山闲逛，遭住持阻拦，昨日答应了刘府小姐，要她来山上时定要见到一云，可万万不能叫他走了，一云不解师父深意，独自坐在门槛上生闷气。一地今日则要下山去一趟学塾，与学塾借几本儒论讲义，师父说最近读禅，遇到了瓶颈，要以他家之学攻己家之坚。
来到学塾，冷冷清清，只有个好看的姐姐坐在门口发呆。一地道明来意，询问学塾夫子今日是否在，女子面容清冷，抬起眼皮望他一眼，便又垂下眼帘，语气颇多慵懒，“夫子掉茅坑里死了，学塾最近不开课，过几日再来。”
一地皱眉道：“哪有这么闲扯的？”
女子又瞥他一眼，“听说是个老眼昏花的老学究了，半夜去茅厕，腿脚不便摔死了，这有什么好扯的？”
一地难以置信道：“真死啦？”
“你自己打听去，别烦我。”
一地悻悻然要走，又掉头问道：“我想要借几本书，不知可不可以进去？我会写明是迦持院来借书，也会写明归还日期，不会给你添麻烦。”
女子挥手示意他自便，一地快步溜进学塾，学塾占地颇大，是镇子各方豪绅集资筹建，其中又以小纯阳宫出资最巨，小小课堂不但摆放有近百张书桌，课堂后尚摆有三列书架，架上满满当当均是典籍着述，不但学童可看，也借阅与镇子其余人，不过镇子读书人不多，书籍多在架上蒙尘，少有借阅。
一地按师父嘱托寻几本书，耗费半日光阴，出了学塾，惊见那女子捧着酒坛正咕咕灌酒，这可惊呆了少年僧，一地久在山上，见过的女子甚少，会喝酒的女子更是从未见过。
怔怔看了半晌，女子斜眼看他，将酒坛递与他，“你喝。”
一地头摇的像拨浪鼓，“我不喝，我不会喝酒，师父也不许我喝。”
女子睁着朦胧双眼，浓长睫毛颤颤巍巍，笑道：“以前你可不这样，喝酒如饮水，酒仙李大白都不是你对手呢。”
一地瞪大眼睛，疑惑道：“你认得我？”
女子拍拍身旁，“来坐下，跟你讲个故事。”
一地一下子红了脸，心下却好奇她的故事，强自镇定，坐在她身侧，离这美艳的女子有点距离。
女子笑道：“你还没喝酒，怎么就脸红了？”
“天冷。”
女子挪挪屁股，换个舒服点的姿势，倚靠着门框，道：“在很多年很多年以前，当我再次遇见一秀的时候，他的身旁站着一位威风凛凛的少年，那是个身披金甲，气宇轩昂，叫无数女子魂牵梦萦的完美情人。
后来，听一秀说，那位少年遇见了劫难，是情劫哦。我知道你们佛家讲求断绝七情六欲，红尘里渡劫，斩断情丝，就是一个成佛的过程。
少年没有渡过他的劫。
我听说他钟爱的女子被捉去了森海地狱，少年逆天而为，选择与诸天为敌，哪怕终究还是一场空，却仍旧要不顾一切，奔赴自己的死难。”
女子眼眸含情，望着他，道：“那个时候，没有一个人帮助他，我可以想象得到少年是多么的孤独，又是多么地强烈，强烈地渴望着冲破那无尽的森海，去拥抱他的爱，去拥抱注定了的一个死亡。
彼时，一秀不在这个天下，在少年四面皆敌的最无助时候，没办法为他提供哪怕一丝帮助，后来少年陨落，他才终于回来。”她嘴角含笑，伸手指向身前空白处，道，“我未见过少年与天下为敌的风采，却见过了一秀打压整座天下的模样，他从那西方众神山一路打向最东方的森海地狱，要去解救他的兄弟。你能想象吗，我初次见他，他还是个与宋来一般大小的孩子，好像就是眨眼间，已经可以叫整座天下胆寒了，我有时候想一想，也会替他开心。”
