不经冬寒，不知春暖。
——袁让
……
你知道吗，我心里始终有个人，她生前，她死后，都一直在爱着她。
她曾问我，男人都花心，你虽爱我，却不会再爱别人吗？
我告诉她，我的确已爱上了另一个人。
尽管她是枯骨鬼魂了。
她伤心极了，当一个人极度伤心的时候，你一定能够感觉出来。
可你不要伤心，你生前，你死后，皆是你。
……
楼南心绪平静，走在不起眼的东海小镇上，街道崎岖，颠不破他平静心思。
白发一改往昔端庄，高坐书案，手中有壶酒，将干未干。
楼南进入学塾，低头行礼，轻声道：“城主久不见我，我都想要回城了。”
白发柔声道：“为何回城？”
楼南沉默。
新近完稿，白发甩给他看，“不得已，给那痴情种写死了，人家县衙老爷要抓人呢，总不能真的叫她死，你钟情于她，怎么看？”
楼南低眉看书，看完，忍不住叹息，“城主问我话，自然是不愿大动干戈了，此刻楼南心中有了答案。”他抬头，“楼南此生，只肯为两人去死，一为宫丽，一为城主，城主要我为宫丽死，两者得兼，是我此生最大的快慰。”
白发道：“待你死后，我请姑爷为你重塑神魂，以枯骨鬼魂姿态与她相守，安心啦，她敢不同意？”
楼南心情激荡，跪地拜谢。
——
今日午后，县衙就接到学塾书童来报，凶手出现了，正在巷子口加害旁人，赵旺一听，大喜过望，点齐兵马，赶奔案发地点。
来了巷子，就见个男人将醉酒老王按在地上摩擦，手中刀每每就要划破老王脖颈，偏又叫老王躲了开去。
捕快一拥而上，擒住歹徒，扭送衙署。
当即升堂开审!
赵旺不看那歹徒，皱着眉头只看老王，老王如滩烂泥，跪着也摇摇欲坠，打着瞌睡，浑不知已在鬼门关溜达了一遭。
赵旺看他心烦，喊来衙役端着清水，给他醒酒。一盆凉水兜头盖下，老王瞬间清醒，环顾周遭，有些懵。
赵旺不满道：“你说，怎么又是你？若非今次你是受害者，本县非要判你个贼喊捉贼，来这堂上先打八十大板，看你招是不招！”
老王翕动嘴唇，不知该说些什么。
赵旺懒得看他，转看楼南，厉声喝问：“你为何要杀他？”
老王扭头一瞧，着急嚷了起来，“老爷冤枉哪，这位大兄弟可不曾害我，方才请我喝酒，喝得可痛快呢。”
“没问你你给我闭嘴！”
老王闭嘴。
楼南道：“我是枯楼里的伙计，喜欢读些闲书，不久前有本小说在楼内颇为有名，我便借来看，见到其中杀人手法甚为奇特，遂起了心思，要一一模仿。不曾想，杀了第一个人，就忍不住要杀第二个人，一不留神，又是第三个人，这种杀人的快感，若要细细体会，真是韵味无穷。”
赵旺听得头皮发麻，又觉这说法有纰漏，纰漏在何处，却想不起来，这位凶犯却善解人意，替他道出：“大人是否想知道，我为何昨夜不行凶，却要选在今天白日里动手？”
赵旺茅塞顿开，“对，快快讲来！”
楼南道：“昨夜姑娘们听闻大人将断案矛头指向枯楼，人人自危，都是女儿家，心慌，于是连夜搬出，我帮个忙，一起搬家了。可是杀人的愉悦使我欲罢不能，夜里杀不了人，白日里一样可以杀，却不料想，大人断案如神，居然抓到了我，我，我，我认栽了！”
断案如神这个词汇，很中听。
赵旺一声令下，将这穷凶极恶的歹人押监待斩，就此结案。
——
学塾内，白发饮尽酒，躺倒大睡。
今日的迦持院，除却点卯那一日，已不曾再这般热闹了，住持乐呵呵，坐在院中与扛把子们说佛经，说道理，说山上山下，说心内心外，天高海阔，心眼万千。
