三月初春，天气已经逐渐温暖，万物竞发，路上到处都是行人，一派生机勃勃的景象。作为大夏商业最发达的城市，金陵每年春天都会吸引无数世界各地的商人前来，可谓是繁荣至极。
金陵城中，皇城司的秘密府邸里，邢无意和夏冬正在居室中整理着行李。
自从两年前皇后薨于暗霆刺杀，皇帝便将皇城司的规模扩大了一倍，现在他们每名指挥使下都辖有两千名秘卫。这两千名秘卫又分别由二十名指挥使精挑细选的百户带领。
目前的皇城司共有三名指挥使，也就是说一共有六十名百户。除了夏英手下的百户镇守长安外，邢无意和夏冬的百户则大都分别驻守在大夏的各座城市之中，只有少数精英能跟着他们东奔西跑，比如李三。
而金陵作为整个大夏数一数二的大城市，更是前朝的都城，除了人心向楚外，还会时不时受到倭寇侵扰，自然也看管得更严，因此分配了两名百户镇守。原先的两名百户都下辖于萧霆生，自从萧霆生叛变之后，这两人也被调走，由夏冬和邢无意各自派了一名新的百户驻守在此。邢无意下辖的那名叫做费宁，夏冬下辖的那名则叫做沈诺。
由于这次的对手是萧霆生，邢无意也不敢托大，带来了自己的副手兼千户李易。而夏冬的副手张扬则被他派到了西凉，监视韩家的一举一动。韩家最近越发嚣张，尽管没有明面上的犯罪证据，但韩冲已经开始无视德化帝的命令，不仅大摇大摆地离开了西凉，还不知不觉间甩掉了皇城司的监视者，不知道现在去了何处。
为了防止张扬出意外，夏冬还将李三等自己其他的精英百户派了过去协助他，因此这次带来金陵的秘卫几乎全是邢无意的人。
李易此时并未进城，而是带着其他精英秘卫们悄悄待在城外，随时准备接应，毕竟金陵城是萧霆生过去经营了很久的地方，谁也不清楚城中是否还会有他的死忠。
“冬儿，一会儿我们先去见见金陵城的知府。”一边收拾东西，邢无意一边道：“此人乃是萧霆生当年亲自提拔，难保他不会和萧霆生有关系。”
“既然是师兄……萧霆生提拔，为何不将他贬职呢？”夏冬有些不解地问道：“难道他没有任何把柄吗？”
“岂止没有把柄，”邢无意叹了口气道：“这知府名叫王平，据说为官极其清廉，不仅上任后没有收过任何贿赂，还整顿了金陵的地下势力，清剿了不少江湖盗匪，新建了好几个港口。得益于公孙家新建的舰队，沿海倭寇们被消灭了大半，金陵也吸引了越来越多的商人，现在金陵的百姓们生活得比长安的人还要富裕。”
“那这样看来，这名知府的确是在为金陵做实事。”夏冬道。
“可做实事却不代表着他忠心大夏。”邢无意道：“你我都知道，官场自古以来就讲究个人情世故，有时为了更好地融入圈子，收些贿赂也是人之常情。可此人身为大夏最富裕城市的知府，竟然清廉得连我们皇城司都抓不住他们的把柄，这完全不正常。”
他神色凝重地道：“金陵乃是前朝大楚的都城，尽管过去了几十年，但城中还是有不少人心向大楚。这名知府若是忠于我大夏还好。若是他暗中投靠了萧霆生的话，到时候只怕他登高一呼，这些受了他恩惠的百姓也会跟着反叛。到时候战火再起，生灵涂炭啊。”
“说得也是。”夏冬赞同道。
“待会我们先不穿皇城司的衣服，”邢无意道：“萧霆生耳目众多，我们若是穿着指挥使的衣服上街，恐怕不到晚上萧霆生就会知道我们来了。”
很快，两人便收拾好行李，换上一身便服出了门，向金陵知府赶去。
令他们惊奇的是，一路上竟碰到了不少盛装打扮的公子小姐，正成群结队、笑嘻嘻地往秦淮河的方向走去。
“看样子秦淮河今天是有什么盛会啊。”邢无意奇道。
“是啊，”夏冬眼神怀念地道：“还记得当年也是在这金陵城中，爹、娘、苏伯伯还有莺姨带着我们，在秦淮河边观看龙舟比赛，当时公孙云将军刚刚来到金陵，一上场就拿了第一呢！没想到，眨眼之间就是十年过去了……”
