“这......这家伙简直是怪物，六道一起上，根本没办法打啊！”
凌峰瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸上写满了疲惫与惊恐。
自来也沉默良久，缓缓抬头，目光越过层层雨幕，望向远处的雨忍村，神情复杂难辨，心中暗自思忖：“长门......你的痛苦，究竟有多深......”
凌峰看着自来也，心底涌起一股敬意，同时疑惑也如潮水般蔓延。“自来也大人，接下来怎么办？”他问道。
自来也站起身，身姿虽略显狼狈却依旧挺拔，决然道：“凌峰，我们必须将这次的情报带回木叶，让大家做好准备。”
凌峰重重点头，双手紧握成拳，深吸一口气，极力平复内心的波澜。尽管已脱离险境，不安却如影随形。
佩恩的力量太过恐怖，连自来也这般传奇忍者都险些折戟沉沙，木叶又有谁能与之抗衡？
“自来也大人，我们真的赢不了他吗？”凌峰忍不住问道。
“长门......我曾以为，我所授能引你们走向正道。如今看来，是我之过。”自来也满是自责，语调低沉而哀伤。
凌峰一怔。眼前的自来也，往昔那总是笑容满面、无畏无惧的蛤蟆仙人形象不复存在，取而代之的是满面愁容与黯然神伤。“自来也大人，这并非您的错。”凌峰低声劝慰，却也深知言语苍白无力。
“或许并非我的过错，但身为老师，此乃义之所在，责无旁贷！”自来也轻轻摇头，旋即目光坚定，“凌峰，佩恩绝非不可战胜。只要找到其破绽，必能将其击溃。”
凌峰点头称是。“走吧，凌峰。我们务必尽快回木叶，将情报送达。”自来也显然不欲多谈，转身踏上归程。
两人沿着树林间的小径匆匆撤退。雨忍村的阴雨如鬼魅般紧追不舍，雨水抽打树叶，沙沙作响，似在催促他们快行。凌峰心焦如焚，不自觉加快脚步，总觉身后有双冰冷眼眸如芒在背。
刚穿过一片密林，凌峰猛地驻足。直觉警示危险临近。“自来也大人，有人来了。”凌峰压低声音说道。
自来也微微颔首，虽断臂重伤，但其传奇忍者的敏锐感知分毫未减。他亦察觉到那股熟悉气息。
“呵......老朋友，真未料到会在此处相逢。”一个阴冷声音自前方飘来。
凌峰瞳孔骤缩，见一到白色身影从雾气中徐徐现身。面色苍白如纸，正是大蛇丸。他的眼神中透着狡黠与贪婪，嘴角挂着一抹似有若无的冷笑，那笑容仿佛隐藏着无数阴谋诡计。
“自来也，真是巧啊。”大蛇丸拖长尾音，话语里满是阴阳怪气的调侃。
“你于此有何贵干？”自来也不睬其挑衅，反问道。
大蛇丸发出一阵令人毛骨悚然的轻笑，“我？我不过是在这世间暗处游荡，追寻那些有趣的事物罢了。偶然路过此地，却嗅到了熟悉的气息，竟是你这落魄模样，实在令我倍感意外。”他一边说着，一边缓缓踱步，眼神始终在自来也的断臂处游移，仿佛那是一件令他垂涎三尺的猎物。
“看样子，你状态堪忧。让我猜猜，你在雨忍村撞上佩恩了？”
自来也眉头微皱，深知大蛇丸情报网密如蛛丝，瞒他不易。“这不关你事，大蛇丸。”自来也冷冷回应。
“啧啧啧，别这么冷漠嘛，自来也。你我曾经也算有过不少‘精彩’的过往，如今见你这副惨状，我这心里啊，还真有些不是滋味呢。”
大蛇丸假惺惺地说道，可那眼神里却没有一丝一毫的同情，只有无尽的戏谑与玩味。
“你知道的，我对你们这些‘旧友’总是特别‘关心’。尤其是你现在这副狼狈的样子，真让我怀念啊。”
“如果你想打架，我奉陪。”自来也的语气冷了下来，他的查克拉开始凝聚，准备应对大蛇丸的攻击。
大蛇丸却突然停下脚步，双手夸张地举起，做了个“投降”的姿势，“别急着动手，自来也。我今天可不是来找你麻烦的。”他的目光落在自来也的断臂上，舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狂热，缓缓说道：“事实上，我可以帮你。”
“帮我？”自来也冷笑一声，满脸不屑，“大蛇丸，我可不认为你会这么好心。你这双手沾满了罪恶与阴谋，什么时候也学会了‘助人为乐’？”
大蛇丸咧开嘴，露出一口森然的白牙，笑声中带着一丝扭曲的得意，“好心？哈哈哈哈，当然不是。我只是觉得，你现在的状态实在太糟糕了。如果继续这样下去，别说对付佩恩，你连回木叶都未必能活着走到。而你若是就这么轻易地死去，这世间岂不少了许多乐趣？我可还没看够你在这忍者世界里挣扎的模样呢。”
自来也的眼神微微一凝，他知道大蛇丸说得没错。以他现在的伤势，确实很难应付接下来的危险。
“你想要什么？”
自来也冷冷问道，他深知大蛇丸从来不会无缘无故帮人，这背后必定隐藏着不可告人的目的。
大蛇丸眼中的贪婪之色愈发浓烈，他搓了搓双手，兴奋地说道：“柱间细胞。你知道的，我对这些东西可是觊觎已久。那是初代火影千手柱间的细胞，蕴含着强大得令人着迷的生命力和自愈能力。而刚好，我有一些存货。用它，可以修复你的断臂。”
“柱间细胞？”凌峰忍不住惊呼出声。他听说过这种东西，深知其强大与危险并存，稍有不慎便会导致植入者的身体崩溃。
自来也的脸色变得更加阴沉。他当然知道柱间的细胞，也清楚接受大蛇丸的“帮助”意味着将自己陷入一个充满未知危险与阴谋的泥沼。“你到底有什么目的？”自来也冷冷问道。
大蛇丸发出一阵尖锐的笑声，身体微微颤抖，仿佛听到了一个极为可笑的问题，“目的？哈哈哈哈，自来也，你还是这么天真。我只是不想看到你这么快死掉罢了。至于目的......你可以把它当成我心血来潮的恶趣味。我想要看看，当你接受了我的‘馈赠’后，会在这忍者世界里掀起怎样的波澜。或许，会给我带来更多意想不到的‘惊喜’呢。”
自来也没有立刻回答，他死死盯着大蛇丸，目光如炬，试图看穿他那隐藏在虚伪表象下的真实意图。片刻后，他终于开口：“好，我接受你的帮助。但如果你敢耍花招，大蛇丸，我绝不会放过你。”
“呵呵，自来也，你什么时候变得这么多疑了？”大蛇丸脸上的笑容愈发诡异，“放心吧，我可是很期待看到你活着回到木叶的样子。毕竟，只有活着的你，才能给我带来更多的乐趣啊。”
说完，他转身朝树林深处走去，黑袍随风飘动，仿佛融入了这一片阴森的树林之中。“跟我来吧，我的基地就在附近。”
自来也犹豫了一下，看了一眼身旁的凌峰，最终还是跟了上去。