一地纳罕道：“这个故事与我有什么关系？”
女子瞪大好看的眼，凑近他道：“你就是地狱里的少年呀！”
不知为何，一地莫名想起昨日里突兀消失了的一段记忆，就在那黑白无常闯入迦持院与一云为战时，他正在灶台忙活，眼中忽闪过一抹金光，出门看，内院的墙头，一云不知为何身着金甲，手中握着棍子，完全不似认识的那个师兄。
随后他自己也意识恍惚起来，眼前充斥了铺天盖地的黑暗，随后发生何事全然记不得，再醒来时候，就已是半夜了。
他知道，他的体内一定存在着一个秘密，一个师父无比清楚却绝对不会对他提及的秘密。
一地脸上红晕渐渐褪去，心绪平复下来，想到一个要点，问她道：“你说那个少年为了一个女子在地狱沉沦，他的好兄弟一秀又是谁？”
女子笑道：“他很快就会来看你了。”
一地目视远方，轻声道：“你能不能为我讲一讲那个少年是个什么样的人，也讲一讲一秀是个什么样的人？”
女子道：“你曾经的名字是一秀为你取的，随他的俗姓尹，单名一个绰，你与他自出生起便相依为命，休戚与共，后来拜了无胜为师，你是师兄，他是师弟。关于曾经的你，我全是听一秀讲起的，他说你心细如发，那时的一秀还是个孩子，需要你去保护。有一天，你们几乎就要饿死了，两个人与狗争食，差点叫狗给咬死，是你拼死护着他，他说，就是在那个时候，你下定决心要修武，要让自己强大起来，要护那个孩子周全。
很多年以前，就在这个镇子，你与他分别，便再也不曾见过，直到今日。
尹绰是个很温柔的人，若哪一日你见了一秀，便会知晓那是一种怎样的温柔，因为他说，他的一切都是来自于你，无论性格，还是生命……”
她已说完了，一地默然许久，眼中有些晦暗，转瞬间就已被一抹光亮取代，他起身道：“我现在真的很想见一见一秀。”
女子笑了起来，“他也很想见到你呢，不过此时他脱不开身，再等一个月，或许他就来了。”
一地从女子方才言语中又抓住一丝要点，问询道：“你方才说，尹绰与一秀在多年前就是拜了我的师父为师？”
“嗯，就是山顶那个，特别怂的那个。”说完，她哈哈大笑。
一地也笑了起来，轻声道：“原来他本来就是我的师父，从来都是，始终没有变过。”他抱紧几本书，告辞道，“我现在要回寺里，很感谢你对我说起了这些故事，我尽管无法相信，却感觉我肯定不会是个平凡的小沙弥，我有时间还会再来看你，你会一直在吗？”
“嗯。”
“我叫一地，还不知道你的名字呢。”
“叫白发就好了。”
“好的，白发姐姐，我下次来看你。”
女子笑道：“莫要再空手来，我爱喝酒，多带酒。”
一地重重点头，转身就跑。
等他跑远，有一声叹息响起。
白发仰头灌酒，毫不理会神秘来客，神秘现身的罗千年倚靠着门框，抱着刀，道：“我有一个计划，你要不要听一听？”
白发道：“你的计划除却针对一秀，便是针对无胜，这两个人对我很重要，绝不会与你合谋。”
“不是关于他们两个，而是关于宋来，关于那个孩子。”
白发抬起眼皮，饶有兴致，“你说说看。”
——
山下有个百年堂药铺，据说自打镇子建立时候起，百年堂就已存在，也不知经历了几百年的风霜，可谓老字号。
小崽子宋来要做长工的药铺就是这家百年堂。