自打见了一秀与一云对战，徐大发心思已在发生悄然变化，不知觉间开始认可这座寺院，喜欢上住持的唠叨，也喜欢自己顽劣无术而导致住持的苦口婆心，这一切的一切，过往的日子里从未有过。
徐大发环视众兄弟，找寻那个瘦弱身影，见着了，就笑了。
那小子名为郭轶，听家里老娘讲，郭家祖上曾阔绰过，后家道中落，混到如今，家徒四壁。
郭轶身形瘦小，为不受人欺负，毅然加入扛把子组，虽然跟随众人行侠仗义，却从未有过欺凌弱小之举，徐大发往常不满意他心慈手软，直到那日来迦持院点卯，小子与自己坦言，喜欢寺庙的氛围，也愿意读一读佛经，徐大发起初不在意，今日再一聚，有了些感触。
住持正拉着瘦竹竿，讲孔雀大明王吞如来，瘦竹竿听得津津有味，听到如来被一口吞下，还一惊一乍。徐大发打住话头，建议道：“师父，咱们能拜你为师吗？”
住持早明了他心境变化，暗地里欣慰，罗睺那小崽子，你瞧瞧，哪个说世道人心不可变的？
正在山下逛荡的罗睺忍不住打了个喷嚏。
再说住持，笑眯眯，道：“为何要拜我为师啊？”
徐大发道：“喜欢佛法呗，再说师父你英俊潇洒，威风神武，尤其昨日带咱们勇闯小纯阳宫，那可真是帅气！咱们兄弟早折服于你的气度，不拜你为师，难道还要去小纯阳宫不成？”
住持受用，仍旧摆摆手，“言重啦言重啦！”
徐大发还要再吹捧，瘦弱小子郭轶忽壮起胆子，高声道：“我们见到了一秀师兄与一云打架，那是神仙佛祖一样的风采，我们也好奇住持是怎么救好了一云一地，同时我”
他支支吾吾不敢说，住持笑道：“你自己也喜欢佛法？”
他眼中明亮有光，重重点头。
住持自怀中摸出个包裹，在众人眼前晃悠，“真不是为了这一袋金子？”
徐大发将胸脯拍得震天响，打包票道：“谁为了金子谁是狗！”
瘦竹竿脸色有些难看，忍不住要低头吠两声。
住持可乐坏了，拍拍大腿，朗声道：“入我空门，本要剃度，可是发丝这东西，好比烦恼与牵挂，若给你们剃干净，岂不就要与山下红尘断绝联系？佛法讲究渡人救人，可不是教人有高堂却不赡养，有牵挂却不用心为之，故，剃度一事咱们就免了。”
其实是怕麻烦，毕竟好几十号人，剃到晚课也未尝能完事。
住持起身，遥望门外，道：“还需举办个仪式，便是拜见师兄，等一秀几人回来，咱们就去。”
徐大发纳罕道：“咱们不就只有三个师兄？都在山下呢，现在就去！”
住持神秘一笑，小伙子，低估我收徒的能耐啦。
——
学墅内，白发夫子醉酒，侧卧书案，睡得不省人事，书童小来坐在门口唉声叹气，小姐这副模样，叫姑爷瞧见，又是一顿责骂，小姐笑嘻嘻，撒个娇就躲了去，他这小书童可就遭了殃。
唉。
有个白衣僧自学墅内步出，已为夫子盖好毯子，拿走酒壶，不让她再碰，而后与小来同坐门槛，柔和笑道：“唉声叹气，可不像你。”
小来惊讶，转瞬又化为失落，开始恶人先告状，“小姐说要办一件大案子，写小说要喝酒才文思泉涌，你看看，就醉了。”
一秀笑道：“我知道她。”
知道就好，我不用受责难。
小来暗自高兴，一秀抬手给他个板栗，“小姐是什么人，我清楚，你也清楚，不知道劝着点？”
小来有些委屈，可是姑爷是个大好人，又不能当真怪他，于是自己摸摸头，低头不说话。
