书生适应了好一会，才发现自己是被一个龟壳套住了，且这龟壳上缠满冤魂孽债，与他身上的气运互相消磨，一旦书生身上的气运被消耗完，那他就会被冤魂撕碎，魂飞魄散。书生心道不好，不由悲从中来哭了起来。
许是这书生哭的太伤心，有一浑身锁链的小鱼游了过来，见他是个人，又惊又喜，口吐人言，告诉他这龟壳是澧水河底一只成了妖的大龟的，这龟妖不知从何而来，开灵智时正遇上战乱，兵卒的尸体堆在河中，阻断河流，河中生灵死伤无数，一时间澧水河怨气浓重，而这龟妖吸收怨气，吃了人尸，竟修成了大妖。而且不知用了什么方法，将所有的孽债血气都聚到了龟壳之上，自此比他弱的妖只能任他驱使折磨，比他强的妖又不愿沾染他身上的怨气，倒让他横行无忌起来。
澧水河四通八达，附近的水域里成了精的小妖、修为浅薄的水鬼，都要受他欺压，日子过得苦不堪言。日子久了，他竟然想做这澧水大王，要娶一个妻子，生前是大家小姐的鬼小姐就被他看中了。鬼小姐自然不肯，但她怨气极重，真的打起来未必不能和龟妖同归于尽，龟妖不敢轻举妄动，但也从没有熄过心思。可谁知前些日子，书生到来之后，鬼小姐对他情深义重，让龟妖知道了，就想出了这个毒计。
那傻小姐其实正是鬼小姐的转世，因为只有肉身，没有魂魄，所以痴痴傻傻。本来若是没有和尚，书生去找城隍，城隍便可直接帮鬼小姐还魂，两人再续前缘。可龟妖假冒和尚，白赚了书生的承诺，借机夺取书生的身份，只要取了鬼小姐的元阴，就能结下婚契，让鬼小姐不得不成为龟妖的妻子。
书生听了只觉得天崩地裂，是自己错信和尚，才害的自己和鬼小姐落得如此地步。
“人心险恶未可知，信义诚挚谁家友？朝欢暮悲，他生我死。书呆三悔误良辰，愚人错看这假佛陀！”
阮青竹再唱，李牧一声不吭，但其实已经泪流满面，一双眼亮晶晶的看着阮青竹。李莲花却像是想到了什么，手指不停捻动。阮青竹并未抬头，接着往下说。马车里的三人都没注意到，外面的捕快们都不约而同地离车架近了一点，又近了一点……
婚房中，鬼小姐听见新郎回了房，满心欢喜，可揭开盖头抬眼一看，心就凉了半截。眼前人虽然长着书生的脸，但那眼神，绝不是书生的。她不是无知的深闺少女，做鬼的日子远比做人长，稍加试探就确定这是那觊觎自己的龟妖假扮的书生。那真正的书生呢？她心如刀割，但面上不得不与这假书生虚与委蛇。
假书生急不可耐，要与鬼小姐喝交杯酒，入洞房。鬼小姐面上同对书生别无二致，说书生答应自己在月下对饮。假书生见鬼小姐并无异常，就放下心来，又生出些让书生看着自己替他跟鬼小姐恩爱的恶念，就带着小姐去了井边，对着天上月，水中月，心中月，满饮一杯。
鬼小姐一到井边就是一阵心悸，心知真书生大概已经被投入井中，再无力与假书生周旋，趁他不备，再次投入井中，一心想要追随书生而去。假书生脸色大变，就想追过去。可他的龟壳在书生身上，与他的气运对抗，一时召不回来，而他在水里举目皆敌，失去龟壳庇护，他可不敢下去，于是只好在井边枯坐，以期早些得到书生的死讯。
另一边，鬼小姐投井后才发现书生是被龟壳束缚，还没死去，可自己因为没有得到文曲星气运帮助，已然无法还魂，被迫离开了傻小姐的身体，魂体迫于龟壳，无法接近书生。两再次阴阳相隔，隔空对望，只有流不尽的眼泪。
这时，那锁链鱼妖忽然想起，这书生既然已经有了功名，是榜上有名之人，那就能直接面见城隍，或许可以请城隍出手，收了那龟妖，再帮鬼小姐还魂。只是书生此时身负孽罪龟壳，一旦进入城隍庙地界，便会受万雷噬心之苦，直到魂清债消，才能面见城隍。
书生决意要去，一行人就顺着河道，来到了城外的城隍庙外。刚刚接近，书生就感受到了何谓万雷噬心之苦，只觉得心被一次次撕碎，而已经碎成片的心，竟然还可以再碎。他本是文弱书生，吃的最大的苦，不过是从家乡一路上京赶考，又在路上遇到了山匪，可此时，却凭借着对鬼小姐的愧疚和爱意，咬着牙不肯倒下。
城隍庙内的阴差也没见过这万雷噬心之苦触发这么久的，就出来查看，被周身孽债，黑的像球一样的书生吓了一跳，正欲除了他，却被女鬼和鱼妖拦下，才知道书生的孽债不是她自己的，仔细看还能看出书生周身的文曲星光。阴差连忙回去禀报，澧水河虽属水族管理，但到底也在城隍治下，竟然出了这样恶贯满盈的大妖，城隍自觉失职，帮书生去了龟壳，收在手中。
龟妖还等在井边，却忽然心神不宁，再一感应，发现已经感应不到龟壳，吓得连忙就要跑路，可还没抬脚，就被城隍抓了个正着。
城隍带着龟妖回去，众人齐聚堂下，鱼妖、冤魂一一细数龟妖的罪状，都是声泪俱下，，闻者伤心，听者流泪。
“夜半阴司月朦胧，城隍显灵断冤情。案卷疑云重重处，明察秋毫辨真伪。奸佞虽狡藏恶意，神威浩荡不容欺。冤魂昭雪天地证，今朝断案震八方。”
这本该是老生的唱词，阮青竹唱起来，却别有一种少年壮志，击穿乌云的感觉，一时间，马车内外的人，都同时长长的出了一口气。一个人的声音是很小的，但是这么多人同时出声，就显得很大声，众人看了看彼此，都忍不住笑了起来。
原来你也在听戏！
故事讲完，一行人也正好到了破庙，三人先后下了马车，站在了破庙门口。旧日庄严肃穆的佛寺，如今只剩一堆废墟中勉强支撑的半座大殿，那曾经是大雄宝殿。端坐正中的佛像周身遍布被火燎过的痕迹，只有接近屋顶的头颅还算完整。
佛祖只是垂着眼，并不说话，也不告诉他们，凶手是谁。