药铺老掌柜慈眉善目，听明宋来来意，知他有份上进的心思，遂答应可以进入铺子，平日里洒扫庭院，做些零工，闲暇时可随铺子学徒一起学些草药熬制，若有外出采药的活计也可随铺子有经验的老师傅出门，学些地理草药知识。
宋来喜不自胜，深深鞠躬，感谢老掌柜收留，老掌柜笑呵呵，要他今日可自由安排，明日再来做活，宋来一溜烟奔回跑蝶山，要去告诉住持这个好消息。
路上，遇见个瘦竹竿，眼睛贼溜溜在过往妇女身上逡巡，冷不丁窜过去个小崽子，吓他一跳，忽然又想起什么事，喊住宋来，拉到巷子角落，低语道：“你怎么回事，下了山怎么不找徐大哥，自己在街上乱跑什么？”
宋来支吾道：“我在百年堂找了个差事，老掌柜对我很好，我就不跟你们混了。”
瘦竹竿“嘿”一声，冷笑道：“你莫非忘记了徐大哥对你的好？若没有咱们兄弟罩着你，你能在这镇子混下去？你莫不是在怨怼昨日咱们下手重了些？”
宋来连连摇头，“没有的事！我就是感觉整日与你们在一起，不是长久之计，我是要出去镇子找铁大叔的人，不能这样下去了。”
瘦竹竿仰头道：“那我不管，你要散伙，这种话亲自对徐大哥说，他若肯放你去药铺，我没意见，他若不想你走，哼哼，你可要想好了后果！”
宋来神色黯然，显然心底十分不安，昨日从一云师兄弟下山，一个针对迦持院的计划就已成型，宋来不但参与其中，而且扮演着重要角色，如今从住持口中得知铁大叔的蛛丝马迹，心中又燃起了希望，想要学好一技之长去找寻他。在这样的一个前提下，他不愿再做本心觉得不对的事情。
就比如算计一云与一地，并且偷窃住持的财宝。
宋来仰头看他，语气坚定，“我想好了，我要离开你们，这件事情我会亲口跟徐大哥说，哪怕他要打死我，我也一定要说！”
瘦竹竿竖起大拇哥，嗤笑道：“你真是很有骨气，现在就随我去见徐大哥！”
“不，现在我不能去，我还有一件事情要做，做完了事，我自己去找他。”
瘦竹竿踹他一脚，骂骂咧咧：“瞅你那点出息！”踹完这一脚，他转身就走，宋来在身后遥遥给他也来一脚，自然是不敢当真踹在他的身上，只是做做样子就能叫人出一口气。
有些时候，知足常乐。
一路奔行在崎岖的山路上，回了迦持院，四名道士已经回来了，一地也抱着几本书籍与住持请教学问，宋来对住持讲起药铺已答应收他为徒，每日帮工，有空余时间就会到寺里与一云锻炼身体，随住持读书识字，住持乐呵呵，要他回房好生休息，于是宋来回房间歇息，闷头大睡。
不知觉间半日已过去，一地下厨料理午饭，王黄金自告奋勇帮厨，手艺也颇不错，半个时辰已端满了一桌素斋，住持招呼众人一起喊宋来起床，众人不解，喊宋来吃饭，一个人就足以，为何都要去？住持笑吟不语，诸人不解其意，一头雾水。
来至禅房外，住持忽朗声道：“迦持院是个小庙，钱财不多，全靠自力更生，院外有一亩三分地，种了菜果了腹，要钱财何用？可是你们却不知，我这寺里，仍旧是有顶值钱的东西，你们可知道是什么？”
他这莫名其妙嚷一嗓子，众人都狐疑，不知他葫芦里卖了什么药，摇摇头，表示不知，住持朗声道：“就是我的袈裟呀！那可是金线描边，宫廷绸缎缝制，帝君诸侯也穿不得，你们说，值钱不值钱？”
一地仍不知他为何来这一出，心下着急，跺脚道：“师父！值不值钱也不该此时拿来说，那是袈裟，不是普通衣物，叫人偷了可是要坏大事！”