一秀看着他，眼中有了些笑意，“我记得小姐讲过，你来白发城该有八年了，家中父母健在，未曾想过要回去吗？”
“才不想呢，我阿爹阿母都不喜欢我，回去要挨骂，小姐就不骂我。”
一秀道：“此番去西疆，途径背水城，见过了你的父母，有些大道理我不与你说，可是你终归要知道，天底下没有不疼惜子女的父母，听闻你随小姐走南闯北，见过了许多世面，他们也都很开心。”
小来眼睛一亮，“没骂我？”
一秀握住他的手，道：“想想看，换作是你，日后遇见了个心仪的女子，与她孕育一个属于你们的孩子，疼他还来不及，为何要骂他？”
小来撇嘴道：“这也是我百思不得其解的事情。”
一秀叹气道：“是怕你不成材啊，如今虽无建树，可是眼界开阔了，小脑袋也聪明，帮着小姐解决了许多问题，只要有心去做，就是成材的第一步，他们见了，定然开心。”
小来有所意动，却仍旧板着脸，倔道：“那我也不回去，除非混出个大名堂来。”
一秀笑起来，摸摸他脑袋。
一大一小两个人，坐在门槛上，望着天边夕阳，守着屋内呼呼大睡的女子。
——
已近天黑，一云一地蹒跚回了寺，一地恢复意识，体内煞气却始终沸腾，这是一秀故意为之，既要他适应煞气，也要他压制煞气，是难得的修心法门。一云却仍旧神识混沌，由一地搀扶回来，受伤不轻，咳血不少。
住持为二人把脉，道：“无大碍，睡一觉便可。”
徐大发翘首以盼，见了两位小师兄回山，那一秀师兄为何还不回来？
众人均等得不耐烦，住持笑呵呵，“莫急莫急，我喊他一声。”
众人纳闷，一秀又非在门口，喊一声听得见？
然后住持喊一嗓子，顿时有地动山摇之感，这是他故意所为，要叫一班小伙子瞧瞧，休看老僧貌不惊人，那是有真本事的。
果然就唬住了扛把子们，一个个捂耳，面目痛苦，徐大发急道：“师父，快快收了神通！”
住持擦擦口水，双手拢袖，众人见一秀自门外缓步行来，不禁大开眼界，住持这老小子嗓门可以啊。
愈发坚定了拜师决心。
住持讲与众人听拜师事宜，倒也简单，便是熟悉师门，师父就一个，叫无胜，可是佛门旁支甚多，师兄亦多，要认个全。住持说，不要怕麻烦，日后真的有了麻烦，放眼天底下，去哪都能遇见师兄，自可为你解决麻烦。
一行人穿过大殿，绕行罗汉堂，来到个小草屋，占地不大，就是简陋，推门尚有簌簌灰尘落下，不知有多久未开启了。
进了屋，别有洞天，几案数列，分别奉有书简，简上皆为佛经，是多个时代前燃灯大佛所书，以佛门泰斗素心亭为首的佛门，亦不曾收藏有这般重要典籍。
前方墙壁挂着幕布，一秀代住持揭幕，露出墙上一列列名牌来，扛把子们多不识字，但识数，一一数来，足有数千，不禁又掉了一地下巴。
一秀请一地扶持一云上前，分列名牌前，住持介绍道：“我呢，别的不懂，只懂念经说禅。多年游历四方，遇见年轻人，懂得向佛，有良善之心，深觉可造，遂收其为徒，不知不觉，你们瞧瞧，这么多！”
瘦竹竿不满道：“咱们原以为就三位师兄，怎的窜出来这么许多？”
住持笑道：“师门兴盛啊，你瞧瞧，出门在外，最需要的就是朋友，所谓朋友多路就多，现今这些人不但是你们朋友，更是亲如一家的师兄，要他们帮忙，安敢不出手？”
徐大发道：“咱们觉得这镇子就已够大，不谈从前四处打架，单说往后跟随师父学了佛，读了书，也想造福乡里，不想出去瞎逛。”