“这位公子，”邢无意抓住了路边一个公子哥儿的手腕，客气地道：“可否请教，为何今日秦淮河边会有这么多人？”
这名公子哥儿被握住了手腕，脸上写满了不满，不耐烦地转过头来，没想到惊鸿一瞥之下，没有戴着面具的少年映入了他的眼帘。
尽管此时的夏冬头上束着发髻，并未穿着女子的衣服，一看便知道是个少年，但是这名公子眼底还是闪过浓浓的惊艳之色，顿时收起了不爽的表情。
只见他展开折扇，故作潇洒地道：“呵呵，两位恐怕是今日才来金陵吧？这几天整座城都传遍了，说是公孙将军今日要在秦淮河的画舫上举办一个诗会，准备给公孙小姐招婿，那位大小姐还会亲自出面呢！”
“公孙小姐？”夏冬闻言一愣。
“就是大夏武国公、江南军统帅公孙将军的女儿呀！”这公子满脸憧憬地道：“传闻这位大小姐生得国色天香，才貌无双，从长安来金陵才没多久，求亲者就已经如过江之鲫，都快把公孙家的门槛踏破了！”
“原来如此，”邢无意闻言，笑着冲他抱了抱拳：“多谢这位兄台。”
“没事儿没事儿，你们也想去一睹公孙小姐芳容吗？”他用仍旧惊艳的眼神地望向夏冬。
“我们就不去了。”邢无意笑着摆摆手，带着夏冬离开了。
“玥儿姐要招婿了吗？”夏冬心里有些好奇，毕竟在他心中，一直都将公孙玥当做自己最好的朋友之一。如今听到她正在招婿，夏冬竟然隐隐地觉得有些难过。
“呵，冬儿，往年我见你对公孙家的大小姐始终只持着对待友人的态度，还道你没那个心思呢，如今看来似乎也不是那样啊。”邢无意玩味儿地看了他一眼。
夏冬没有回应师傅的调侃，不过他心里确实有些好奇这种微妙的情感。
尽管两人为了不被萧霆生发现而特地穿了便服，但邢无意还是低估了徒弟的吸引力。虽然今日秦淮河畔的俊男靓女数不胜数，但与夏冬的容貌相比还是显得黯然失色。在前往知府的路上，少年的绝色容颜竟吸引了无数路人纷纷回头，有些好男风的公子哥已经开始打听他的身份了。
为了不引起别人的注意，邢无意还是不得已在路边买了一个木质的面具，为夏冬戴在了脸上。
“这里就是知府了。”很快，两人就在城北停下了脚步。
只见金陵城的知府修建得大气磅礴，丝毫不逊色于洛阳知府或者长安那些王公贵族们的住处。门口两个铜狮子眼神凶恶，旁边还竖着一面巨大的鸣冤鼓，上面鼓痕累累，说明经常有人击鼓鸣冤。
门口的守卫见到他们二人仪态不凡，其中一个还带着面具，便上前拦住了他们，客气地问道：“请问两位是什么人？烦请通报一下。”
邢无意从怀中取出玄色玉牌，在守卫面前一晃而过。
尽管只是一瞬，但两人还是清楚地看到了上面所写的“玄武”两个大字，脸色瞬间一变，“原、原来是皇城司的指挥使大人驾到！在下这就进去禀报。”
这守卫连忙躬身行了一个礼，转身跑了进去。
不一会儿，一名身着官袍的中年儒士便匆匆迎了出来。
“不知是玄武使大人驾到，快快请进。”
这名中年人正是金陵城的知府王平。只见他留着长须，双目炯炯，一脸正气，看上去确实是个好官的模样。
邢无意也没跟他废话，带着夏冬便走了进去。
三人来到知府平时办公的地方，王平将邢无意引到主位上坐下，并亲自为二人奉上茶水。
“不知玄武大人前来金陵有何要事？”王平语气平和地问道。
这时，夏冬也感受到了这王平与其他城市的知府明显不同的地方。通常状况下，知府要是知道皇城司的指挥使亲自驾临，要么会极尽谄媚讨好，只为求他们在皇上面前说自己一句好话，要么会小心翼翼，生怕自己做的丑事被皇城司翻出来，比如之前的洛阳知府刘迁。
但这王平看起来却是一副不卑不亢的样子，似乎对他们既无畏惧之心也无巴结之意，不禁让夏冬觉得有些意外。