\"傻孩子，爱情是无法分割的。\"
林婉儿感动之余，轻轻拍打着李丽的肩头，语重心长地说。
\"可毫哥并不真正爱我，他对我的情感更多源于责任。\"
李丽神情黯然，诉说着内心的秘密。在感情的领域，女性的直觉最为敏锐，她能明确感受到，一个人是否真心爱她，这份感受是如此清晰。
\"究竟是怎么回事？你们不是已经彼此相爱了吗？\"
林婉儿的惊讶溢于言表，她难以置信地问道，显然对这段关系的发展感到困惑。
叶毫对李丽那无微不至的关怀，超越了凡尘中任何一个丈夫对妻子的体贴，他怎么可能不对李丽抱有深情呢。
李丽犹豫片刻，还是决定向林婉儿倾诉那次突然远赴异国疗伤的真相。
“在火车站，我意外邂逅了叶毫，便一同买了通往幻雪城的车票。之后，我便在了他的寓所栖身。”
提及此事，李丽不由得一阵沉默，那段往事如梦般沉重，只适合深藏心底，不应重提。
“他察觉到他的义弟对我有意，便试图牵线搭桥。然而，这一切被无意中听见，那一刻，我觉得心如死灰，爱的人不爱我，还要将我推给另一个人。未曾料到，我离家出走后竟遭遇了恶徒，险遭不测之际，是叶毫的弟弟挺身相救，让我免于厄运。”
林婉儿闻言，心疼得泪水直坠。
“如果早知如此，我绝不会让你随他离去。”
“都已经过去了，你看我现在不是安然无恙吗？”李丽淡然一笑，那些心理咨询的花费总算没白费。
“你这个纯真的女孩，难怪叶毫对你呵护备至，若他有半分薄情，我倒要质疑自己爱的是何许人也。”
……
二人谈心至深夜，仿佛所有的纷争都在此刻烟消云散。
叶毫回到书房，思及林爷爷的顾虑，要想说服他，不仅需理解，还需掌控全局。
他开始书写一份策划书。
自从魔力可乐公司称霸饮品界，他已经很久没亲自动笔写策划了。
昔日困窘，许多事务都要亲力亲为。如今富甲一方，这些琐事自然有下属处理。
收购林氏帝国是个庞大的工程，不到最后一刻，都不能掉以轻心。
三人皆默契地熬过了长夜。
次日清晨，叶母做好早餐，等了半天，无人下楼用餐。
眼看时间紧迫，她匆忙吃了几口，将饭菜留在桌上，等人醒来再吃。
叶毫一觉睡到中午十一点多，此刻起身正好可以准备午餐。
他正想试探一下，今天自己是否会挨饿。
而林婉儿与李丽更甚，直到天明才沉沉睡去，此时叶毫起床，她们依然沉浸在梦乡。
见她们房间毫无动静，叶毫留下便笺，独自出门了。
警方来电，让他去魔法西餐厅一趟。
他立刻动身前往。
抵达警署，叶毫一进门就被引至一间办公室。
“叶先生，我们已经查明这些人总共挪用了两千枚魔法金币。”
叶毫听到这个数目，虽然惊讶，但以他的财力而言尚能承受。然而，警察们却显得震惊不已。
两千枚魔法金币，对于许多中年人来说，可能是一生辛勤积蓄的总额，如今却被这些人短短一个月内从公司的账簿中窃取。
“主谋是章华山吗？”
叶毫思虑着章华山一家，心中泛起一抹忧愁，向天空中飘渺的星辰发问。
叶毫所关注的问题，在审判之书中早已被贤者们追问。
“他们统一声称，在一场魔法盛宴上经由章华山的指引，结识了物资领主刘总，随即订立契约，踏上了这条命运之路。”
贤者们恪守职责，将所有探寻到的知识，乃至审问之语，尽数呈于叶毫面前。
翻阅至章华山的卷宗，叶毫发现这家中最小的女儿竟遭受邪魔侵袭，罹患白血之咒，此刻仍在生命之塔接受治愈。
人心虽悲悯不幸者，然则对于原则之错，决不可宽容。
即便章华山的过错引人叹息，但他不应为了私利，将四位同伴一并拽入深渊。
若非他将众人一同拖入黑暗，其余人或许不必承受囚禁之苦。
“章华山与这位物资领主是如何相识的？”
叶毫审视完卷宗，将疑虑聚焦于刘总之上。
“我们亦曾探查，他是南方大地最为庞大的物资供应商，与帝都众多魔法餐厅皆有交涉。”
此番解答看似并无异样，然而如此显赫的供应商，为何会赠予章华山那微不足道的一千金币？
魔法餐厅自昨日起便已与物资供应方断绝了联络，至今未获回应。
此事显然比表面看上去更为复杂，与刘总会面，乃当务之急。
“感谢你们，勇敢的守护者，你们的付出令人敬佩。”