住持眯眼笑道：“不怕人偷！我给藏得严严实实，就在房里枣木柜子中，由下向上数三格，叫一双靴子给压住，昨夜有小贼来偷，也未曾真的偷了去。”
一地不解他意，四名道士亦心下打鼓，莫非这老和尚有防人之心，恐他四人觊觎寺庙钱财，故意来一场试探？
禅房外各有心思，禅房内已是忙的翻箱倒柜了。
小崽子宋来果真去开了柜子，寻见了那件名贵袈裟，咧嘴笑了起来，可是心下又有些不安。正要摸一摸，忽听住持开门，忙关了柜子，一溜烟跑回床上，闭上眼睛开始装睡。
住持来到床前，拿手掌在他眼前晃一晃，小家伙毫无反应，该是睡着了。
不应该呀，方才在屋外如此卖力地大声呼喊，这小子怎还会睡得如此深沉。
明白了，装睡呢。
住持拍拍他，笑道：“起来，与你说件事情。”
宋来睁开眼，“你说。”
住持道：“前日夜里，有个人来我寺里偷袈裟，昨日，你叫徐大发打个半死，今日下山，就没有遇见什么人？”
宋来一下子慌张起来，“偷你袈裟跟我有什么关系？”
住持道：“你是否相信世间有鬼神?”
宋来摇头，旋即又点头。在他过往艰难讨生活的日子里，生与死往往总在一线间，可从不信什么鬼神，可是昨日发生在迦持院的事情，又叫他不得不相信。黑白无常说他要死了，要来取他的性命，他可以选择不信，可是那黑无常几乎要将一云给打个半死，又叫他不得不信。
住持点头道：“昨日情形的确古怪，徐大发并未对你下死手，相反，却多处手下留情，避开你脏腑，免得真给你打死了。我若救你，无非抓点草药，敷住外伤，按你体质，不出几日就能好。可是黑白无常又为何来取你性命？我尽管对地狱不太清楚，却也知道他们有个生死簿，簿子上有生死之人的姓名，一个人若死了，就有黑白无常来勾引魂魄，前往地狱。你无需知道地狱为何如此做，可是这却是实打实地在告诉你，你已死了，怎么就死了？”
宋来摇头道：“我咋知道？”
住持道：“从你来了镇子，自打去年年末，我给你送了一床被子，咱们可从没有交集。可是自从昨日开始，有一些因果已经悄然生发，实话与你说，有人不想你死，可既然黑白无常要拿你性命，我就要查清楚其中究竟关联着什么，一切都是从徐大发找人来偷袈裟开始，那么如果要找寻到一点事情的源头，咱们是不是就要追根溯源，从这条线上逆流而上呢？”
宋来撇嘴道：“我没读过书，你不要文绉绉的，还有，你是咋知道偷你袈裟的是徐大发？”
住持指着双眼，自豪道：“我又不是个瞎子，就这么跟你说，跑蝶山在镇子最北，我这么打眼一瞧，最南边那小项村发生的事情都看得一清二楚，很多事情想要瞒过我，其实不太容易。”
宋来定然不信他这说辞，“吹吧你就，不过要偷袈裟也是他们要做的事情，我今天就要去找徐大发，跟他说明白这件事，我要去百年堂做伙计，不能再同他一起做混混了。”
“嗯，不过你也要陪我演一场戏，演好了，我给你个大红包。”
谈及钱，宋来双眼放光，喜道：“多少钱？”
住持神秘道：“秘密！”
……
他二人这厢谋划，屋外众人却还在等着，一云不耐烦，要一地请四位道士先行用餐，自己进了屋子，住持正与宋来交头接耳，聊得不亦乐乎，见他进屋，立时住口，唬得一云一头雾水。
一云问及何事，两个人出奇地保持缄默，出了屋去开饭，叫一云心下更加忐忑。
令他倍加忐忑的事情，是另一个人的到来。