住持道：“心胸够了，但眼界未够，当下不谈未来事，来，作个揖，就算见过了师兄们。尤其要为你们介绍的，是我的三弟子，他叫一秀，你们都已经认识，一云与一地是我的大弟子，别看年纪不大，辈分可高，平日里见了面，嬉笑打闹可以，但不许没有规矩。”
徐大发纳闷道：“一云是大师兄，我们勉强理解，因为一秀入门晚嘛，可为啥一地也是大师兄？莫非他们两个还是同一人不成？”
住持道：“他二人为同胞兄弟，不过是一个早出娘胎，另一个晚了半刻，哎呦你瞧瞧，两人便争得不可开交，为了公平，就都算大师兄。”
大家一听，觉得有理，便不做他想。
拜师仪式，说大不大，说小不小，众人其乐融融，唯独少了个人。
少了一位徐大发也不得不捏着鼻子喊一声师兄的宋来。
今日清早，宋来就接受住持任务，前往猫子镇请一位客人前来迦持院，如今已在返程途中。
灰发青年秦燕雏赶着马车，摇头晃脑，好似睡着，实则在思虑事情，宋来坐于身侧，捧着拳谱，看得入迷。
马车遇见坑洼，一阵颠簸，晃醒了秦燕雏，扭头一看，笑道：“你这拳谱看了半天，还没看完？”
宋来白他一眼，看外行的眼神看他，“你懂什么，我师父说了，书读百遍，其义自见，拳谱也是这样，我在车上不能练拳，可是一直看一直看，就能明白其中玄机，说不定练起来就快了许多。”
秦燕雏细思，不觉点头，“有点道理，不但是你，就连你的师父也是个妙人。”
“啥鸟人，你好好说话。”
秦燕雏大笑，腹中忽打起了鼓，显然是饿了，转而询问宋来，“还有多久才到镇子？”
宋来道：“我走着来请你，就走了半天，现在你赶车比我走起来还要慢，估摸要天黑才能回了。”
“日头都快下山了，咱都一天没吃饭了，附近可有人家？”
宋来不满道：“你赶车快一点，咱们早已到了，现在慢吞吞，你看看，前不着村，后不着店，去哪里找人家？”
“唉，是秦某过错啊。”
二人唉声叹气，前方忽起了一点亮光，随两人赶近，火光渐渐明亮，秦燕雏拊掌赞道：“闻一闻，是啥味？”
宋来喜道：“烤鸡！”
“不，是烤兔子！”
两个饿死鬼奋力驱马，回迦持院慢悠悠，此刻风驰电掣，要去与某位路人分一杯羹。
来到近前，见一大一小两个男人围坐火堆，烤着两只兔子，身旁犹有酱盐佐料，配备齐全。
秦燕雏飞身下马，迫不及待道：“过路秦某，腹中饥饿，不知可否与兄台分一只兔子？秦某身无长物，恰好带了几锭银子，与兄台买也无妨！”
小一点的男人是个及冠的青年，目绽精光，瞟两人一眼，又望向师父，他的师父是个麻衣中年汉子，面容有些许沧桑，却颇为和善，抬头道：“小兄弟来自哪里？”
秦燕雏道：“猫子镇，距此八里，不远。”
中年人若有所思，又道：“猫子镇往北，又是何地？”
秦燕雏答：“是上呙镇，再往北就是渤海道巡按府，若先生再问，可就离了王朝，去了北方帝国了。”
中年人笑起来，招呼他二人坐下，又道：“照你如此说，猫子镇与北方帝国相距不远，尽管中间还隔了个鹰月与魔筑，那么你再好好想想，究竟来自哪里？”
秦燕雏面色微变，低头盯着两只烤兔，若有所思，中年人知他想什么，将手中烤兔递与宋来，宋来不肯接，中年人温和道：“就是烤给你二人的，不用多心，赶快吃，我这头还有盐与姜葱，你一块就着吃。”
宋来接过，自己揪下个兔腿，余下都分与秦燕雏，秦燕雏接过兔子，展颜笑道：“先生知我底细，等我久矣。”