叶毫致以诚挚的感谢，随后告别神圣之殿。
返回魔法餐厅，叶毫吩咐手下将所有契约文书取来。
这些契约签订时限均为一年，上加盖的并非公司印章，而是各店长个人的标记。
幸好并非公司官方印记，否则这份契约将被视为公司行为，解除协议将颇为棘手。
“主人。”
刘平自外界归来，见叶毫立于店内，遂上前问候。
“嗯，调查进展如何？”
“正如您预料，这些人的家族并不知情，其中有一位店长沉迷于黑暗骰子，恐怕钱财难以挽回。”
人皆有其嗜好，或为弱点。
章华山恐是利用这些弱点，令众人同时缔结契约，从物资领主处获取千金回扣。
此事追本溯源，无法归咎于物资供应方，且其货物并无瑕疵，仅未能达到叶毫的标准，安全之关已然通过。
“你需联络物资领主刘总，明晨安排一场会面。”
契约纠葛必须迅速化解，拖延无益。
此刻，应有所闻者已悉知事端大略。
叶毫猜测，对方定已有所准备。
“遵命。”
片刻后，刘平完成通话返回，“会面已约定，于对面茶楼，天字号包厢，辰时十分。”
叶毫颔首示意了解。
余下时光，叶毫静候胡忠义携其姻亲前来相见。。。。。。
\"前往对面的秘境雅间预订一席，稍后我将使用它。\"
叶毫瞥了眼魔法怀表，对刘平低语道。
待到约定时刻，叶毫引领着刘平步入隐蔽的雅间耐心等待。
不久，雅间的入口处响起轻轻的敲门声，胡忠义偕同一名中年绅士步入其中。
两人都身着魔法长袍，精心打扮，那份高贵气质透露出他们身为富饶魔法商会之主的身份。相反，叶毫身着冒险者服饰，清秀的面容显得如同学院的魔法师学徒。
\"叶大师果然准时。\"
胡忠义特意提前半小时带着人前来，为的就是给叶毫留下深刻印象，不料对方比他们还要早一步到达。
\"刚在对面的魔法市集处理完事务，便直接过来等候诸位了，请坐。\"
\"叶大师好，我是苏国军，久闻您的赫赫威名，今日得以相见，实在是年轻有为。\"
苏国军的言辞虽然奉承，却说得令人信服，显露出他身为殿堂级魔法师应有的交际手腕。
\"不敢当，苏先生请坐。\"
叶毫客气地示意众人落座，随即开始为众人烹茶。
他依照次序首先为苏国军斟满一杯，然后是胡忠义，接着是刘平，最后才为自己斟茶。叶毫的茶艺甚至连李老都赞不绝口，刘平或许无法品出门道，但苏国军和胡忠义却是品味出了其中的精湛。
\"叶大师的手艺堪称一绝。\"
\"确实，此技艺必定是师从名家。\"
若非了解叶毫的背景，胡忠义甚至会误以为他是源自古老魔法世家的贵族子弟。
\"我们言归正传吧，苏先生之前在宋氏集团的魔导大旅馆任职，是吗？\"
\"没错，我在那里服务了二十年。\"
\"现在我需要的是一位餐厅的主宰者，能在我不在时妥善处理所有事务，职位自然会高于大堂法师，权力丰厚，但同时也需要极高的才能，不知苏先生意下如何？\"
\"我相信我能胜任这份工作，我对首都的魔法餐饮业了如指掌，并具备应对突发状况及管理的能力。\"
聊到自己的专长领域，苏国军的眼中流露出中年人少有的坚定自信。
\"那么让我们设定一周的试炼期，七日之内，希望这段时间里我们互相考察，你考虑是否愿意加入叶氏，而我们则判断你是否有资格担任叶氏餐饮部的魔法总监。\"
叶毫微笑着对苏国军说。
\"感谢叶大法师给予我这个机会。\"
听到这话，苏国军的心跳瞬间加速，中年生涯的挫折对他影响颇深。
这些天来，他一直为日后的生计忧虑，上有老下有小，失业意味着失去经济来源，这无疑是重大的危机。
\"能否留下，全看你的表现。\"
叶毫微笑道，望着苏国军激动的神情，内心毫无波澜。
他从来都不是滥好人，如果苏国军无法满足他的期待，叶毫绝不会因胡忠义的情面而留任他。
当年胡忠义之所以能毫无阻碍地跻身三界时装的三大巨头之列，全因他的奇异才能和财富，为三界时装开辟了前所未有的价值。
“毋庸置疑，叶总的领域如此广阔，若非具备独特实力，我也不敢踏入这片土地，以免自取其辱呢。”
苏国军自信满满地回应，对于这样的局面他早已心安理得。